22h00 ngày 22/01, Man Utd (1) - Birmingham (16): Trở về Old Trafford

Man Utd đã rất nhọc nhằn khi rời White Hart Lane của Tottenham vòng trước mà vẫn giữ được thành tích bất bại. Ngay cả trước khi Rafael chưa bị đuổi sân, Man Utd vẫn không tạo được thế trận áp đảo. Không thể phủ nhận Spurs đã khác xưa và giờ đây bất cứ đội bóng nào cũng hài lòng với 1 điểm giành được ở White Hart Lane. Nhưng rõ ràng bộ máy của Sir Alex chứa đựng nhiều vấn đề, nhất là ở khía cạnh lực lượng. Những trận sân khách mùa này, Man Utd luôn lép vế ở cuộc đua về mặt thể lực. Thể lực kém vì đội hình không đủ dày để xoay vòng lực lượng. Điển hình nhất là trường hợp của Nani, đã có dấu hiệu kiệt sức vì cày ải quá nhiều. Trước Tottenham, lần đầu tiên ở mùa này, Nani bị thay ra trong thời điểm đội bóng rơi vào trạng thái bế tắc.

Berbatov có duyên ở Old Trafford - Ảnh Getty

Sau Scholes sẽ đến lượt Park Ji-Sung khi Asian Cup kết thúc. Vào tháng tới là Valencia, giải pháp dự phòng rất tốt cho Nani ở hành lang cánh phải. Khi ấy là một Man Utd mạnh nhất và chắc chắn không còn lo ngại những chuyến làm khách.

Old Trafford và Berbatov

Man Utd đã thắng 10/11 trận sân nhà nhưng chỉ thắng 2/10 trận sân khách. Berbatov đã ghi đến 14 bàn mùa này, nhưng 12 trong số đó là ở Old Trafford và chỉ có 2 bàn là ở sân khách. Xét ở khía cạnh nào đó, phong độ và màn trình diễn của Berbatov chính là hình ảnh phản chiếu phong độ của Man Utd mùa này.

Ở White Hart Lane tuần trước, không hề có dấu hiệu nào cho thấy Berbatov đủ khả năng và có cơ hội sút tung lưới đội bóng cũ. Trừ trận derby nước Anh với Liverpool, đội bóng đã trở nên tầm thường ở mùa này, Berbatov không phải là mẫu cầu thủ của những trận đấu lớn, những trận chiến căng thẳng. Anh dễ dàng bị phong tỏa bởi những hậu vệ đẳng cấp cao, vượt trội về tốc độ và thể lực. Trước Tottenham, không có gì ngạc nhiên khi Rooney là người chơi hay nhất trên hàng công. Sức cán lướt, tốc độ và tính quyết đoán của Rooney mới là vũ khí lợi hại nhất của Man Utd trong những trận cầu lớn.

Ở sân khách mùa này, Man Utd hiếm khi tạo được một thế trận áp đảo dù đối thủ là ai. Khi không thể kiểm soát bóng nhiều, hàng tiền vệ không được đẩy lên cao, Berbatov buộc phải lùi sâu để nhận bóng. Không phải là mẫu tiền đạo có thể dùng tốc độ bứt phá chặng đường dài để dứt điểm, Berbatov thường thi đấu mờ nhạt ở sân khách. Nhưng ở Old Trafford thì ngược lại. Khi đội bóng chơi lấn lướt, Berbatov bám sát vòng cấm và được tạo nhiều cơ hội ghi bàn. Tất nhiên, so với mùa trước, khả năng dứt điểm của Berbatov tốt hơn nhiều. Bây giờ, mỗi khi có bóng trong vòng cấm là Berbatov lập tức tạo thế để dứt điểm thay vì tìm người để chuyền như trước.

Berbatov đã im tiếng suốt 4 trận vừa qua. Bàn thắng gần nhất của anh là vào lưới Birmingham tại St Andrew's. Một bàn thắng tuyệt đẹp sau pha phối hợp với Gibson. Bàn thắng ấy đã không thể mang lại chiến thắng cho Man Utd khi Birmingham, với sự trợ giúp của trọng tài, đã gỡ hòa 1-1 ở phút chót. Nhưng hôm nay, nếu Berbatov lại bùng nổ, Man Utd chắc chắn sẽ giành trọn 3 điểm.

Dự đoán: 3-0

Đức Lộc