1h45 ngày 7/4, Chelsea- M.U: Trận chiến cuối cùng

(TT&VH Cuối tuần)- Khi lá thăm đưa họ gặp nhau, tất cả hiểu rằng đây là trận chiến cuối cùng và cũng là quan trọng bậc nhất giữa hai quyền lực bóng đá Anh trong mùa giải này. Mới là tứ kết và còn nhiều gian nan để đến được Wembley tìm kiếm vinh quang tột bậc nhưng với Chelsea cũng như M.U, màn so tài phía trước mang ý nghĩa đặc biệt với họ.

Sáu năm qua, ngôi vương Premier League là cuộc đổi vai giữa họ. Jose Mourinho đến, biến vai trò thách thức M.U của Arsenal thành quá khứ. Rồi M.U phục sinh, Mourinho ra đi. Sự xuất hiện của Carlo Ancelotti ở mùa giải trước một lần nữa tô màu xanh bao trùm Premier League nhưng dường như, đó chỉ là thành công ngắn ngủi. Cuộc khủng hoảng giữa mùa này khiến họ trượt dài, quá khó giữ được chiếc quyền trượng ở lại Stamford Bridge. Nó có thể vẫn ở lại London, nhưng là đến Emirates hoặc cay đắng nhất cho Chelsea, nó quay về với Old Trafford ngạo nghễ.

Như chính Ancelotti thừa nhận, ông may mắn mới không bị Roman Abramovich sa thải. Sa sút ở Premier League, sớm thành cựu vương ở FA Cup và cũng nhanh chóng rời Carling Cup. Cả mùa giải lúc này với Chelsea chỉ còn Champions League. May mắn của Ancelotti là Abramovich luôn khao khát vinh quang này và vẫn còn niềm tin vào kinh nghiệm, bản lĩnh của HLV người Italia tại đấu trường châu lục.

Ba năm trước, ngay tại Moskva, Abramovich lặng lẽ nhìn M.U vượt qua Chelsea trong loạt đấu súng định mệnh để đăng quang Champions League. Những bóng áo màu xanh đổ gục xuống sân cỏ sau cú đá hỏng quyết định của đội trưởng John Terry. Nỗi đau của Abramovich thì chỉ mình ông hiểu. Đầu tư không tiếc vào “thú tiêu khiển” này, song thứ ông muốn nhất vẫn cứ ngoài tầm với. Ancelotti đang được trao thêm cơ hội. Tuy nhiên, đó là cơ hội cuối cùng của Ancelotti cũng như của Chelsea tránh mùa giải trắng tay đầu tiên trong 6 năm qua. Và như một định mệnh, M.U lại đang ngáng đường phía trước...

Với Chelsea cũng như M.U, màn so tài phía trước mang ý nghĩa đặc biệt với họ- Ảnh Getty

Đa số chung nhận xét, M.U trong tay Sir Alex Ferguson lúc này thuộc loại yếu nhất, thiếu thuyết phục nhất so với những đội hình làm mưa, làm gió bóng đá Anh. Nhưng kỳ quặc là họ vẫn đang tiến bước trên con đường chinh phục “cú ăn ba” ngoạn mục.

Phải chăng, đây thực sự là mùa giải “đỏ” với Old Trafford? Nhưng vận may có thể từ trên trời rơi xuống trong nhiều trường hợp. Còn trên sân cỏ, vận may thực chất là do tự tạo ra. Khi M.U với một lực lượng không hùng hậu, luôn bị tả tơi bởi nạn chấn thương vẫn đứng đầu Premier League, vượt qua những cuộc chiến liên tục ở FA Cup và Champions League, không thể nói họ ăn may. Từ cuộc đua đường trường đến những màn đấu loại trực tiếp khi đá cúp, để trụ vững đến giai đoạn thành bại này đòi hỏi không chỉ chiến lược, kinh nghiệm mà còn cả ý chí chiến thắng. Đó là kiểu may mắn của nhà vô địch.

M.U chưa có trong tay danh hiệu nào. Nhưng khí chất ấy thì đang được thể hiện rõ rệt và ít người dám đặt cược đây là mùa giải trắng tay của Sir Alex. Dù ở FA Cup còn cuộc chiến quyết liệt với Man.City, dù ở Premier League còn Arsenal đang thế đường cùng sẽ quyết không buông súng nhưng cơ hội cho “Quỷ đỏ” ở hai giải đấu này là rất rõ ràng. Chỉ có Champions League là dấu hỏi khá lớn, đặc biệt khi tái ngộ Chelsea.

