Bức tranh bị nguyền rủa của Arsenal

(Thethaovanhoa.vn) - Nhắc tới Arsenal là phải nhắc tới sân vân động huyền thoại Highbury của họ. Tại đây, “Pháo thủ” đã tạo nên mùa giải Bất bại 2003-04. Và ở sân đấu đó cũng có những câu chuyện cho tới nay vẫn chưa có lời giải thích thỏa đáng.

Bóng đá hôm nay 10/6: MU mua sao 17 tuổi với giá sốc. Inter "chơi rắn" với Barca vụ Martinez

Bóng đá hôm nay: MU được cho là sẵn sàng trả Barca tới 89 triệu bảng để có sao 17 tuổi Ansu Fati. MU rất có thể sẽ chiêu mộ được James Rodriguez với giá "bèo" do Real tính tống khứ tuyển thủ Colombia.

Ngày 17/6, Premier League nói chung và Arsenal nói riêng sẽ quay trở lại với nhịp bóng lăn. Cho tới lúc này, phương án tổ chức thi đấu vẫn được thống nhất không có khán giả trên sân. Cổ động viên của Premier League chỉ có thể theo dõi các trận đấu qua màn ảnh nhỏ mà thôi.

Bức tranh North Bank

Nếu để sân bóng trống trơn được xem là sẽ gây ảnh hưởng tới tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Sự máu lửa phần nào sẽ giảm xuống. Tại Hàn Quốc và Đức, nhiều CLB đã dựng mô hình các CĐV trên khán đài nhằm tạo động lực thi đấu. Covid-19 đã tạo ra những điều lần đầu tiên thế giới bóng đá phải trải qua. Việc thi đấu trên không khán giả chỉ là 1 trong những điều đó.

Tuy nhiên, ít người biết rằng trước đây Arsenal cũng từng thi đấu trên sân với một khán đài không khán giả trong khoảng thời gian dài. Câu chuyện này diễn ra cách đây 28 năm, nghĩa là mùa giải đầu tiên của Premier League. Thời điểm đó, khán đài North Bank, với sức chứa 15.000 người, của Highbury được cải tạo và tu sửa nhằm đem tới sự thoải mái tốt nhất cho các CĐV. Vì thế, Arsenal không thể đón CĐV vào được.

Để ngăn cách sân đấu và khán đài vẫn còn ngổn ngang xây dựng, ban lãnh đạo Arsenal đã cho dựng một bức tường. Nếu để bức tường trống trơn, cảm giác sân đấu sẽ rất xấu và tồi tệ, không xứng với hình ảnh của Arsenal thời điểm đó. Với tầm nhìn táo bạo của mình, Phó Chủ tịch CLB khi đó là ông David Dein đã quyết định đặt một bức tranh vẽ hình ảnh các CĐV Arsenal đang cổ vũ đội bóng để treo trên bức tường North Bank. Nói về ông Dein, người đàn ông này chính là người đưa ra sáng kiến đặt các màn hình khổng lồ tại sân bóng. Arsenal là CLB làm điều này đầu tiên tại Premier League và bóng đá Anh. Chính vì thế, ý tưởng của ông Dein được nhiều người đồng thuận.

Người đảm nhiệm bức tranh này là họa sỹ Mike Ibbison. Ông bắt đầu công việc vẽ phác thảo bằng tay trên giấy dài khoảng 1m từ tháng 1/1992. Trên bản phác thảo ông Ibbison vẽ có khoảng 1.500 CĐV. Khi Ibbison trình bản mẫu cho David Dein, vị Phó Chủ tịch của Arsenal cảm thấy rất hài lòng và cho bắt tay vào thực hiện ngay.

Sự thiếu sót bất ngờ

Một ngày trước khi mùa giải đầu tiên của Premier League 1992-93 bắt đầu, các cầu thủ Arsenal tới sân tập luyện như lịch bình thường. Kevin Campell đang khởi động làm ấm người thì bất chợt quay sang hỏi người đồng đội Ian Wright rằng liệu anh có thấy điều gì bất thường về bức tranh không. “Tôi nhìn đi nhìn lại nhưng vẫn không thể nhận ra điều sai sót gì trong bức tranh được gắn ở tường North Bank”, Ian Wright kể lại với nhật báo Mỹ New York Times. “Không có người da màu nào trong bức vẽ”, câu trả lời của Kevin Campell khi đó.

“Thời điểm đó, chúng tôi thực sự không cảm thấy gì. Không có chút cảm xúc tức giận, thất vọng hay bất cứ điều gì cả”, Wright chia sẻ.

Buổi sáng hôm đó, Dein cũng có mặt tại sân Highbury. Ông bắt tay chào hỏi từng cầu thủ khi mọi người tập luyện xong. Khi Campell tới, cậu ấy đã kéo ông Dein sang một bên để nói chuyện. “Tại sao không có bất cứ người da mầu nào như tôi ở trên bức tranh vậy?”, ông Dein kể lại.

“Tôi ngay lập đã nhìn kiểm tra và hoàn toàn cảm thấy bị bất ngờ. Campell đã đúng. Tôi nói với cậu ấy rằng chúng tôi sẽ cho sửa ngay thiếu sót này”, ông Dein chia sẻ.

Chi tiết sửa đổi này đều được các bên chịu trách nhiệm đồng tình cần phải thay đổi ngay. Việc sửa đổi sẽ mang lại sự đa dạng trong CĐV Arsenal. Thực tế, ngay trong bản phác thảo đầu tiên của Ibbison, anh đã cố gắng không gán giới tính hay tôn giáo cụ thể nào cho đám đông. Chi tiết thiếu sót này không nằm trong chủ ý của Ibbison.

Bức tranh bị nguyền rủa

Ngay trong buổi tối hôm Campell nói chuyện với ông Dein, bức tranh đã được vẽ lại bằng tay. Dĩ nhiên, người thực hiện vẫn là Mike Ibbison. Thời điểm ngay hôm sau trận đấu mở màn giữa Arsenal và Norwich được tổ chức, bức tranh đã được hoàn thiện và đã có những khuôn mặt da màu xuất hiện.

• MU: Sir Alex phải dàn xếp vụ cầu thủ đánh nhau trên sân tập

Khi bức tranh được chính thức công bố với mọi người, đã có rất nhiều ý kiến đưa ra. Nhiều người cho rằng đám đông quá nam tính và buộc Arsenal phải sửa đổi 1 chút. Điều đó dẫn đến câu chuyện khác khi người ta chỉ ra rằng trẻ em trong đám đông dường như bị tách khỏi cha mẹ hoặc người giám hộ. Mặc dù chỉ tồn tại trong khoảng thời gian ngắn nhưng có thể thấy bức tranh tại North Bank không được đón nhận một cách thân thiện.

Không chỉ vậy, bức tường còn khiến mùa giải của Arsenal trôi qua một cách bết bát. Họ khởi đầu bằng trận thua 2-4 trước Norwich. Phải tới tháng 9/1992, Ian Wright mới trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở phía khung thành khán đài North Bank. Cuối mùa giải, “Pháo thủ” xếp thứ 10/22.

Bức tranh treo trên tường North Bank cho tới nay không được nhắc tới nhiều. Nó như một nỗi hổ thẹn Arsenal muốn chôn giấu. Bức tranh hoàn chỉnh đó cũng không còn nữa. Ngay cả bản phác thảo của Mike Ibbison cũng không rõ thất lạc ở đâu. Bức tranh tại North Bank bây giờ chẳng khác nào một truyền thuyết.

Quý Dậu