Cuộc đua vô địch của Arsenal và nỗi ám ảnh Tottenham

(Thethaovanhoa.vn)- Từ năm 1995, Tottenham chưa bao giờ đứng trên đối thủ bắc London của họ, và chưa có bao giờ điều đó quan trọng như mùa giải này.

• Đua vô địch Premier League: Arsenal và Tottenham, ai mạnh hơn ai?
• Arsenal: Chiều sâu hàng công là niềm tin, là sức mạnh
• Cả Arsenal và Leicester đều là những người chiến thắng

Chỉ 3 lần trong cả thập kỷ qua, tới giai đoạn này của mùa giải, Spurs xếp trên đối thủ lớn của họ, nhưng mỗi lần như thế họ đều bị vượt qua vào lúc cán đích. Năm 2006, Tottenham vẫn nhiều hơn 1 điểm khi bước vào tuần lễ cuối cùng, nhưng rồi rốt cuộc đội bóng của HLV Martin Jol thúc thủ trước West Ham và trật tự cũ được vãn hồi.

Cuộc đổi ngôi năm 2012 cũng kịch tính không kém. Arsenal kém đối thủ 10 điểm trước trận derby bắc London vào cuối tháng 2, và bị dẫn trước 2-0. Có vẻ như Tottenham đã giải được lời nguyền. Nhưng rồi họ tan rã một cách đáng kinh ngạc, nhất là ở hàng tiền vệ. Arsenal thắng ngược dễ dàng 5-2. Đội bóng của HLV Harry Redknapp sau đó ngày càng sa sút, trong khi láng giềng của họ thăng tiến mạnh mẽ và từ chỗ kém đối thủ 7 điểm, họ vượt qua Spurs ở 10 trận còn lại để giành suất dự Champions League.

Tottenham là mối đe dọa lớn của Arsenal trong cuộc đua vô địch

Nhưng mùa này không có gì là chắc chắn, mọi quy tắc đã bị đảo lộn và mọi trật tự đứng trước nguy cơ bị phá vỡ. Arsenal hiện giờ cũng ở trong trạng thái không có gì chắc chắn đó: đầy hy vọng, nhưng cũng với một nỗi lo sợ rõ ràng.

Cuộc đua vô địch cởi mở nhất trong nhiều năm đi kèm với viễn cảnh về cơn ác mộng tồi tệ nhất với đội chủ sân Emirates: khả năng không chỉ họ đánh mất chức vô địch, mà còn là vào tay đối thủ đáng ghét nhất.

Wenger, về phần ông, cố gắng xua tan những nỗi lo đó. “Tôi không bị ám ảnh bởi việc kết thúc ở trên Tottenham”, ông nói. “Spurs luôn là một mối đe dọa, nhưng chúng tôi không nghĩ về Tottenham. Chúng tôi chỉ muốn làm thật tốt và tập trung vào những trận đấu của mình”.

Tottenham và Arsenal từng giành giật nhau suất dự Champions League trước kia, nhưng chưa bao giờ họ là những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch như ở mùa này ở thời đại Premier League. Cuộc đua cho chiếc cúp lớn gần nhất giữa 2 CLB bắc London có lẽ là vào năm 1952.

Wenger đang gắng xua tan nỗi lo

Và như thế, lần đầu tiên, sự áp đảo vốn đã thành truyền thống của Arsenal có thể trở thành một gánh nặng áp lực hơn là một sự hỗ trợ tinh thần. Họ có một đội hình mạnh hơn, nhiều tiền hơn, nhưng kỳ vọng cũng là cao hơn rất nhiều. Nếu mất, họ sẽ mất nhiều hơn, trong khi với Spurs, một suất dự Champions League mùa này đã là thành công ngoài mong đợi.

Với các CĐV Arsenal, hình ảnh Arsenal trong gương chiếu hậu đã là điều quen thuộc. Mất chức vô địch vào tay Leicester thì không có gì phải xấu hổ: tất cả những đại gia khác đều như thế. Bị Man City vượt qua cũng là điều đã quen thuộc. Nhưng nếu kẻ chiến thắng là Tottenham, thì vết sẹo để lại trong lòng những người yêu mến Pháo thủ sẽ còn lâu mới lành được. Các CĐV của Emirates giờ vẫn ca hát về việc giành chức vô địch Anh ở White Hart Lane năm 2004, và chỉ mới ngưng ca hát về việc cũng đăng quang ở đó năm… 1971.

Mỗi lần Tottenham đánh bại Arsenal, bạn sẽ nghe những chuyên gia bình luận rằng phải chăng “cán cân quyền lực” ở bắc London đã thay đổi. Điều đó chưa bao giờ xảy ra. Nhưng mùa này, khả năng là không nhỏ, và nếu điều đó xảy ra, Emirates sẽ phải sống trong ác mộng một thời gian dài nữa.

Trần Trọng