Coentrao: Không đá bóng, tôi muốn trở thành... ngư dân

Nếu Fabio Coentrao không trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp thì có thể anh đã có mặt trên con tàu đắm bên ngoài Figueira da Foz hồi tháng 11/2011, khiến 6 ngư dân suýt nữa thì thiệt mạng. Thay vào đó là một người họ hàng của anh, Jose Manuel Coentrao. Thủy thủ đoàn trên con tàu Virgin do Sameiro đã biến mất không dấu vết vào ngày 30/11 và cộng đồng nơi Fabio Coentrao lớn lên, Caxinas, đã lo sợ điều tồi tệ nhất xảy ra với họ.

Nhưng rồi điều kỳ diệu đã xảy ra. 57 tiếng đồng hồ sau lần cuối cùng có người gặp các ngư dân, không quân Bồ Đào Nha đã tìm ra họ. Cả 6 người. Jose Manuel Coentrao, chủ tàu, đã đưa tất cả lên một tàu cứu hộ, nơi họ phải vật lộn để giữ được mạng sống. Sau khi được giải cứu, ông nói: “Tôi đã hết hy vọng. May mắn thay là điều thần kỳ đã đến”.

Fabio Coentrao, 24 tuổi, luôn nói rằng anh muốn trở thành một ngư dân nếu không chơi bóng đá. Anh lớn lên ở làng cá Caxinas, giữ đường đi từ Vila do Conde tới Povoa do Varzim. “Cha tôi là một ngư dân. Thời thơ ấu của tôi rất khó khăn và cha tôi phải rời quê hương để có thể kiếm sống tốt hơn”, Coentrao nhớ lại. Cha mẹ anh đến làm việc ở Pháp trong một thời gian dài, cùng hai người con trai, và Fabio, cậu út, phải ở lại Caxinas với bà dì. “Tôi còn nhớ mẹ tôi làm việc trong một nhà máy cá”, anh kể. “Thỉnh thoảng tôi đến thăm bà. Tôi cũng làm việc sớm trong một hiệu bánh, rồi sau đó là thợ sơn và công nhân xây dựng, cho đến khi rốt cuộc tôi cũng có thể tập trung vào bóng đá”.

Tài năng của Coentrao được phát hiện lần đầu ở Rio Ave và sau vài trận cho đội một, ở tuổi 18, Jose Mourinho đã mời anh sang tập luyện với Chelsea. Sporting và Benfica cũng để mắt đến anh, nhưng Coentrao vẫn đến London. Tuy nhiên, ở đó anh gặp nhiều khó khăn. Baltemar Brito, một thành viên trong ban huấn luyện của Mourinho, vẫn còn nhớ rõ chuyến ghé thăm: “Lúc đó anh ấy mới là một cậu bé. Rất khó khăn để một đứa trẻ rời Caxinas đến London, ổn định cuộc sống và chứng minh tiềm năng bên cạnh các cầu thủ nổi tiếng hơn nhiều”.

Fabio Coentrao- Ảnh Getty

“Cậu ấy có bốn, năm phiên tập với đội hình một nhưng tỏ ra quá bẽn lẽn và bối rối. Chỉ trong buổi tập cuối cùng cậu ấy mới cho thấy khả năng của mình. Các cầu thủ ở Chelsea gọi cậu ấy là “Marcello Lippi”, vì mái tóc và khuôn mặt có đôi nét giống HLV người Italia của Fabio. Cậu ấy không nói được tiếng Anh và không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Khi cậu ấy hiểu tại sao được gọi là Lippi, cậu ấy cảm thấy thoải mái hơn và thể hiện tốt hơn trong tập luyện”.

