Man City chưa hẳn đã lột xác ở Champions League

(Thethaovanhoa.vn) - Dù lần đầu tiên dẫn đầu bảng đấu sau khi vòng bảng Champions League kết thúc, nhưng vẫn chưa thể khẳng định rõ ràng Man City đang tiến bộ ở đấu trường châu lục mùa giải này.

• Manchester City thắng Gladbach 4-2: Champions League và nụ hôn với Man City
• Joe Hart 'ước' Man City gặp PSG ở vòng 1/8 Champions League

Cần phải thừa nhận thầy trò Manuel Pellegrini được thừa hưởng không ít may mắn trong hành trình của mình, yếu tố quan trọng với bất cứ đội bóng thành công nào. Juventus đã cố gắng chứng minh vì sao họ là đội bóng hạt giống ở bảng đấu trong những trận đối đầu với Man City, nhưng những thất bại của thầy trò Massimiliano Allegri trước các đối thủ dưới tầm đã tạo cơ hội để đại diện đến từ Premier League vươn lên.

Đó là lần đầu tiên Man City dẫn đầu tại vòng bảng Champions League, phần thưởng để xoa dịu nỗi đau phải đứng nhì bảng cách đây hai năm dù đã giành được 15 điểm, cũng như những lá thăm đưa thầy trò Pellegrini liên tục đối đầu với Barcelona ở những mùa bóng gần đây. Sẽ không có lần thứ ba Man City gặp lại đội chủ sân Camp Nou ở vòng 1/8 khi buổi lễ bốc thăm diễn ra vào thứ Hai tuần tới.

Nhiều người đang khen ngợi rằng Man City là đại diện tốt nhất của bóng đá Anh ở Champions League mùa này. Nhưng họ cần nhớ rằng cách tiếp cận của thầy trò Pellegrini tại đấu trường châu lục vẫn chưa có nhiều thay đổi. Quay ngược trở về tháng Ba năm nay, sau thất bại ở vòng 1/8, Pellegrini đã lên tiếng cho rằng Man City thiếu một ngôi sao tầm cỡ: “Những gì chúng tôi không có là một ngôi sao tầm cỡ. Tôi nghĩ đội bóng cần một người như thế để tạo ra cho chúng tôi cảm rằng mình đang ở một trình độ khác”.

Chiến lược gia người Chile đã miệt mài đi tìm điều đó trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè. Ông mua không chỉ một, mà những hai bản hợp đồng đắt giá với mức phí trên dưới 100 triệu bảng để chiêu mộ Raheem Sterling và Kevin de Bruyne. Cả hai đóng vai trò quan trọng giúp cho Man City giành ngôi đầu bảng ở vòng bảng Champions League mùa này.

Ở vòng bảng mùa trước, Man City chỉ có một trận đấu tốt về phương diện tập thể trước Roma và một trận đấu xuất thần trước Bayern Munich nhờ dấu ấn của cá nhân Sergio Aguero. Vòng bảng mùa này, đội chủ sân Etihad cũng chơi một trận đấu tốt về tập thể trước Sevilla, và chơi tốt trong hai trận gặp Monchengladbach nhờ sự tỏa sáng của các cá nhân, với dấu ấn của Aguero trên đất Đức và Sterling trên sân nhà, cùng dấu ấn của De Bruyne trong trận tiếp đón Sevilla.

Liệu chừng đó có đủ để tin rằng Man City sẽ tiến xa hơn cột mốc vòng 1/8? Sẽ còn tùy thuộc vào việc chúng ta phân định các tiêu chí tiến bộ của một đội bóng qua từng vòng, nhưng thật khó để khẳng định đội chủ sân Etihad đã lột xác ở mùa giải này. Pellegrini chỉ đơn giản rải tiền để giải quyết một vấn đề và vẫn giữ nguyên cách tiếp cận. Hệ quả, Man City có vẻ khá hơn nhưng vẫn chỉ là tập hợp của một vài ngôi sao đẳng cấp, chứ chưa phải một ông lớn của bóng đá châu Âu.

Triết lý của Pellegrini có thể đang chứng minh sự thành công của đội bóng, và một vài chiến thắng trước Barcelona hay Bayern Munich giống như liều thuốc xoa dịu thất bại của đội chủ sân Etihad trong quá khứ. Nhưng ông và các học trò có lẽ cần một thuốc thử mạnh ở giai đoạn đấu loại trực tiếp để cho thấy sự tiến bộ của mình.

Nếu đội chủ sân Etihad vẫn tiếp tục không thể đánh bại đội bóng mạnh đó, những câu hỏi về cách tiếp cận của Man City ở đấu trường châu lục vẫn chưa thể chấm dứt.

Đ.Hùng (Theo Manchester Evening News)
Thể thao & Văn hóa