23h15 ngày 05/05, Chelsea - Liverpool: Ai mới là Vua đá cúp?

(TT&VH) - Liverpool đã trải qua một mùa giải cực kỳ bết bát tại Premier League, nhưng họ đã bỏ túi một danh hiệu (Cúp Carling). Chelsea đã tan mộng tốp 4 ở giải quốc nội, song lại lập một kỳ tích ở đấu trường Champions League. Và tại Wembley hôm nay, kẻ chiến thắng trong cặp đấu nhiều duyên nợ này mới thực sự được coi là Vua đá cúp.

*Bạn cũng có thể bình luận về bài viết này trên http://www.facebook.com/baothethaovanhoa

Với việc kém Everton 3 điểm trong khi mùa giải chỉ còn 2 vòng đấu nữa, lần đầu tiên sau nhiều năm, Liverpool có thể sẽ phải xếp sau đội bóng láng giềng ở giải VĐQG, và thậm chí không lọt nổi vào cả tốp 7. Nhưng lý do khiến các ông chủ Mỹ vẫn đặt trọn niềm tin vào Kenny Dalglish, không phải vì ông là một huyền thoại ở Anfield, mà xuất phát từ những màn trình diễn thuyết phục của Liverpool ở đấu trường Cúp. Đây là lần thứ hai ở mùa giải này, Liverpool tới Wembley để đá trận chung kết. Trước đó, sân đấu này là nơi chứng kiến họ giành danh hiệu đầu tiên ở mùa giải này khi vượt qua Cardiff City hồi tháng Hai, sau loạt luân lưu căng thẳng. 

Ai sẽ là vua đấu cúp ? - Ảnh: Getty

Liverpool dưới thời Kenny Daglish có khả năng tạo nên sự hưng phấn ở những thời điểm nhất định. Điển hình như việc Carroll, kẻ gây thất vọng suốt hơn một năm qua, sắm vai người hùng ở trận bán kết cúp FA với Everton (2-1), hay tuyệt tác được Luis Suarez ghi từ khoảng cách 50 mét vào lưới Norwich cuối tuần trước. Nhưng đi kèm với những khoảnh khắc tuyệt vời ấy lại là sự thất thường về phong độ. Bằng chứng là kể từ ngày 18/12 năm ngoái đến nay, chưa bao giờ họ giành thắng lợi hai trận liên tiếp ở Premier League cả. Một tuần sau khi giành quyền vào chung kết cúp FA, họ gây thất vọng khi gục ngã trên sân nhà trước West Brom. Chưa kịp hả hê sau trận đại thắng Norwich 3-0, Liverpool lại muối mặt ở Anfield khi trắng tay trước Fulham. Đúng là thầy trò Kenny Dalglish đã "buông" Premier League để tập trung cho cúp FA (họ thua Fulham vì chỉ dùng đội hình hai), nhưng phong độ theo sơ đồ hình sin như vậy không thể khiến người ta yên tâm.

Xét về sự ổn định về phong độ, Liverpool rõ ràng không thể so sánh được với Chelsea - của - Di Matteo. Dưới bàn tay Dalglish, Suarez có thể là người hùng và tội đồ chỉ sau vài khoảnh khắc. Dưới bàn tay Di Matteo, Torres đã hồi sinh thực sự và đóng góp rất lớn về lối chơi, ngay cả khi anh không ghi bàn. Quan trọng hơn, Chelsea dưới thời Di Matteo thi đấu với tinh thần khác hẳn triều đại của Villas-Boas. Chiến lược gia người Ý đã nhận được sự đồng thuận của các trụ cột, và khi không chịu đựng áp lực lớn, Chelsea đã làm nên những kỳ diệu. Chiến tích loại Napoli và Barcelona khỏi Champions League là minh chứng hùng hồn.

Xóa dớp

Cả Liverpool và Chelsea đều khởi động cho cuộc chạm trán tối nay bằng những... thất bại. Và nguyên nhân chung là cái đầu của họ đều đang hướng tới Wembley. Với Liverpool, điều ấy rõ mồn một bởi họ chỉ đưa đội hình B tiếp Fulham. Còn với Chelsea, dù đã sử dụng đội hình tương đối mạnh trước Newcastle, nhưng với Lampard, Drogba, Mata và Ashley Cole ngồi dự bị, rõ ràng Di Matteo muốn tập trung nhiều hơn cho cuộc chiến tại Wembley, và xa hơn nữa là Allianz Arena. Toan tính ấy cũng là có cơ sở trong bối cảnh Chelsea đã rất gần ngưỡng cửa vinh quang ở đấu trường cúp với hai trận chung kết trước mắt, còn tại Premier League, họ đang ở thế yếu so với Arsenal, Tottenham và Newcastle.

Nhưng cho dù đã cố gắng giữ sức, Chelsea vẫn không thể tránh khỏi nỗi lo về lực lượng. Nếu như Liverpool gần như không có mất mát đáng kể nào về mặt lực lượng, ngoài những cầu thủ đã nghỉ dài hạn như Lucas Leiva và Charlie Adams thì Di Matteo đang khá đau đầu về hàng phòng ngự, khi cả David Luiz và Gary Cahill đều không kịp bình phục cho trận đấu này. Ở buổi tập ngày hôm qua, bộ đôi này đều ngồi ngoài và bây giờ, chiến lược gia người Ý chỉ có một chọn lựa duy nhất cho trung tâm hàng phòng ngự: Terry - Ivanovic. Với một cầu thủ cực nhanh và tinh quái như Luis Suarez, chắc chắn hàng thủ Chelsea sẽ phải cẩn trọng hết sức, đặc biệt là những tình huống theo kèm trong vòng cấm địa.

Mới đây, đề nghị xóa thẻ của Chelsea đối với các trụ cột Terry, Ashley Cole, Meireles, Ramires đã bị UEFA bác bỏ. Chính vì không được đá trận chung kết Champions League nên bộ tứ này sẽ có động lực rất lớn cho cuộc chạm trán với Liverpool hôm nay. Sau bốn trận thua liên tiếp trước đội bóng này suốt hai năm qua, Chelsea đang khát khao xóa dớp, và với diện mạo mới dưới thời Di Matteo, họ hoàn toàn có thể làm được điều đó, tại Wembley đêm nay.

Dự đoán: 1-0

Tuấn Cương