Nhưng như thế là chưa đủ để có được hợp đồng với Chelsea và Coentrao trở lại Rio Ave. Không lâu sau đó, Benfica đưa anh về và sau 6 trận, cho mượn sang Nacional ở Madeira. Anh đã trải qua 6 tháng ở đó, rồi 6 tháng nữa ở Real Zaragoza tại TBN, 6 tháng nữa ở Rio Ave, trước khi quay lại hẳn Benfica. HLV Zaragoza khi đó, Marcelino Toral, nhớ lại: “Cậu ấy là một phần của hợp đồng đưa Pablo Aimar gia nhập Benfica. Cậu ấy không hòa nhập tốt và tỏ ra không mấy bận tâm với những gì xảy ra ở Zaragoza. Tôi có cảm giác cậu ấy không mặn mà ở đây và đã ra đi vào tháng 1”.

"Người ta đã coi thường tôi"

Nhưng Coentrao kể một chuyện hoàn toàn khác: “Tôi sẽ từ bỏ bóng đá nếu phải quay lại Zaragoza. Họ đánh giá sai tôi, cả với tư cách cầu thủ và một con người. Giờ tôi đã ở Real Madrid, có thể họ nhận ra rằng họ đã sai. Thậm chí tệ hơn, HLV đôi khi nói với mọi người rằng tôi là một kẻ thích chơi bời, không biết chăm sóc bản thân. Điều đó thật không công bằng”.

Từ khi quay lại Benfica và chơi ở vị trí mới hậu vệ trái mùa giải 2009-2010, Coentrao không bao giờ phải nhìn lại quá khứ nữa. Sau một mùa giải rất thành công với Benfica, HLV Carlos Queiroz đưa anh tới World Cup 2010 ở Nam Phi. Khi đó, Coentrao đã kết hôn và đang đợi con gái đầu lòng. Chú nhóc đã trưởng thành và đến giải đấu lớn với tư cách một người đàn ông.

“Trước kia, khi tôi còn trẻ, tôi chỉ suy nghĩ bằng đôi chân. Giờ đây, tôi đã có thể suy nghĩ bằng cái đầu. Trong nửa đầu mùa giải, tôi gặp một số khó khăn trong việc thích nghi với vị trí hậu vệ cánh trái, nhưng kể từ tháng 1, tôi cảm thấy rất thoải mái. Tôi cho rằng tôi đã có nửa sau mùa giải tuyệt vời và phải cảm ơn (HLV Benfica khi đó) Jorge Jesus, người vẫn mạo hiểm với tôi bất chấp 2 năm trước đó và giúp tôi có lại sự tự tin”.

Coentrao có một kỳ World Cup xuất sắc và xuất hiện trong đội hình tiêu biểu của giải. Anh ở lại thêm một năm nữa ở Benfica và nói sẽ ký hợp đồng cả đời với CLB. Nhưng rồi Mourinho và Real Madrid xuất hiện, trả khoản tiền giải phóng hợp đồng 30 triệu euro. “Tôi đã có 2 năm tuyệt vời ở Benfica, nhưng tôi cho rằng đã đến lúc phải ra đi và hy vọng các CĐV hiểu cho tôi”, Coentrao nói. “Tôi chỉ rời Benfica nếu là sang Real Madrid. Họ có cầu thủ giỏi nhất thế giới (Cristiano) Ronaldo, và HLV giỏi nhất thế giới, Mourinho”.

Với Coentrao, đó cũng là thử thách lớn nhất, áp lực chơi bóng ở Bernabeu, sự cạnh tranh cho vị trí chính thức và quay lại La Liga, nơi anh đã thất bại với Zaragoza. Coentrao tiếp tục tiến bộ nhanh chóng cùng Mourinho, người đôi khi sử dụng anh ở trung tâm hàng tiền vệ và để Marcelo đá bên cánh trái. Rốt cuộc, anh đã chơi hơn 30 trận cho Real mùa vừa rồi. Còn giờ đây, khi BĐN đang chuẩn bị cho thử thách với Đức, Đan Mạch và Hà Lan, Coentrao cũng sẽ muốn chơi càng nhiều trận ở EURO 2012 càng tốt.

Trần Trọng