Champions League sẽ giết chết các giải đấu khác?

Kể từ khi đổi tên từ European Cup thành UEFA Champions League vào năm 1992, giải đấu quy tụ những đội bóng hàng đầu châu Âu tham dự. Champions League đã và đang trở thành cơn sốt thực sự trên khắp hành tinh. Cứ mỗi mùa bóng diễn ra, người hâm mộ không thể nào bỏ qua những trận đấu nảy lửa vào giữa tuần. Tuy nhiên, đi cùng với thành công đó của Champions League là sự sụp đổ của một số giải đấu từng có tiếng vang một thời như Inter-Toto Cup và Cup Winners' Cup.

Inter-Toto Cup đã biến mất khỏi hệ thống các giải đấu ở châu Âu.

Mối nguy hại về tiếng tăm quá lớn của Champions League cũng đe dọa sự “tồn vong” của Europa League, tiền thân là UEFA Cup. Chúng ta có thể thấy, Liên đoàn bóng đá Châu Âu (UEFA) đã cố gắng rất nhiều trong việc đưa Europa League trở thành đấu trường thứ hai cho các đội bóng khá ở “lục địa già”. Europa League có thể thua sút Champions League về chất lượng các tên tuổi dự giải, nhưng ở đó, tính chuyên môn trong các trận đấu và sự quyết liệt luôn được đẩy lên cao trào. Số ít những người chịu khó xem giải đấu này có thể nhận thấy điều đó.

Có nhà tài trợ riêng, có biểu tượng riêng và sự quảng bá được đầu tư rất tích cực. Nhưng đến thời điểm này, Europa League vẫn chưa bằng “một nửa” Champions League. Người hâm mộ cứ đinh ninh rằng Europa League chỉ có những đội bóng “nghiệp dư” và “thiếu chất” tham dự. Thực tế khác rất nhiều, điển hình chỉ trong 3 năm gần đây, các đội vô địch giải đấu “hạng hai” này thường xuyên đánh bại các nhà vô địch Champions League để giành Siêu cúp châu Âu.

Chính Chủ tịch UEFA, Michel Platini cũng bày tỏ sự thất vọng khi đa phần các khán giả quá thờ ơ với Europa League. Ông nói: “Có rất nhiều thông tin sai lệch đã được viết. Chúng tôi chỉ cân nhắc xem xét một số ít trong đó. Tại thời điểm này, UEFA không thể thay đổi điều gì. Europa League là giải đấu thuộc về các đội bóng trên khắp châu Âu và bất cứ cái tên nào cũng đều có thể giành chiến thắng. Europa League đang bị phá hủy bởi Champions League và chúng tôi đang quyết tâm làm cho Europa League phát triển hơn nữa."

May mắn thay, sự “bá đạo” của Champions League vẫn không đủ sức để làm lu mờ những giải đấu có lịch sử lâu dài khác như Premier League, Liga hay Serie A. Sẽ không ai lường trước được nếu một ngày nào đó Champions League có lịch thi đấu vào cuối tuần.  

Thiên Bình