Trong một tình thế khó chịu cho cả hai phía, dù ban lãnh đạo Villa đã sớm công khai lựa chọn của họ, lúc này đây Houllier không thể nói chắc chính xác khi nào thì ông có thể bắt tay vào việc lựa chọn đội hình xuất phát cho các trận đấu của đội chủ sân Villa Park. Tony Pulis, HLV của Stoke, hẳn sẽ hy vọng có thể khai thác sự bất ổn đó trong trận đấu tối nay.
 Houllier sẽ mang tới cuộc cách mạng kiểu Pháp cho Villa - Ảnh Getty |
Tham vọng đó không hề dễ dàng với Houllier, đã 63 tuổi, đang mắc bệnh tim và vừa ký hợp đồng ba năm cùng CLB thành phố Birmingham để trở lại với Premier League sau sáu năm tạm chia tay. Các tin tức không chính thức từ báo chí Anh cho biết HLV người Pháp chỉ có thể giải quyết dứt điểm với FFF nhanh nhất là vào cuối tháng 9 và ông hy vọng sẽ ngồi trên băng ghế chỉ đạo ở trận gặp Wolves ngày 26/9.
Để mời được Houllier, ngoài các điều khoản cá nhân, Lerner cũng đã úp mở rằng ông sẵn sàng mở hầu bao vào tháng Giêng sang năm, bởi lúc này mùa chuyển nhượng đã đóng cửa, nhưng bản thân Houllier hiểu rằng ông vẫn phải phấn đấu vì vị trí thứ sáu, như dưới thời O’Neill, ngay cả khi tiền bạc không sẵn. “Chúng tôi sẽ không có ngân sách như kiểu Manchester City hay Chelsea”, HLV người Pháp tỏ ra theo dõi khá sát những diễn biến ở Premier League.
Ông cũng chia sẻ về người tiền nhiệm và mục tiêu ở mùa giải này của Villa: “Chúng tôi phải nỗ lực nhiều hơn. Chúng tôi cần giúp các cầu thủ hiện giờ tiến bộ hơn. Tôi có phong cách và phương pháp của tôi, còn Martin (O’Neill) có kiểu của ông ấy. Nhưng mọi thứ sẽ không thay đổi chỉ sau một đêm. Tôi không muốn hứa hão, nhưng tôi muốn các cầu thủ ít nhất làm được như mùa trước. Còn ông chủ thì đương nhiên là muốn có các danh hiệu và được tham dự Champions League. Sẽ không dễ, nhưng không phải là không thể”.
Nhưng trước khi cuộc cách mạng Pháp bắt đầu, riêng cho buổi tối nay, có thể chờ đợi HLV tạm quyền MacDonald sẽ không thay đổi nhiều công thức đã giúp ông có hai chiến thắng trong ba trận vừa qua, với Marc Albrighton và Stewart Downing ở hai cánh và bộ đôi Gabriel Agbonlahor-Ashley Young trên hàng công, hàng tấn công toàn Anh chất lượng cao duy nhất của Premier League hiện giờ.
02h00 ngày 14/9, sân Britannia: Stoke - Aston Villa : Stoke chờ đợi vận may Stoke mùa này được chuẩn bị khá tốt về mặt lượng lượng với một số hợp đồng mới dày dạn kinh nghiệm, Jermain Pennant hay Eidur Gudjohnsen, kết hợp với những cầu thủ đã chơi khá thành công mùa trước, Ryan Shawcross, Rory Delap và Matthew Etherington. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Tony Pulis đã có một khởi đầu thất bại với ba trận toàn thua, hiện đứng áp chót BXH Premier League. Stoke đã thua sít sao Wolves ở vòng một trước khi gặp vận rủi trong thất bại trước Tottenham tại vòng hai. Một bàn thắng hợp lệ của họ đã bị trọng tài từ chối. Sau đó là thất bại khó tránh khỏi 0-2 trước Chelsea ở Stamford Bridge. Thật ra, Stoke không tệ như hình ảnh trên bảng xếp hạng, họ chỉ kém may mắn mà thôi và Pulis sẽ chờ đợi vận may xoay chuyển trong trận đấu tối nay. |
