Truyền thông Qatar ngày 4/9 đưa tin quốc gia vùng Vịnh này vừa ghi nhận trường hợp đầu tiên tử vong trong nước do nhiễm virus MERS-CoV.
Nguồn tin từ Hội đồng Y tế tối cao Qatar cho biết một bệnh nhân nữ 56 tuổi người Qatar đã qua đời hôm 31/8, sau một tuần điều trị tại bệnh viện ở Doha. Theo các bác sỹ, ngoài các triệu chứng thường thấy ở người nhiễm virus MERS-CoV, bệnh nhân trên còn mắc hai bệnh mãn tính.
Virus MERS-CoV được coi là "họ hàng" của virus gây hội chứng viêm đường hô hấp cấp (SARS), loại virus từng gây đại dịch ở châu Á năm 2003 với 8.273 ca lây nhiễm và tỷ lệ tử vong là 9%.
Giống như SARS, virus MERS-CoV cũng gây các triệu chứng cúm và được cho là có thể truyền từ động vật sang người. Song nguy hiểm hơn SARS, virus MERS-CoV có thể gây suy thận và tỷ lệ tử vong ở người nhiễm bệnh lên tới 51%.
Các chuyên gia đang tích cực tìm hiểu đặc tính của virus MERC-CoV, song chưa bào chế được vắcxin phòng bệnh.
Theo một nghiên cứu công bố trên tạp chí y tế "Các bệnh lây nhiễm mới xuất hiện" của Mỹ trong tháng này, MERS-CoV lây lan sang người từ dơi, nhưng một nghiên cứu khác đăng trên tạp chí The Lancet của Anh khẳng định virus này lây lan từ lạc đà.
Saudi Arabia là nước bị virus MERS-CoV hoành hành mạnh nhất. Tính đến nay, virus này đã cướp đi 51 sinh mạng trong tổng số 109 trường hợp lây nhiễm trên toàn cầu.