“Tình hình không dễ dàng”, Mascherano nói về sự miễn cưỡng của các CLB trong việc chấp nhận nhả cầu thủ, “Nhưng với mọi cầu thủ bóng đá, giành chiến thắng ở các kỳ Olympic là rất quan trọng”. Mascherano hiểu rõ điều đó, nhất là sau khi đã đưa Argentina tới HCV ở Athens 4 năm trước. Nhận xét của anh phản ánh uy tín, ánh hào quang và chất lượng ngày càng tăng của giải đấu khi nó trở thành một giải VĐTG U23 không chính thức kể từ Olympic 1992 ở Barcelona: bóng đá đã là môn được chú ý theo dõi nhất trong 28 nội dung của giải lần đó.
Cũng cần nhắc lại là trong giai đoạn 1900-1972, bóng đá ở các kỳ Olympic là dành cho dân nghiệp dư. Ở Los Angeles năm 1984, năm mà Pháp vô địch, luật được điều chỉnh cho phép các nước ở châu Âu và Nam Mỹ sử dụng các cầu thủ không tham dự World Cup, còn với các nước khác thì không có hạn chế. Đó là bước khởi đầu biến giải đấu thành nơi trình diễn của các ngôi sao trẻ. Năm 1996, trước hơn 86.000 khán giả ở Atlanta, Nigeria đánh bại Argentina và trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên vô địch giải đấu.
Những giải đấu này càng có uy tín thì người Anh lại càng đau, bởi họ không được góp mặt với một lý do hoàn toàn nằm ngoài chuyên môn. Thực tế, đội tuyển Anh từng là một thế lực lớn ở nội dung bóng đá tại các kỳ Olympic, với ba lần vô địch trong giai đoạn 1900-1912. Tuy nhiên, đến những năm 1980, Scotland, xứ Wales và Bắc Ireland lo sợ việc đá dưới một lá cờ chung sẽ đe dọa quyền có đội tuyển độc lập của họ tại các kỳ World Cup và đã rút lui.
Vì thế, vấn đề đã trở nên cấp bách bởi vào năm 2012, khi Olympic được tổ chức ở London thì người Anh không thể không góp mặt, bởi họ là chủ nhà. Nếu không có gì thay đổi thì đội bóng đó sẽ chỉ gồm các cầu thủ Anh. Lord Coe, Trưởng ban tổ chức Olympic London đã coi Alex Ferguson là một ứng cử viên triển vọng cho việc dẫn dắt đội bóng đó. Tuy nhiên, chiến lược gia lão làng người Scotland đã bác bỏ ý tưởng đó bởi lý do là ông đã quá già, và không biết chắc là mình... còn có mặt trên cõi đời vào năm 2012 hay không!
Mà kể cả khi Ferguson đồng ý thì người Anh cũng khó chọn một đội hình chất lượng khi mà đội U19 của họ vừa thất bại thảm hại ở giải U19 châu Âu (lúc đó lứa này sẽ vừa đủ tuổi dự Olympic). Vì thế, tương lai của đội Anh ở Olympic 2012 xem ra cũng không sáng sủa cho lắm.
|
Những “người Anh” ở Olympic Bắc Kinh 2008
Đội Anh không có mặt ở Bắc Kinh, song Premier League còn đóng góp khá nhiều cầu thủ trẻ cho Olympic. Liverpool có tới 3 người là Mascherano, Babel và Lucas Leiva. M.U có Anderson, Chelsea có Salomon Kalou chơi cho ĐT Bờ Biển Ngà, Blackburn có Ryan Nelsen chơi cho New Zealand, Australia đã gọi Adrian Leijer của Fulham và 4 cầu thủ khác đang chơi ở hạng dưới, trong khi hợp đồng mới của West Brom., tiền đạo 22 tuổi Gianni Zuiverloon, cũng đã được ĐT Hà Lan triệu tập. “Dream Team” Olympic
Dự bị: Diego Alves (Brazil - Almeria), Breno (Brazil - Bayern Munich), Pablo Zabaleta (Argentina - Espanyol), Juan Roman Riquelme (Argentina - Boca Juniors), Sergio Aguero (Argentina - Atletico Madrid), Jo (Brazil -Manchester City) |
Hải Minh
