02h05 ngày 20/4, Sporting Lisbon - Athletic Bilbao: Trọng trách của Sporting

(TT&VH)- Ở Champions League, nhiều người đang nói về một trận chung kết trong mơ, siêu kinh điển Barcelona-Real Madrid. Còn tại Europa League, 3 trong 4 đội vào bán kết là đại diện của La Liga. Sporting Lisbon, dù cũng đến từ bán đảo Iberia, gánh trên vai trọng trách ngăn không để châu Âu mùa này trở thành một cuộc thanh lý môn hộ của những người TBN.

*Bạn có thể bày tỏ quan điểm trên http://www.facebook.com/baothethaovanhoa

Nếu nhìn vào danh sách bại tướng của Bilbao mùa này, có thể tưởng rằng đội bóng của HLV Marceo Bielsa đang chơi tại Champions League. PSG, Lokomotiv Moskva, M.U và Schalke, đó đều là những gương mặt quen thuộc của giải đấu hàng đầu châu Âu, chứ không phải sân chơi hạng hai Europa League.

Không chỉ có kết quả, cách mà Bilbao chiến thắng cũng đã nhận được sự ngưỡng mộ ở khắp nơi nhờ vào thương hiệu bóng đá Bielsa. Tốc độ cao, đậm chất Latin, cuốn hút và cực kỳ hiệu quả, chiến lược gia người Argentina đã làm ngây ngất các khán giả ở sân San Mames kể từ khi ông đến TBN mùa hè năm ngoái. Cho trận bán kết, với những hảo thủ trên hàng công đầy sức sống và tràn ngập sự sáng tạo như Javi Martinez, Fernando Llorente hay Iker Muniain, Bilbao được đánh giá cao hơn đối thủ và tràn ngập hy vọng có mặt trong trận chung kết châu Âu đầu tiên kể từ khi thua Juventus ở Cúp UEFA năm 1977.

Sa Pinto và các học trò có trọng trách phá vỡ sự thống trị của các đội bóng TBN- Ảnh Getty

Những ưu thế của Bilbao là khá rõ ràng. Họ có những trận đấu khó khăn hơn, đã vượt qua những đối thủ lớn đích thực, chơi ở một giải đấu khắc nghiệt hơn và sở hữu một đội bóng chất lượng hơn so với Sporting. Bilbao cũng là một trong những đội bóng đặc sắc nhất ở La Liga, một thứ cổ vật hiếm hoi của thời đại toàn cầu hóa bóng đá khi đội hình của họ không chỉ gồm toàn bộ là các cầu thủ TBN, mà còn chỉ là những người TBN quê ở xứ Basque. Nhưng các đội bóng BĐN, dù không bao giờ là những ông lớn ở châu Âu, luôn đủ sức gây khó dễ cho bất cứ ai.

Quyết tâm của Sa Pinto

Trong trận lượt đi ở Lisbon, Athletic dự kiến có sự hỗ trợ của 3.000 CĐV đội nhà, nhưng Sporting sở hữu một thành tích sân nhà rất đáng sợ và sẽ tìm kiếm chiến thắng thứ 8 liên tiếp ở Jose Alvalade trước các khán giả của mình. Động lực của HLV Ricardo Sa Pinto và các học trò ở Europa League mùa này cũng rất lớn khi mà ở trong nước, không chỉ chức vô địch, mà hy vọng được tham gia Champions League mùa sau cũng đã trở nên hết sức mờ mịt. Sporting hiện đang xếp thứ tư ở Liga BĐN, kém đội đầu bảng Porto 13 điểm và đội xếp thứ 3, vị trí dự Champions League, Sporting Braga, 8 điểm.

Những kết quả tệ hại ở trong nước chỉ thay đổi sau khi ban lãnh đạo sa thải Domingos Paciencia vào tháng 2 và bổ nhiệm Sa Pinto thay thế. Cựu tuyển thủ quốc gia BĐN đã cứu được con tàu đang đắm và giành được 6 chiến thắng trong 8 trận gần nhất ở trong nước cũng như giúp Sporting loại luôn gã khổng lồ Anh Man City trên đường vào bán kết.

Ngoài những lý do chuyên môn, với Sa Pinto, từng có trên 10 năm ở hai thời kỳ khác nhau gắn bó với Jose Alvalade, chiến thắng còn có ý nghĩa lớn về mặt cảm xúc bởi lẽ ông có mặt trong đội hình Sporting vào đến chung kết Cúp UEFA, tiền thân của Europa League, diễn ra ngay ở Lisbon vào năm 2005, nhưng lần đó, đội bóng áo sọc trắng-xanh đã lỗi hẹn trước đối thủ Nga CSKA Moskva.

Một trận đấu được chờ đợi sẽ rất hấp dẫn và khó đoán khi Sporting phải chơi tấn công vì đây là sân nhà của họ, còn Bilbao cũng sẽ ăn miếng trả miếng sòng phẳng bởi đó là phong cách của Bielsa, nhưng các CĐV trung lập có thể muốn có một chiến thắng cho đội chủ nhà, để phá vỡ sự thống trị của TBN trên khắp châu Âu mùa giải này.

Dự đoán: 1-0

Trần Trọng