(TT&VH) - Lần đầu tiên kể từ năm 2001, Federer không giành nổi một danh hiệu nào trong hệ thống Masters Series. Không những thế, anh còn sớm trở thành cựu vô địch Masters Cup ngay từ vòng bảng.
Lần thứ 4 ở mùa giải này, Federer đối đầu với tay vợt trẻ Andy Murray và anh lại một lần nữa nuốt hận. Tháng trước, chính tay vợt người Scotland này đã loại đối thủ đàn anh khỏi vòng bán kết giải Madrid Masters và trả được món nợ thua ở CK Mỹ mở rộng. Còn bây giờ, chiến thắng sít sao 4-6, 7-6 (3), 7-5 của anh đã khiến Federer đánh mất suất bán kết vào tay Gilles Simon, người đã dễ dàng đánh bại Stepanek 6-1, 6-4 trước đó 2 tiếng.
Federer
Đó là thất bại thứ 3 của Federer trước Murray trong năm nay. Hạt giống số 1 người Thụy Sĩ có thể đổ lỗi cho chấn thương lưng (anh phải 3 lần nhờ bác sĩ chăm sóc nhưng nhất quyết không bỏ cuộc), song thực tế Murray cũng không hoàn toàn lành lặn. Tay vợt trẻ này đã thi đấu với bàn tay trái phải chườm đá. Federer đã khởi đầu rất tốt khi thắng 6-4 ở set đầu tiên. Khi bị Murray dẫn 5-2 trong set thứ hai, Federer đã vươn lên gỡ hòa 5-5 nhưng rồi lại thua 3-7 ở loạt tie-break. Set cuối cùng đã diễn ra hết sức căng thẳng khi hai tay vợt hòa nhau (deuce) tới 10 lần ở game thứ 9, kéo dài 17 phút. Federer cũng đã cố gắng cứu 7 matchpoint song không thể lật ngược thế cờ.
Chưa bao giờ Federer bị loại sớm thế ở Masters Cup. Trong 6 lần tham dự trước, anh đã vô địch 4 lần (2003, 2004, 2006, 2006), về nhì 1 lần (2005) và kém nhất mới là bị loại ở bán kết trong lần tham dự đầu tiên (2002).
Như vậy, Murray là tay vợt duy nhất toàn thắng ở Masters Cup 2008 và anh là người duy nhất có cơ hội giành số tiền thưởng hậu hĩnh 1,43 triệu USD. Tay vợt này sẽ gặp Davydenko ở bán kết, cặp đấu còn lại là cuộc so tài giữa Djokovic và Gilles Simon.
T.K