21h15 ngày 20/9, sân Bernabeu, Real Madrid vs Espanyol: Vòng xoáy của Vinicius

Chỉ sau 5 trận chính thức nhưng có thể thấy hình ảnh Real Madrid mới của Xabi Alonso (và của Kylian Mbappe), nơi Vinicius Junior mất dần vị thế và dự bị nhiều hơn.

Một năm sau khi hụt danh hiệu Quả bóng Vàng, Vini rơi vào vòng xoáy đầy bất ngờ: Ít những pha đột phá hơn, ít bàn thắng và cũng ít cảm xúc hơn.

5 trận, 2 dự bị

Thibaut Courtois, Dean Huijsen, Alvaro Carreras, Aurelien Tchouameni, Arda Guler và Mbappe đá chính trong cả 5 trận chính thức của Real Madrid mùa này. Fede Valverde và Eder Militao xuất phát từ đầu 4 trận, trong khi Vinicius - người về nhì trong cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng 2024, ngôi sao sáng nhất tại Bernabeu suốt 4 mùa vừa qua - đá chính 3 trận. Gần nhất, tại Bernabeu, trong trận ra quân Champions League, một thời khắc quan trọng của mùa giải, Vini bắt đầu từ băng ghế dự bị.

Đó là chi tiết mang tính biểu tượng cho thấy thực tại của Vinicius trong vòng quay của Xabi Alonso. Vini - khởi đầu và kết thúc của Real Madrid vô địch châu Âu năm 2022 và 2024 - giờ đây chỉ còn là một trong số nhiều cái tên. "Không ai phải cảm thấy bị xúc phạm khi ngồi dự bị cả", Alonso phản ứng trong phòng họp báo khi được hỏi về việc để Vinicius ngồi ngoài. "Chúng tôi đang ở giai đoạn cực kỳ khắt khe và cần mọi người đều sẵn sàng. Chúng tôi muốn tất cả đều kết nối, từ Vini, Mastantuono cho đến Rodrygo".

Ở Valdebebas trước đó, đã có cuộc nói chuyện riêng giữa Xabi với Vini, nhưng ông từ chối trả lời chi tiết. "Những gì chúng tôi đã nói thì để lại ở Valdebebas, nhưng sẽ có lúc cho tất cả, và các sự thay đổi đang mang lại tác động rất tốt trong trận đấu".

Điểm thú vị là Vinicius được Alonso đặt cạnh Mastantuono - một tân binh 18 tuổi, và Rodrygo - người dự bị 5 trận liên tiếp tại FIFA Club World Cup, chứ không cùng hàng với Mbappe - người đã trở thành lá cờ đầu, siêu sao số 1 của dải ngân hà Madrid. "Hai bàn thắng nữa… cũng không tệ đâu", Alonso bông đùa trước ống kính về màn trình diễn của Mbappe, người ngồi cười bên cạnh. Sự ăn ý giữa họ là tuyệt đối.

"Xabi để lại cho tôi ấn tượng tuyệt vời", Mbappe chia sẻ. "Bạn thấy một con người muốn thành công, am hiểu tường tận về CLB vì chính ông từng khoác áo Madrid. Xabi rất khắt khe, khát vọng và truyền cảm hứng. Tất cả chúng tôi đều phải làm việc". Mbappe đã nhận áo số 10, được xem là "một trong các thủ lĩnh phòng thay đồ", như chính Alonso nhấn mạnh trước trận thắng Sociedad 2-1. Anh đang tỏa sáng trên sân với 6 bàn sau 5 trận. Real Madrid giờ là của anh, phong độ của anh hoàn toàn đối lập với Vini - người đã thiếu ổn định từ đầu mùa trước.

Mọi thứ đều đi lùi

Vinicius mới ghi 2 bàn mùa này và cho thấy thể trạng không còn gì giống cầu thủ từng khiến cả châu Âu phải say mê. Những năm gần đây, Vinicius luôn dẫn đầu La Liga về số lần đi bóng thành công, nhưng giờ anh không còn trong nhóm đầu nữa. Lamine Yamal đứng số 1 với trung bình 6 lần mỗi trận, tiếp theo là Nico Williams và Mbappe (5 lần). Vinicius chỉ đạt khoảng 1,5 lần (mùa trước là 2,7), sau khi liên tục gặp khó trong các trận Osasuna, Mallorca, Oviedo hay Sociedad.

Không chỉ ít thành công hơn, anh còn ít đi bóng hơn trước. Mbappe 7,5 lần/trận, Rodrygo 6,5, còn Vinicius chỉ 5,3. Những con số này từng vượt trội vài tháng trước. Real Madrid kỳ vọng anh sớm lấy lại phiên bản tốt nhất, điều cần thiết để hướng đến các danh hiệu lớn, nhưng cũng đồng thuận với quyết định xoay tua của Alonso ở cánh trái dựa trên phong độ hiện tại của Vini. Ở Valdebebas, mọi người xem điều này là "tự nhiên".

Nhưng Vinicius chưa bao giờ chỉ là một cái tên bình thường. Bằng chứng là CLB đã ủng hộ Vini khi cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng trao danh hiệu cho Rodri chứ không phải anh. Quyết định ấy khiến cả đoàn Real Madrid tẩy chay sự kiện của France Football và UEFA, đồng thời làm Vinicius tổn thương. Đến giờ, anh vẫn không hiểu và không chấp nhận lựa chọn đó.

Sự việc cuối tháng 10 năm ngoái còn dẫn đến dòng tweet nổi tiếng của Vinicius: "Tôi sẽ làm điều đó gấp 10 lần nếu cần. Họ chưa sẵn sàng". Một lời hứa - sẽ nâng tầm bản thân hơn nữa - nhưng cho đến nay chưa thành hiện thực. Ngôi sao 25 tuổi này đang trải qua quãng thời gian kỳ lạ nhất tại Bernabeu, không giống khi anh còn là cầu thủ trẻ mà Zinedine Zidane thiếu tin tưởng. Anh dường như đánh mất nụ cười.

Trận Marseille, vốn quen với việc khích lệ khán giả trong những cuộc lội ngược dòng, nhưng anh không giơ tay hay hướng về khán đài. Anh mang về quả phạt đền quyết định tỷ số 2-1, khi Madrid chỉ còn 10 người, và chúc mừng Mbappe, nhưng những cử chỉ không còn sự mãnh liệt như trước. Ở phía xa, việc gia hạn hợp đồng vẫn bế tắc suốt nhiều tháng. Lễ trao giải Quả bóng Vàng khác sắp đến (22/9), không ai nói về Vinicius nữa. Ở Real Madrid, mọi thứ Vini nghĩ thuộc về mình giờ chuyển sang Mbappe - cả mặt chuyên môn lẫn lương thưởng.