Croatia tiếp tục gây ấn tượng: Bilic, khắc tinh của người Italia

(TT&VH)- Khi Mario Mandzukic quăng người sút tung lưới Buffon bằng một cú sút không thể cản phá, người Italia biết rằng một lần nữa họ lại phải nếm trái đắng khi gặp Croatia, đội bóng mà kể từ khi tách ra khỏi Liên bang Nam Tư cách đây 21 năm, chưa từng thất bại trước họ.

Huấn luyện viên Slaven Bilic chẳng lạ gì cảm giác cười trên nỗi buồn người Italia. Mười tám năm trước, khi còn là cầu thủ, ông từng có mặt trong trận đấu đầu tiên giữa hai đội tuyển kể từ sau ngày Croatia trở thành một quốc gia độc lập, chơi trọn vẹn 90 phút và giúp Croatia đánh bại Italia 2-1 ngay trên sân của đối thủ. Đấy là chiến thắng có ý nghĩa cực lớn giúp Croatia vượt qua vòng loại EURO 1996 với tư cách đầu bảng, xếp trên Italia nhờ hơn thành tích đối đầu (thắng 1, hòa 1). Cũng chính là ông, ngay sau khi nhậm chức huấn luyện viên trưởng ĐT Croatia năm 2006, đã đưa đội bóng áo caro đỏ-trắng tiếp tục hạ Italia 2-0 ở trận ra mắt, và đấy cũng là chiến công ngay trên sân khách. Dường như trong nhà cầm quân 43 tuổi này đã có sẵn gen chiến thắng trước đối thủ ở bên kia vịnh biển Adriatic.

Sau Trapattoni, Bilic lại đánh bại thêm một chiến lược gia khác của Italia, Prandelli- Ảnh Getty

Slaven Bilic biết cách khắc chế Italia, bởi cách Croatia trình diễn trước đội bóng áo Thiên thanh cho thấy ông đã có những nghiên cứu kỹ về lối chơi và đặc điểm của Italia đá theo kiểu Juventus. 45 phút đầu trận đấu được các chuyên gia nhận định là một hiệp 1 hay nhất của Italia trong triều đại Cesare Prandelli, khi Italia thực sự đã chơi tuyệt vời để dồn ép Croatia và tạo ra nhiều cơ hội thành bàn, nhưng đoàn quân của Bilic vẫn đứng vững. Phòng ngự tỉnh táo và chắc chắn, Croatia chỉ chịu bàn thua từ cú sút phạt siêu đẳng của Pirlo, trong tình huống mà đội bóng áo đỏ-trắng đã làm tốt nhất những gì có thể. Cho đến thời điểm này của EURO 2012, Croatia là đội bóng chơi rắn thứ nhì giải đấu với tổng cộng 42 pha phạm lỗi (chỉ sau Czech), quá nửa là đến trong trận gặp Italia, nhưng họ vận hành chiến thuật “chặt chém” ấy một cách cực khéo léo để vô hiệu quá Italia trong cả trận đấu. Tây Ban Nha hãy coi chừng, bởi tiqui-taca sẽ chẳng thể giữ được sự hiệu quả nếu trận đấu bị ngắt vụn bởi những pha phạm lỗi, cứ mỗi 3 phút một lần.

Điểm nhấn trong chiến thắng về mặt chiến thuật của Bilic so với Prandelli trong hiệp hai của trận tỉ thí là sự thức thời sau khi Thiago Motta bị đau phải rời sân, hậu quả của một pha va chạm cực mạnh không loại trừ có sự cố ý từ phía Croatia. Prandelli đã sai lầm khi đưa vào Montolivo, người yếu hơn hẳn Motta ở khả năng phòng ngự, trong khi Bilic tỉnh táo nhận thấy cơ hội của mình từ sự yếu đi của đối thủ ở khu vực giữa sân. Ông kéo Rakitic vào giữa, đẩy Mandzukic sang cánh phải và đưa nhạc trưởng Modric lên đá hộ công phía sau tiền đạo cắm Jelavic, biến 4-4-2 thành 4-2-3-1, chính thức giành lại quyền kiểm soát tuyến giữa nhờ sự cân bằng về quân số nhưng lại hơn về chất lượng các cầu thủ tấn công biên. Để rồi, sau khi tiền vệ Pranjic (mới vào sân) khiến Maggio mệt phờ bên cánh phải, Strinic có khoảng trống và thời gian để tạt bóng hoàn hảo cho Mandzukic, người cũng dễ dàng loại bỏ “chú lùn” Giaccherini ở cánh đối diện, ghi bàn gỡ hòa. Vũ khí của Croatia từ đầu đến cuối vẫn chỉ là một, nhưng sự bị động của Prandelli trước những thay đổi sáng suốt của Bilic khiến Italia phải trả giá.

Mười năm trước, Croatia đã bị loại khỏi World Cup 2002 bởi một trận hòa “hữu nghị” giữa Italia và Mexico, kế quả vừa đẹp để cả hai dắt tay đi tiếp. Bây giờ, đã đến lúc họ có cơ hột “trả thù ngọt ngào” cũng với một kịch bản như thế.

Bách Việt