Ngoại hạng Anh vòng 5: Everton tự tin, Liverpool đầy ưu tư

(Thethaovanhoa.vn) - Cuối tuần này, trận derby Merseyside sẽ chính thức khởi tranh. Một sự đối lập hiếm thấy giữa đôi bên trước thềm đại chiến: Everton tự tin cùng một Dominic Calvert-Lewin đang thăng hoa, trong khi Liverpool chồng chất nỗi lo về lực lượng.

FA sử dụng "quyền lực Vàng", Liverpool và MU quyết thực hiện Big Picture

Project Big Picture dù gặp phải nhiều ý kiến phản đối nhưng chủ sở hữu của Liverpool và MU vẫn không từ bỏ ý định thay đổi Premier League

Đã khá lâu rồi mới thấy Everton tự tin ở vị thế ngang bằng, nếu không muốn nói là nhỉnh hơn Liverpool như hiện tại. Bảng xếp hạng Premier League không hề nói dối: Everton toàn thắng 4 trận, còn Liverpool thắng 3, thua 1. Everton ghi 12 bàn, chỉ để lọt lưới 5 bàn. Còn Liverpool? Thầy trò Jurgen Klopp ghi 11 bàn (không thua Everton là bao), nhưng để thủng lưới gấp đôi kình địch cùng thành phố (11 bàn).

Calvert-Lewin rực sáng, Everton chẳng ngán Liverpool

Nhắc đến sự thăng hoa của Everton, nhiều người sẽ nghĩ đến James Rodriguez. Không sai, tuyển thủ người Colombia là một chữ ký miễn phí chất lượng của đội chủ sân Goodison Park. Anh có thể trở thành cái tên tạo ra sự khác biệt giữa một Everton tầm thường những mùa trước đó và một Everton không ngần ngại đặt những tham vọng to lớn dưới thời Carlo Ancelotti.

Nhưng cái tên đang trở thành nhân vật chính ở nửa xanh vùng Merseyside không phải James, mà là Calvert-Lewin. 6 bàn sau 4 trận, chân sút 23 tuổi này đang chia sẻ vị thế dẫn đầu danh sách ghi bàn Premier League cùng Son Heung Min của Tottenham. Không ai ngạc nhiên khi cầu thủ sinh ra ở Sheffield này được HLV Gareth Southgate triệu tập vào thành phần đội tuyển Anh. Từ vị thế từng phải chơi ở một đội bóng nghiệp dư có tên Stalybridge Celtic dưới dạng cho mượn mùa 2014-15 để tìm kiếm cơ hội thể hiện mình, những gì tất cả nhắc đến anh lúc này là màn trình diễn ấn tượng ngay trong trận đấu đầu tiên cho Tam sư. Bàn thắng vào lưới xứ Wales dù chỉ là một trận giao hữu nhưng đủ để tất cả phải nhìn anh với con mắt thán phục, còn HLV Southgate có quyền tự hào khi điền thêm một lựa chọn chất lượng cho hàng công, giảm tải gánh nặng ghi bàn cho Harry Kane.

Chừng đó đủ để HLV Ancelotti và Everton tự tin bước vào trận derby vùng Merseyside. Một hàng thủ chỉ thua kém Aston Villa và West Ham, trong khi hàng công nằm trong số những đội tốt nhất Premier League, HLV Ancelotti rõ ràng đang đi đúng hướng trong công cuộc nâng tầm Everton, điều mà những người tiền nhiệm như Sam Allardyce hay Marco Silva không làm được.

Liverpool nhức đầu vì lực lượng

Ngược lại, trận thua Aston Villa 2-7 sẽ chỉ là một cú vấp không tránh khỏi, nếu Liverpool không chịu những hệ lụy về lực lượng. Thủ thành Alisson sẽ phải nghỉ thi đấu tới hơn một tháng. Adrian, người gác đền ở trận đấu trên sân Villa Park, rõ ràng là một tử huyệt HLV Klopp không muốn nhìn thấy. Chẳng phải ngẫu nhiên The Kop đang tìm cách chiêu mộ Jack Butland, phương án dự phòng được cho là khả dĩ hơn cả trong lúc chờ đợi Alisson sớm tái xuất trong khung gỗ.

Đáng lo ngại hơn, quá trình chuẩn bị của Liverpool cho trận derby vùng Merseyside bị ảnh hưởng ít nhiều vì Covid-19. Thiago Alcantara vừa mới cho thấy những dấu hiệu trở lại sau khi nhiễm virus corona. Chưa kịp tận hưởng niềm vui ấy, Liverpool đón nhận thêm một ca dương tính Covid-19 mới, tiền vệ Naby Keita, bên cạnh Xherdan Shaqiri và Sadio Mane. Việc những cái tên nói trên phải tự cách ly sẽ ảnh hưởng trầm trọng đến kế hoạch và ý tưởng chiến thuật của HLV Klopp. Vị HLV người Đức đang cầu nguyện đội bóng của mình không trở thành ổ dịch Covid-19, thứ có thể phá hỏng cơ hội cạnh tranh chức vô địch dù Premier League mới chỉ đi qua tháng đầu tiên của mùa này.

• Đội hình xuất sắc nhất 4 vòng đầu Ngoại hạng Anh: Vắng bóng Liverpool và MU

Thêm một nỗi nhức đầu khác cho HLV Klopp: Vừa chuẩn bị cho trận derby Merseyside, ông và các học trò cũng phải nghĩ đến đấu trường Champions League. Hệ quả của một mùa giải thời đại dịch là các trận đấu vòng bảng Champions League sẽ đá dồn dập vào giữa tuần, yếu tố khiến việc xoay vòng lực lượng trở thành điều bắt buộc với những đội bóng dự Cúp châu Âu, không riêng gì Liverpool. Thêm những ca chấn thương hay dương tính Covid-19 sẽ khiến HLV Klopp gặp khó trong việc xoay tua đội ngũ. Đó là thứ Everton đang tận hưởng, khi HLV Ancelotti không phải bận tâm về đấu trường châu lục, trong khi nỗi lo Covid-19 chưa gõ cửa nửa xanh vùng Merseyside.

Nắm trong tay một HLV hiểu quá rõ Premier League như Ancelotti sẽ là lợi thế quan trọng cho Everton cho trận derby vùng Merseyside sắp tới. Còn hơi sớm để nói về một sự chuyển dịch, nhưng ít ra, Everton không còn lép vế so với Liverpool, những người vẫn tự hào với bài hát: “You’ll never walk alone” (Bạn không bao giờ bước đi một mình). Đúng, Liverpool không còn một mình bước đi trong cuộc đua vô địch nữa, bởi Everton đã sẵn sàng tiệm cận vị trí của The Kop.

Linh Sam