Cùng giành chiến thắng ở lượt trận ra quân của ASEAN Cup 2026 nhưng trong khi đội tuyển Việt Nam nhận được sự ca ngợi và tin tưởng của người hâm mộ quê nhà, thì đội tuyển Thái Lan lại vấp phải không ít chỉ trích từ chính người nhà của mình, điển hình là cựu tuyển thủ Sarayut Chaikamdee.
Theo Sarayut, nền tảng thể lực của đội tuyển Thái Lan có vẻ không tốt, khi một số cầu thủ bắt đầu bị chuột rút từ nửa cuối hiệp 2, và dù được chơi hơn người trong cả 45 phút sau giờ nghỉ nhưng Thái Lan lại không triển khai lối chơi tấn công mạnh mẽ về khung thành của đội tuyển Lào.
Nhìn vào đội hình của Thái Lan ở ASEAN Cup 2026, người ta lại thấy câu chuyện tương tự như SEA Games 33, khi các CLB nước này từ chối cung cấp cầu thủ cho đội tuyển quốc gia, và đấy là lý do mà Thái Lan tham dự ASEAN Cup 2026 với sự thiếu vắng của hàng loạt trụ cột như Chanathip Songkrasin, Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta hay Elias Dolah.
Nếu nói rằng đội tuyển Thái Lan không coi trọng ASEAN Cup 2026 hoặc HLV Anthony Hudson từ chối gọi cựu binh để trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ thì cũng chưa hoàn toàn chuẩn xác, bởi sau những thất bại liên tiếp ở cấp độ đội tuyển quốc gia cũng như đội tuyển U23 trong gần 2 năm vừa qua, Thái Lan rất cần có thành tích ấn tượng ở ASEAN Cup 2026 để lấy lại niềm tin cho người hâm mộ.
Đúng là bóng đá Thái Lan ở cấp độ CLB cực mạnh với thành tích nổi bật là tấm vé vào tứ kết AFC Champions League Elite 2025/26 của Buriram United, và cũng chính Buriram United đã bảo vệ thành công danh hiệu đương kim vô địch ASEAN Clubs Championship.
Đội tuyển Thái Lan (áo sẫm) dù thắng đậm đội tuyển Lào trong trận ra quân nhưng vẫn bị chỉ trích. Ảnh: Sport5
Tuy thế, dường như thành công của các CLB Thái Lan tại sân chơi châu lục và khu vực lại không được chuyển hóa thành hiệu quả tương tự ở đội tuyển quốc gia, khi đội tuyển Thái Lan phải chờ tới những giây phút cuối cùng mới giành vé tham dự VCK Asian Cup 2027, còn đội tuyển U23 Thái Lan không làm nên chuyện ở giải U23 Đông Nam Á 2025 và thua ngược trong trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 33 ngay trên sân nhà, dù từng dẫn trước U23 Việt Nam tới 2-0 sau khi kết thúc hiệp 1.
Từ chỗ là nền bóng đá đứng đầu khu vực ở cả cấp độ CLB cũng như đội tuyển quốc gia, bây giờ Thái Lan chỉ còn giữ được vị thế từ góc độ CLB, còn với đội tuyển quốc gia, trước làn sóng nhập tịch và sử dụng cầu thủ ngoại kiều của các đội bóng trong khu vực, Thái Lan đã không còn là một thế lực mạnh mẽ như trước.
Người ta vẫn bảo giải vô địch quốc gia là tấm gương phản chiếu sức mạnh của đội tuyển quốc gia, nhưng trường hợp này không đúng với bóng đá Thái Lan. Không những thế, vì thành tích của chính mình, các CLB Thái Lan còn không mặn mà với việc hỗ trợ cung cấp nhân lực cho đội tuyển quốc gia, nhất là với những sự kiện bóng đá không thuộc FIFA Days như ASEAN Cup hay SEA Games.
Nếu câu chuyện này tiếp tục kéo dài, các đội tuyển Thái Lan sẽ rất khó quy tụ đội hình mạnh nhất để tham dự giải khu vực, như những gì đã xảy ra ở SEA Games 33 hay đang diễn ra ở ASEAN Cup 2026, và một khi vị trí hàng đầu ở Đông Nam Á bị lung lay thì Thái Lan cũng khó lòng mơ tưởng tới việc khẳng định tên tuổi ở những đấu trường đẳng cấp cao hơn như Asian Cup hay vòng loại World Cup.
Mọi sự phát triển, đặc biệt là trong bóng đá, đều cần có quá trình, và thực tế cho thấy không một đội tuyển bóng đá nào có thể vươn lên vị trí hàng đầu châu lục nếu như trước đó họ không xác lập được vị thế tương tự tại khu vực một cách lâu bền và ổn định.
