Aston Villa vs Arsenal: Bắn hạ Pháo thủ?

Liệu một Aston Villa đang vào phom dưới thời Unai Emery có đủ sức khiến Arsenal của Mikel Arteta nhận thất bại thứ 2 ở Premier League mùa này?

Trận thua Liverpool trên sân Anfield ngày 30/8 mới là lần duy nhất Arsenal nếm mùi thất bại sau 14 vòng. Những Sunderland, Man City hay Chelsea chỉ có thể lấy được 1 điểm trước Arsenal. Điều đó cho thấy sức mạnh đáng nể của Pháo thủ và đã bắt đầu có những ý kiến cho rằng chức vô địch Premier League mùa này rất khó thoát khỏi tay họ.

Dẫn đầu trong âu lo

Tuy vậy, những khó khăn vẫn chưa buông tha thầy trò Arteta. Chiến thắng Brentford 2-0 giúp Arsenal củng cố ngôi đầu, qua đó duy trì khoảng cách 5 điểm so với đội xếp thứ 2 Man City. Nhưng cái giá phải trả cho chiến thắng này là rất đắt, với chấn thương của Declan Rice và Cristian Mosquera. Cả hai ca chấn thương này sẽ tác động đáng kể đến cách vận hành lối chơi của Arteta.

Rice được xem là tiền vệ hay nhất Premier League mùa này, với tư duy sáng tạo và phẩm chất thủ lĩnh không thể tìm thấy ở bất cứ tiền vệ Arsenal nào khác. Không dễ để Arteta tìm ra phương án thay thế cựu cầu thủ West Ham dù Martin Odegaard đã quay trở lại sau chấn thương và trong tay ông có rất nhiều tiền vệ chất lượng như Zubimendi, Merino, Nwaneri hay Norgaard.

Nhưng sự vắng mặt của Mosquera mới là vấn đề đáng lo ngại nhất ở sân Emirates lúc này. Hàng thủ Arsenal trở nên mong manh hơn bao giờ hết khi các trung vệ thay nhau nhập viện. Gabriel dính chấn thương cơ đùi khi làm nhiệm vụ ở đội tuyển Brazil và nghỉ dài hạn. William Saliba gặp vấn đề trong một buổi tập và dù hứa hẹn về khả năng kịp bình phục cho trận gặp Aston Villa sắp tới, vẫn chưa ai xác nhận chính xác thời gian trung vệ người Pháp tái xuất. Ở trận gặp Brentford vừa qua, khi Mosquera phải bỏ dở trận đấu vì chấn thương, Arteta buộc phải sử dụng hậu vệ phải Jurrien Timber đá trung vệ.

Sự vững vàng nơi hàng thủ giúp Arsenal chỉ để lọt lưới 7 bàn sau 14 trận ở Premier League, con số thấp nhất tính đến lúc này. Những trung vệ như Saliba hay Gabriel còn trở thành vũ khí đáng sợ của Arsenal từ những tình huống cố định và nếu một trong hai cái tên này không sớm trở lại, vũ khí này có nguy cơ bị mài mòn.

Villa rất lợi hại với những cú sút xa

Làm khách ở sân Villa Park sẽ là một thử thách không hề dễ chịu với Arsenal. Aston Villa đang thăng hoa với chuỗi 6 trận toàn thắng trên tất cả các đấu trường và âm thầm vươn lên vị trí thứ 3 sau trận thắng Brighton 4-3 hồi giữa tuần. Đó là điều ít người hình dung khi đội bóng của Emery từng khởi đầu mùa giải với chuỗi 6 trận không biết mùi chiến thắng và chiến lược gia người Tây Ban Nha có lúc nằm trong số những huấn luyện viên có nguy cơ mất việc sớm.

Vũ khí giúp Aston Villa hồi sinh phong độ chính là bàn thắng từ những cú sút ngoài vòng cấm. Pha lập công của Boubacar Kamara trong chiến thắng Wolves 1-0 cuối tuần trước là cú sút xa thành bàn thứ 9 mùa này. Thầy trò Emery không tự nhiên trở thành những tay săn bàn thiện xạ ngoài vòng cấm. Họ sở hữu nhiều cầu thủ có năng lực sút xa ấn tượng như McGinn, Buendia, Rogers, Onana hay Kamara. Thậm chí, 1 hậu vệ như Matty Cash cũng đã 2 lần lập công từ những cú sút xa. Emery tỏ ra không cảm thấy quá bận tâm khi các học trò của mình cố gắng ghi bàn ở những vị trí xa khung thành đối phương: "Các cầu thủ được thoải mái dứt điểm và họ trở nên lợi hại hơn. Tất nhiên, chúng tôi mong muốn có thêm nhiều phương án để ghi bàn. Chúng tôi cần bàn thắng từ những cách thức khác nhau".

Một đội bóng giỏi dứt điểm từ xa như Aston Villa sẽ mang đến mối lo lớn cho Arsenal nếu hàng thủ của họ gặp xáo trộn về nhân sự cũng như thiếu vắng Rice ở tuyến giữa. Mặt khác, Arteta vẫn có thể nhìn thấy cơ hội giành chiến thắng nhờ sự hồi sinh phong độ của Bukayo Saka hay việc Mikel Merino thăng hoa ở vai trò của một trung phong.