Man United vẫn bất bại: Chiến công của hàng thủ

(TT&VH Online) - Việc Tottenham kiểm soát bóng tới 60% đã buộc Man United phải chơi lùi sâu phòng ngự trong cả trận nhưng ngay cả khi đã chơi hơn người trong 16 phút cuối, đội chủ nhà vẫn không thể có nổi một bàn thắng trước sự chắc chắn của hàng phòng ngự đội khách. Điều duy nhất mà Tottenham làm được chính là việc đã kéo Man United lại gần với nhóm bám đuổi hơn...

Trước trận HLV Harry Redknapp tuyên bố đội bóng của ông sẽ kéo đổ chuỗi trận bất bại của Man United. Ở White Hart Lane, Tottenham đã chơi đầy quyết tâm, nỗ lực để có thể thực hiện ý đồ lật đổ ấy. Dẫu vậy, tất cả những điều đó vẫn chưa đủ để Spurs có thể khiến Man United gục ngã bởi hàng công của họ vẫn chưa có đủ sự sắc sảo để đánh sập được bức tường phòng ngự kiên cố của đội khách.

Vidic, cầu thủ chơi hay nhất trong hàng thủ của Man United - Ảnh Getty

Vai trò của Vidic còn nổi bật hơn khi ở trận đấu này, Rio Ferdinand chơi chỉ ở dạng tròn vai. Thậm chí, tình huống mà Crouch băng vào dứt điểm đưa bóng chệch cột dọc sau đường căng ngang của Hutton xuất phát từ chính lỗi của trung vệ người Anh. Sau trận đấu, cây viết thể thao Matt Lawton của tờ Daily Mail (Anh) đã ví "Vidic như một hòn đá tảng", trong khi tờ The Sun chấm điểm 8 cho Vidic (cầu thủ xuất sắc nhất trận). Sir Alex, người hiểu Vidic hơn ai hết thì chỉ nhận xét một câu rất chung chung "Man United đã phòng ngự rất hay". Với tư cách là nhà cầm quân, HLV người Scotland hiểu đây là chiến công của cả một tập thể và Vidic chỉ là một cá nhân nổi trội trong đó.

Để có trận đấu xuất sắc này, Vidic và Rio đã nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ phía hai hậu vệ biên. Giữa một thế trận Tottenham chỉ chủ yếu sử dụng lối chơi bóng bổng từ hai cánh, cả Evra lẫn Rafael đều làm tốt nhiệm vụ của mình. Bên cánh trái, Evra hiếm khi nào để cho Lennon có cơ hội rảnh chân chuyền bóng trong khi bên phía đối diện, Rafael cũng chỉ một lần để Bale vượt qua (tình huống Van der Vaart đánh đầu đưa bóng đi chệch khung thành ở cuối hiệp một). Đây đã là trận thứ 2, tốc độ và kĩ thuật của Bale không thể chiến thắng được Rafael khi ở trận lượt đi, hậu vệ trẻ người Brazil cũng đã khiến cho cầu thủ từng làm điên đảo hàng phòng ngự của Inter hay Arsenal phải im lặng. Rafael không bằng Bale về tốc độ nhưng  lại khôn ngoan khi không ném sức trong những cuộc đua tay đôi. Tình huống để cho Bale vượt qua chính là lần duy nhất hậu vệ trẻ này buộc phải chạy song song với đối thủ, trong hầu hết những pha bóng còn lại, sự xuất hiện trong thế mặt đối mặt của Rafael đã khắc chế được khả năng bùng nổ của Bale.

* Không hay nhưng lại may

Thêm một trận đấu nữa trên sân khách, Man United chỉ thu về 1 điểm. Đây đã là trận hòa thứ 8 trong những chuyến đi xa nhà của thầy trò Sir Alex mùa này. Tuy vậy, khác với những lần phải chia điểm với Bolton, Everton hay Fulham, trận hòa này có ý nghĩa lớn như một chiến thắng.

Thực tế, ở White Hart Lane, trừ hệ thống phòng ngự kiên cố, Man United không nổi trội hơn so với đối phương ở những điểm khác. Hàng công của họ chơi quá thiếu sự sáng tạo khi Berbatov tiếp tục thể hiện sự mờ nhạt một cách thất thường. Sự nỗ lực của Rooney cũng đáng được ghi nhận nhưng việc vừa trở lại sau chấn thương cũng như cảm giác ghi bàn không còn được duy trì như ở mùa trước khiến những cú dứt điểm của R10 vẫn chưa đủ khó. Cũng như Berbatov, Nani là một cái tên khác gây thất vọng ở trận đấu này. Việc tiền vệ người Bồ Đào Nha bị thay ra ở giữa hiệp hai là một minh chứng rõ nhất. Ngay như tuyến giữa, sức chiến đấu của Carrick lẫn Fletcher đã không thể hơn được Modric, cầu thủ chơi hay nhất bên phía Tottenham. Dẫu vậy,  Man United đã không thua, ngay cả khi họ phải chơi thiếu người trong 16 phút cuối trận.

Mùa này, Inter (Champions League) lẫn Liverpool đều trắng tay ở White Hart Lane nhưng bằng bản lĩnh và một chút may mắn, đội quân của Sir Alex vẫn biết cách ra về với 1 điểm. Đó là một thành quả đáng ghi nhận. Kết quả này đủ để giúp Man United trở lại ngôi đầu và tiếp tục duy trì thành tích bất bại lên con số 21 trận, đồng thời nuôi tham vọng kéo sập kỉ lục bất bại trong cả mùa giải của Arsenal (2003/04). Quan trọng hơn, trận hòa này giúp Man United đang có thêm một lợi thế nhất định trong cuộc đua tới ngôi vô địch.

Hằng Thu