Khi cần, Arsenal biết chiến đấu quả cảm để giành lấy chiến thắng

(Thethaovanhoa.vn) - HLV Arsenal, Arsene Wenger, rất hài lòng nói về “tinh thần chiến đấu” của các cầu thủ áo đỏ-trắng sau chiến thắng 2-1 ở West Ham.

Thật ra thì hiếm hoi mới có dịp Arsenal thể hiện một tinh thần như thế, khi những thất bại trước các đối thủ chính ở Premier League, cả do chất lượng đội hình và thể lực của các cầu thủ, cho thấy họ vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Tuy nhiên, 3 điểm trước West Ham đúng là đầy quả cảm, khi Arsenal đã đứng vững và duy trì được cách biệt mong manh trong hiệp 2 bất chấp những đe dọa của đội chủ nhà.

Khi Arsenal và West Ham đổi chỗ

HLV Sam Allardyce của West Ham đã tung vào sân 2 mũi nhọn Kevin Nolan và Enner Valencia khi đội chủ nhà tìm kiếm bàn gỡ hòa, triển khai lối chơi tạt bóng liên tục vào vòng cấm địa Arsenal. Lịch sử từng cho thấy "Pháo thủ" rất dễ tổn thương trong những cuộc chiến như thế, nhưng lần này họ đã không sụp đổ.

Arsenal tỏ ra vững vàng bảo vệ chiến thắng của họ. Laurent Koscielny và Per Mertesacker đánh đầu phá bóng hết lần này tới lần khác, bất chấp chiến thuật “biển người” của West Ham, với tiền đạo khổng lồ Andy Carroll là tâm điểm.

Tín hiệu tích cực, quan trọng nhất với đội bóng của Wenger ở Upton Park là hàng thủ đã được cải thiện đáng kể. Arsenal luôn có thể tấn công đầy hứng khởi và không kém phần hiệu quả, nhưng các hậu vệ của họ đã gây ra quá nhiều lo lắng ở mùa giải này.

Khá kỳ lạ khi hai đội bóng gần như đổi chỗ cho nhau ở West Ham. Allardyce, một chuyên gia của các cuộc chiến trụ hạng, rất giỏi trong việc xây dựng những đội bóng biết chớp thời cơ, vì lý do sinh tồn. Ngược lại, Arsenal gần đây thiếu một tiền đạo thực thụ sau chấn thương, rồi án treo giò, với Olivier Giroud. Tối Chủ nhật, trong phần lớn thời gian hiệp 1 và giai đoạn sau của hiệp 2, West Ham tỏ ra chủ động và nắm giữ thế trận, nhưng những pha lên bóng của họ lại thiếu một người kết thúc đẳng cấp. Ngược lại, Arsenal đá khá mờ nhạt và chỉ có 2 cơ hội rõ rệt: Hai bàn thắng đã đến qua chân Santi Cazorla và Danny Welbeck. Trong khi đó, Stewart Downing, Andy Carroll và đáng kể nhất là James Tomkins, người vô lê vọt xà ngang ở khoảng cách chỉ 10 mét so với khung thành, đều không thể tận dụng các cơ hội West Ham có được.

Đẳng cấp Champions League

Đó đã tỏ ra là một trận đấu xứng tầm với mô tả “cuộc chiến vì chiếc vé dự Champions League”, dù Arsenal đã giành 6 điểm trọn vẹn trong dịp lễ trong khi West Ham thì trắng tay. Không cần chơi hay hơn, đội bóng của Wenger vẫn kết thúc hiệp 1 với 2 bàn dẫn trước, với sự hỗ trợ không ít từ trọng tài, nhất là khi cú sút từ hơn 20 mét vào lưới của Alex Song không được công nhận mà ban đầu không ai hiểu lý do tại sao. Hóa ra, có hơn một cầu thủ West Ham đã ở vào thế việt vị và trọng tài cho rằng họ cản tầm nhìn của Szczesny, lời giải thích mà Allardyce không chấp nhận.

Nhưng giữa những tranh cãi, đó là một trận đấu mà Arsenal thắng xứng đáng, không phải vì họ chơi hay hơn, mà vì kiểm soát tốt hơn những cơ hội của mình. “Mọi người đều đã làm rất tốt công việc, từ thủ môn tới tiền đạo”, Wenger nói sau trận đấu

Giờ thì Arsenal đã bước vào giai đoạn của mùa giải mà những hứa hẹn với họ đã bắt đầu hiện rõ nơi đường chân trời, dẫu rằng mục tiêu lọt vào Top 4 vẫn sẽ là hành trình đầy cam go không có gì chắc chắn.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa