Paulinho: Ghi bàn, và đá bay... Lampard?

(Thethaovanhoa.vn) - Trận chung kết với Corinthians không chỉ là một cơ hội để Chelsea tìm kiếm danh hiệu đầu tiên dưới thời Rafa Benitez. Họ còn muốn "xem giò" một cầu thủ đang được khá nhiều ông lớn châu Âu quan tâm: tiền vệ 24 tuổi Paulinho.

Thật ra, Chelsea đã dõi theo Paulinho từ tháng Mười, khi mà Di Matteo không hề giấu diếm ý đồ trẻ hóa hàng tiền vệ The Blues. Frank Lampard đã 34 tuổi và nhiều khả năng sẽ dưỡng già ở Mỹ, trong khi Paulinho trẻ hơn 10 tuổi và từng được báo giới tặng cho biệt danh "Lampard Brazil" nhờ khả năng điều tiết trận đấu, đá phạt và sút xa đều tốt. Không những thế, khả năng không chiến cũng là một ưu điểm của Paulinho.

Chiến lược gia người Ý chưa kịp thực hiện ý đồ của mình thì đã bị sa thải. Không rõ Rafa Benitez có cùng ý tưởng với người tiền nhiệm hay không, nhưng rõ ràng ông cũng chẳng xem Lampard là một nhân tố quan trọng trong kế hoạch của mình. Trong 6 trận dưới thời Benitez, lão tướng này chỉ ra sân vỏn vẹn 2 lần, và đều từ ghế dự bị ở nửa cuối hiệp hai. Khả năng cao nhất là Lampard sẽ dưỡng già tại một giải đấu ít cạnh tranh hơn (Qatar hoặc MLS), và với việc Romeu nghỉ đến tận tháng Sáu sang năm, nhu cầu sắm một tiền vệ trung tâm là rõ ràng.

Theo tiết lộ từ tạp chí bóng đá 4-4-2 thì Di Matteo từng sẵn sàng chồng đủ 16 triệu bảng (20 triệu euro) để có được chữ ký của Paulinho. Con số ấy hẳn nhiên không phải là rẻ đối với một tiền vệ trung tâm, song không phải không có căn cứ. Trong hai mùa giải vừa qua, Paulinho đã chơi cực hay trong màu áo Corinthians và là người hùng trong hai chức vô địch Brasileirao 2011 và Copa Libertadores 2012.

Khả năng tấn công của Paulinho là rất ấn tượng, từ cách chiếm lĩnh vị trí cho đến những cú dứt điểm dứt khoát. Trong ba mùa giải khoác áo Corinthians, anh đã ghi tới 34 bàn thắng, gấp rưỡi so với số bàn Torres ghi được cho Chelsea. Nhưng khả năng hỗ trợ phòng ngự của Paulinho cũng tốt không kém, dù anh không phải mẫu tiền vệ phòng ngự thuần túy kiểu như Jon Obi Mikel. Corinthians vô địch Brasileirao 2011 với hàng thủ thủng lưới ít nhất (36 bàn). Còn năm nay, họ đăng quang ở Copa Libertadores nhờ chỉ để thua đúng 4 bàn, trong đó có chuỗi 6 trận giữ sạch lưới liên tiếp từ cuối vòng bảng cho tới bán kết. Paulinho đá không thiếu một phút nào suốt cả chiến dịch ấy và cùng Ralf hợp thành cặp tiền vệ trung tâm vững chắc.

Màn trình diễn xuất sắc của Paulinho đã giúp anh lọt vào mắt xanh Mano Menezes và nhanh chóng khẳng định vị trí của mình trong màu áo vàng xanh. Kể từ ngày ra mắt hồi tháng 9 năm ngoái, Paulinho đã khoác áo Selecao 8 lần và ghi được 2 bàn.

Cựu danh thủ Edu, người từng có 4 năm khoác áo Arsenal và hiện đang là GĐĐH của Corinthians, thừa nhận rằng ngoài Chelsea, cả Milan, Inter, PSG và Man City đều đang muốn có Paulinho. Nhà vô địch Brazil chẳng phải chịu sức ép kinh tế để đến mức phải bán Paulinho, bởi họ vừa ký được hợp đồng trị giá 194 triệu USD với hãng Nike (trong vòng 10 năm). Tuy nhiên, Edu cho biết họ sẽ để Paulinho tự lựa chọn, và có vẻ như tiền vệ này muốn tới Premier League.

Và nếu phải lựa chọn, có lẽ Paulinho nên tới Stamford Bridge. Ở đó có rất nhiều đồng hương của anh (David Luiz, Ramires, Oscar, Piazon), nên quá trình thích nghi sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều.

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa