Wigan - Arsenal: Wembley sẽ chấm dứt cơn khát của Wenger?

(Thethaovanhoa.vn) - Gần 9 năm kể từ ngày nâng cao chiếc cúp FA ở Wembley, Arsenal mới trở lại sân bóng huyền thoại này 2 lần, và thật buồn, họ đều ra về với những thất bại. Lần thứ ba liệu sẽ khác?

 Đó là hai lần hiếm hoi Arsenal tiến gần một danh hiệu nhưng lại để tuột tất cả. Tháng 4/2009, Walcott đưa Pháo thủ dẫn trước nhưng Malouda và Drogba đã giúp Chelsea thắng ngược 2-1 ở bán kết cúp FA. Hai năm sau, bàn thắng ở phút 89 của Obafemi Martins đã khiến thầy trò Wenger gục ngã 1-2 trước đối thủ dưới cơ Birmingham City ở chung kết cúp Liên đoàn 2011. Đối thủ của họ tối nay là đương kim vô địch Wigan.

Chiếc phao cho Pháo thủ

Đã có thời điểm ở mùa giải này, các fan Pháo thủ mơ mộng nhiều hơn một danh hiệu. Nhưng bây giờ, họ sẽ phải thực tế hơn nhiều. Arsenal đã bị loại khỏi Champions League sau thất bại 1-3 chung cuộc trước Bayern Munich. Và sau thất bại thảm hại 0-3 ở Goodison Park cuối tuần trước, họ không còn quyền tự quyết trong cuộc đua Top 4 nữa, chứ đừng nói đến cơ hội vô địch.

Bởi thế, cơ hội thực tế nhất để Arsenal nghĩ đến một danh hiệu là cúp FA, giải đấu mà họ đã xuất sắc vượt qua những đối thủ hết sức khó chịu như Tottenham (2-0), Liverpool (2-1), và Everton (4-1). Dù tất cả các trận đấu ấy đều diễn ra ở Emirates, vẫn phải dành cho thầy trò Wenger những lời ngợi khen về sự ổn định của họ, khi mà áp lực 9 năm trắng tay là cực kỳ ghê gớm. Và khi mà những ông lớn như Man United, Man City, Chelsea và Liverpool đều bị loại sớm, Arsenal chính là ứng cử viên số một cho chức vô địch ở cúp FA năm nay.

Một loạt cựu danh thủ Arsenal đều đăng đàn kêu gọi HLV Arsene Wenger tập trung tất cả cho FA Cup, đấu trường khả dĩ nhất để họ có thể kết thúc cơn khát danh hiệu. Tất nhiên, “Giáo sư người Pháp” biết mình phải làm gì. Tuyên bố vẫn theo đuổi cuộc đua vô địch Premier League, vốn bị coi là viển vông, thật ra chỉ là một biện pháp tâm lý. Thời cơ ở cúp FA chưa bao giờ sáng sủa như thế này.

Đề cao cảnh giác

Thất bại đau đớn trước Birmingham City ba năm trước là một bài học lớn đối với thầy trò Wenger. Wigan đang chơi ở giải hạng Nhất, song nên nhớ, họ chính là đương kim vô địch của cúp FA, với chuỗi 12 trận bất bại kể từ mùa giải trước. Và một đội bóng đã quật ngã Man City ngay tại Etihad thì hoàn toàn không phải dễ chơi.

Liverpool, Everton, Chelsea, và Man City đã sử dụng lối chơi tốc độ cao để gây sức ép với Arsenal ngay từ đầu, và đều thành công. Wigan liệu có thể áp dụng lối chơi ấy? Thật ra, thói quen chơi bóng với tốc độ cao, giàu sức tấn công, và thậm chí chỉ đá với 3 hậu vệ, đã tồn tại ở Wigan từ hồi Roberto Martinez còn dẫn dắt họ. Đội chủ sân DW đã hơi sốc khi chiến lược gia người Tây Ban Nha tạm biệt họ để đến Everton, và những thành tích tồi tệ ở giai đoạn đầu mùa giải này là một minh chứng. Tuy nhiên, tình hình đã trở nên ổn định hơn khi Owen Coyle bị sa thải và Uwe Rosler thay thế. Wigan đã leo lên vị trí giành quyền đá play-off và đang đặt mục tiêu trở lại Premier League. Và bên cạnh đó, họ không ngừng mơ mộng ở cúp FA.

Ở trận đấu gần nhất, thua Milwall 0-1, HLV Uwe Rosler đã đưa ra 8 thay đổi so với đội hình trước đó. Một quyết định chứng tỏ ông đang dồn mọi sức lực cho cuộc chiến ở Wembley đêm nay. Để cứu vãn một mùa giải thất bại, họ sẽ phải vượt qua thử thách này.