Nhiều duyên nợ
Tuy nhiên, lịch sử những cuộc đối đầu giữa họ không chỉ có bấy nhiêu và ân oán trong quá khứ càng khiến cuộc đọ sức tối nay thêm phần phấn khích. Những CĐV lâu đời hơn của Stoke hẳn vẫn còn nhớ những kỷ niệm đau buồn vào thời kỳ 1971-1972. Khi đó, Aresnal đã hai lần chặn đứng đội bóng áo sọc đỏ trắng ngay trước ngưỡng cửa vòng bán kết Cúp FA, những cuộc phiêu lưu đáng nhớ nhất trong lịch sử đội bóng vùng đông bắc.
Với những tính toán đó, đội chủ nhà sẽ bước vào trận đấu tối nay với quyết tâm cao nhất. Điểm tựa của Stoke vẫn là lối chơi thiên về thể lực và đeo bám quyết liệt, từng giúp họ gây nhiều bất ngờ ở mùa giải trước. Arsenal, với đa phần là những cầu thủ mỏng cơm, rất e ngại những đối thủ kiểu này. Hồi giữa tuần, đội bóng của HLV Wenger suýt bỏ lỡ cơ hội leo lên ngôi đầu trước một đối thủ chơi thiên về thể lực là Bolton, sớm bị dẫn 2 bàn trong nửa đầu hiệp 1 và chỉ có thể lội ngược dòng nhờ sự tỏa sáng của thủ quân Fabregas.
Sự linh hoạt của Arsenal
|
9 Arsenal bất bại 9 trận gần nhất ở mọi đấu trường, thắng 7 và thua 2. Trên sân khách, họ toàn thắng 3 trận gần đây và không một lần bị đánh bại kể từ sau trận thua Man City 0-3 tại tứ kết Cúp Carling vào ngày 2/12. 150 Nếu không hứng chịu bàn thua nào ở Stoke, Arsenal sẽ có trận sạch lưới thứ 150 trong lịch sử tham dự Cúp FA. 9 mùa gần nhất, Arsenal chỉ một lần bị loại ở vòng 4 (năm 2006). Senderos gia nhập Everton Cuối cùng, tương lai của trung vệ Thụy Sỹ Philippe Senderos đã được giải quyết. Arsenal đã đồng ý cho cầu thủ 24 tuổi gia nhập Everton theo dạng cho mượn đến hết mùa này. Senderos gia nhập Arsenal từ tháng 12/2002 nhưng chưa từng được xem là trụ cột ở hàng thủ đội bóng thành London. Mùa trước, anh từng đến AC Milan theo dạng cho mượn. Hồi mùa Hè vừa qua, có tin đồn cho rằng Arsenal đồng ý bán đứt Senderos cho Everton, đội bóng đã mất Lescott cho Man City, với giá 6 triệu bảng. Thậm chí trang web của LĐBĐ Thụy Sỹ đã đưa tin này. Nhưng về sau, vụ chuyển nhượng đổ vỡ vì hai bên không đạt được sự thống nhất về giá cả. Trong suốt mùa này, sau khi Vermaelen gia nhập Arsenal, Senderos trở thành người thừa ở Emirates và nhiều lần công khai ý định ra đi. |
Điều tuyệt vời nhất với Arsenal lúc này có lẽ là những bàn thắng. Thật vậy, sau khi bán đi tiền đạo ghi được nhiều bàn nhất ở mùa trước cho Manchester City, Pháo thủ lại chơi thanh thoát hơn, ghi được nhiều bàn hơn và những bàn thắng cũng đẹp hơn. Kể từ khi Van Persie chấn thương, Wenger hầu như không sử dụng một sát thủ thực thụ nào. Arshavin chỉ thích hợp với vai trò đá lùi trong khi Eduardo đã đánh mất bản năng săn bàn. Tuy nhiên, với các tiền vệ cực kỳ cơ động và có thể ghi bàn từ mọi vị trí, HLV người Pháp tự tin đến mức cho đến thời điểm này của mùa Đông, ông vẫn khẳng định không hề có ý định mua thêm một tiền đạo mới.
Sự xuất hiện của Edin Dzeko tại Emirates trong trận đấu với Bolton rộ lên những tin đồn rằng chân sút của Wolfsburg có khả năng khoác áo Arsenal. Nhưng với phong cách hiện thời mà Wenger đang xây dựng cho đội bóng của ông, sự có mặt của tiền đạo đang chơi cho Wolfsburg này chưa chắc đã mang đến những điều tích cực. Nếu quay lại với chiến thuật chỉ một tiền đạo cắm, như thời Adebayor, Arsenal sẽ phải đau đầu đối phó với những đối thủ kiên cường và có kỷ luật tốt, như Stoke tối nay. Ngược lại, dựa vào sự thay đổi vị trí liên tục của Cesc Fabregas, Abou Diaby, Thomas Rosicky, Arshavin và Eduardo, đội bóng áo đỏ có nhiều cơ hội hơn hẳn tạo ra sự đột biến và bẻ gãy những hàng phòng ngự lăm le đổ bê tông.
|
Lực lượng Stoke: Faye và Delap trở lại. Arsenal: Campbell có thể ra mắt lần thứ hai. Walcott và Wilshere bình phục. Merida và Sagna chấn thương. Đội hình dự kiến Stoke: Sorensen - Faye, Huth, Shawcross, Higginbotham - Delap, Diao, Whitehead, Etherington - Fuller, Sanli. Arsenal: Fabianski - Gilbert, Vermaelen, Silvestre, Traore - Walcott, Ramsey, Denilson, Wilshere - Vela, Eduardo. Đối đầu 05/12/09 Arsenal - Stoke 2-0 24/05/09 Arsenal - Stoke 4-1 01/11/08 Stoke - Arsenal 2-1 09/01/05 Arsenal - Stoke 2-1 13/11/96 Arsenal - Stoke 5-2 Phong độ Stoke 16/01/10 Stoke - Liverpool 1-1 05/01/10 Stoke - Fulham 3-2 02/01/10 Stoke - York 3-1 28/12/09 Stoke - Birmingham 0-1 26/12/09 Man City - Stoke 2-0 Arsenal 20/01/10 Arsenal - Bolton 4-2 17/01/10 Bolton - Arsenal 0-2 09/01/10 Arsenal - Everton 2-2 03/01/10 West Ham - Arsenal 1-2 30/12/09 Portsmouth - Arsenal 1-4 |