Họ mới gặp nhau cách đây chưa lâu và 90 phút đó đầy tranh cãi. Tranh cãi từ tận... năm ngoái khi trận đấu không thể diễn ra đúng lịch vì bão tuyết nhưng bên cạnh đó là cả những lào xào Chelsea né tránh cuộc đụng độ này. Tranh cãi nặng nề hơn sau trận đá bù ngày đầu tháng 3, khi M.U dẫn trước rồi Chelsea lội ngược dòng 2-1 mà bàn thắng ấn định là quả phạt đền không thuyết phục chút nào của trọng tài. Họ sẽ còn gặp lại nhau tại Old Trafford trong tháng 5, nhưng rất có thể đến lúc chỉ là thủ tục đổi ngôi ở Premier League mà thôi. Cuộc đụng độ tại Champions League lúc này mới thực sự là đại chiến. Những nợ nần 3 năm trước ở Moskva, những khốc liệt cạnh tranh suốt 6 năm qua. Tất cả đang gói gọn trong “2 hiệp” mà trước tiên là tại Stamford Bridge.

Sức mạnh ý chí

Với lịch xếp sân nhà - sân khách, tưởng như M.U có lợi thế hơn khi lượt về diễn ra tại Old Trafford. Nhưng thực tế, 90 phút ở London giữa tuần sau được chờ đợi mang tính quyết định.

Vì Chelsea chắc chắn sẽ làm hết mình để có thuận lợi tối đa trước khi tới Manchester một tuần sau đó, vì Stamford Bridge đang là bài toán khó giải với Sir Alex. Đã 9 năm nay, M.U không biết thắng ở pháo đài này (hòa 4, thua 6). Có những thất bại không cam lòng như đầu tháng 3 vừa qua, có những thất bại sít sao như trong tháng 11/2009 với bàn duy nhất của Terry. Ngay cả trong 3 mùa đăng quang liên tiếp (2006 - 2007, 2007 - 2008, 2008 - 2009) của mình, M.U cũng chỉ có được những kết quả hòa tại London. Mà đây là mùa giải màu đỏ luôn nhạt nhòa trên sân khách.

Sau giai đoạn sa sút, Chelsea đang trở lại mạnh mẽ. Từ sau màn đại chiến với M.U là hai chiến thắng liên tiếp ở Premier League, nhen nhóm hy vọng dù mong manh. Rõ ràng, có nhiều lý do để M.U lo ngại trước chuyến đi này.

Tuy nhiên, nếu muốn tìm cớ để tin tưởng thì đội khách cũng không thiếu. Hơn nữa, đây là Champions League chứ không phải Premier League, và phong độ của họ khi du đấu ở châu lục đang đầy ấn tượng với thắng 9/11 trận (thắng 3, hòa 1 trong 4 trận mùa này). Lượt trận quốc tế vừa qua là một kỳ nghỉ ngắn tuyệt vời cho M.U đang tả tơi vì chấn thương, với hy vọng lớn nhất là cặp trung vệ Rio Ferdinand - Nemanja Vidic kịp bình phục. Để đối phó với một Chelsea nhất định sẽ tấn công mạnh mẽ, M.U rất cần một hàng phòng ngự mạnh nhất chứ không phải những vá víu như thời gian qua.

Đã quá hiểu nhau qua vô số cuộc đại chiến trong những năm qua, các yếu tố mới đang chờ đợi mang tính quyết định. Chelsea có lẽ đang tiếc rẻ không mua David Luiz sớm. Cầu thủ hiện tỏa sáng trong sự hồi sinh của “The Blue” không thể thi đấu ở Champions League vì đã khoác áo Benfica. Trong khi đó, Fernando Torres vẫn tịt ngòi với một phong độ đáng lo ngại. Dường như, mấu chốt của tất cả có lẽ vẫn là ý chí.

Ý chí là vũ khí rất mạnh với M.U. Nhưng ý chí của Chelsea cũng đáng gờm, thậm chí có phần vượt trội trong những màn đối đầu giữa hai đội. Thất bại vừa qua của M.U tại Stamford Bridge gợi nhớ lại hình ảnh trận chung kết Champions League 3 năm trước. M.U luôn lấn lướt và dẫn trước, nhưng Chelsea vùng dậy mạnh mẽ. Tại Moskva, mặt sân lồi lõm ngay vạch tròn định mệnh 11 mét đã hỗ trợ M.U. Nhưng mặt sân Stamford Bridge thì luôn chuẩn. Ở đó, ai có ý chí của nhà vô địch sẽ chiến thắng...

Trung Sơn