Coutinho: 'Thành quả' của Rodgers, Benitez và... Mourinho

(Thethaovanhoa.vn) - Hàng loạt nguồn tin uy tín ở Anh đã khẳng định rằng Philippe Coutinho đã đặt bút ký vào bản hợp đồng dài hạn mới có thời hạn đến năm 2020 với Liverpool.

Một tương lai chắc chắn đã mở ra trước mắt của cầu thủ được Daniel Sturridge đặt biệt danh “Phù thủy nhỏ”. Nhưng không con đường nào lại không có những gồ ghề khó khăn. Để đến được ngày hôm nay, Coutinho đã đi qua nhiều thử thách.

Chơi bóng ở khu ổ chuột

Ngày 20/1 vừa qua, tờ Daily Mail (Anh) đã cho đăng tải một bài phỏng vấn mà phóng viên Dominic King thực hiện ngay tại trung tâm tập luyện Melwood của CLB Liverpool. Nhân vật chính không ai khác ngoài Philippe Coutinho.

King mô tả: “Đứng bên Coutinho trong phòng phỏng vấn tại Melwood, thật khó có thể tin rằng cậu ta có thể tồn tại (trong môi trường bóng đá Anh). Đã 22 tuổi nhưng khuôn mặt tròn trịa hiền lành làm cho người ta tưởng rằng, đây chỉ là một cậu nhóc mới tốt nghiệp trung học mà thôi”.

Nói tới Coutinho, người ta thường nghĩ tới “chất lụa” chứ không phải “chất thép”. Đó là điều dễ dàng nhận ra không chỉ qua lối chơi mềm mại của anh, mà còn bởi những gì mà chàng trai này đã thể hiện trong thời gian sống trên đất Italy.

“Nhà của tôi là một nơi rất đơn giản, gần vài favela (khu ổ chuột Brazil - PV)”, Coutinho chia sẻ. “Tôi chẳng có vấn đề gì ở thời thơ ấu cả. Cha tôi luôn làm việc cần mẫn để tôi và các anh em trai có một cuộc sống đầy đủ. Tôi là một con nghiện bóng đá, cả chơi và xem. Mỗi ngày, ngoài đi học, tôi thường đến các favela để chơi bóng”.

Biết ơn những người thầy giỏi

Mọi thứ thay đổi hoàn toàn với Coutinho khi anh nhận được lời mời đến thử việc trên đất Ý của Inter Milan. “Tôi ký hợp đồng với Inter từ năm 16 tuổi, rằng khi đủ 18 tuổi, tôi sẽ chuyển tới CLB của họ”, Daily Mail trích lời Coutinho kể về thời điểm năm 2008. “Mọi thứ rất khó khăn trong ít ngày thử việc. Tôi đã được Jose Mourinho giúp đỡ rất nhiều, chủ yếu vì ông ấy cũng nói tiếng Bồ Đào Nha. Nhưng tôi không bao giờ có cơ hội làm việc cùng ông ấy bởi hai năm sau, ông ấy đã rời Inter”.

Bấy giờ, khi Coutinho đến với Inter Milan, người kế vị Mourinho chính là Rafa Benitez - một trong những HLV được người hâm mộ Liverpool yêu mến nhất. “Ông ấy cũng giúp tôi rất nhiều”, Coutinho hồi tưởng. “Nhưng dù vậy, ông ấy chỉ giúp được tôi trong những buổi tập. Khi ra sân, tôi rất hay mất tự tin”.

Sau này, Benitez bị sa thải bởi mâu thuẫn với Chủ tịch Massimo Moratti. Nhưng khi Coutinho gọi điện xin lời khuyên vào đầu năm 2012, ông đã giới thiệu anh cho Mauricio Pochettino - người dẫn dắt Espanyol tại La Liga bấy giờ. Một bản hợp đồng mượn 6 tháng được thực hiện, Coutinho đến La Liga và thực sự chơi tự tin trong một môi trường bóng đá có nhiều điểm quen thuộc hơn.

Không ai biết được liệu có phải Benitez đã khuyên bảo lần thứ hai hay không, chỉ biết rằng, tháng 1/2013, đứng trước ngưỡng cửa ra đi, Coutinho đã đến Liverpool thay vì Southampton của người thầy cũ Pochettino. Ở đó, anh gặp HLV có ảnh hưởng lớn nhất tới sự nghiệp cho tới giờ: Brendan Rodgers.

“Ông ấy giúp tôi rất nhiều”, Coutinho trả lời King. “Ông ấy cho tôi thời gian để hòa nhập. Sự cứng rắn của giải đấu này làm tôi choáng ngợp. Khi cầm bóng ở Anh, ngẩng đầu lên đã thấy hai hay ba người sẵn sàng ‘bụp’ tôi rồi”.

Coutinho không chia sẻ gì thêm, nhưng nhìn lại hành trình của anh tại Liverpool trong hai năm rưỡi qua, rõ ràng dấu ấn của Rodgers là vô cùng rõ ràng. Khi anh mới tới sân Anfield, ông đặt anh vào vị trí tiền vệ trái trong sơ đồ 4-2-3-1 so với vai trò “số 10” quen thuộc. Mùa sau đó, anh trở thành tiền vệ trung tâm chơi như con thoi trong sơ đồ 4-4-2 kim cương. Đến nay, Coutinho trở lại vị trí sau lưng trung phong, nhưng là một trong hai tiền vệ công của sơ đồ 3-4-3 dị thường.

Thực ra, tầm nhìn của Rodgers về việc Coutinho chơi bóng như Luka Modric hay Toni Kroos vẫn chưa bao giờ được hiện thực hóa, dù HLV người Bắc Ireland đã từng nhiều lần khẳng định.

Một hợp đồng dài hạn mới tới 2020, vì thế, cũng còn rất đáng theo dõi.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa