Scottie Scheffler đã xuất sắc vượt qua các đối thủ để giành chức vô địch The Open tại Royal Portrush. Anh thi đấu ở một đẳng cấp chưa từng thấy trong môn golf kể từ thời Tiger Woods,

Khi Scottie Scheffler đặt câu hỏi về ý nghĩa của mọi thứ vào đầu tuần, có lẽ anh đã nghĩ đến những người ấp ủ hy vọng hão huyền về việc đuổi kịp anh trên bảng xếp hạng. Nếu có một nhiệm vụ nào vô nghĩa hơn trong thể thao, thì Portrush chắc chắn không phải nơi để tranh cãi về điều đó.

Chiến thắng tuyệt đối của Scottie Scheffler vô địch The Open

Anh đã áp đảo các đối thủ, khiến họ bị chôn vùi trong những bụi gai và hoa hồng dại và sau khi màn trình diễn bốn gậy vượt trội này khép lại với vòng cuối 68 gậy, anh được trao chiếc Claret Jug. Nhà vô địch golf của năm? Hãy gọi anh là nhà vô địch của cả một kỷ nguyên.

Những cuộc thảo luận về điều này đã diễn ra từ lâu và giờ sẽ càng sôi nổi hơn, bởi cách mà anh giành danh hiệu The Open đầu tiên, danh hiệu lớn thứ 2 trong mùa giải và là danh hiệu thứ 4 chỉ trong vòng 3 mùa giải.

Khi anh hoàn thành cú đánh thứ 267 trong tuần, một cú putt cách hố một foot để đạt par ở hố 18, mọi cảm giác căng thẳng đã rời khỏi vùng đất tuyệt đẹp ở miền Bắc Ireland. Đó chính là điều anh làm với các giải đấu. Với những golfer hàng đầu.

Scottie Scheffler được so sánh với Tiger Woods

Một số người có thể cho rằng điều đó nhàm chán, nhưng sự thật lại chỉ ra một đẳng cấp chất lượng chưa từng thấy trong golf kể từ Tiger Woods và các con số cũng minh chứng điều đó – khoảng cách giữa danh hiệu lớn đầu tiên và thứ tư của họ là 1.197 ngày, giống nhau một cách kỳ lạ. Việc so sánh ngày càng trở nên dễ dàng, dù Scheffler đã gọi chúng là "ngớ ngẩn" vào tối Chủ nhật.

"Tiger đã giành 15 danh hiệu lớn, còn đây mới là danh hiệu thứ 4 của tôi," anh nói. "Tôi mới chỉ đi được một phần tư chặng đường. Tôi nghĩ Tiger là độc nhất trong lịch sử golf."

Trong giải đấu này, không ai đứng gần Scheffler. Người gần nhất với tổng điểm 17 dưới par của anh là Harris English, kém 4 gậy và Chris Gotterup, kém thêm một gậy nữa.

Nhưng giải đấu này không phải của họ. Cũng không phải về vị trí đồng hạng 7 của Rory McIlroy sau một nỗ lực không thành hiện thực.

Đây là sân khấu của Scheffler và đã như vậy kể từ khi anh ngồi trong khu vực truyền thông vào thứ Ba và nói những điều mang tính triết lý, gần như gây sốc về sự thiếu thỏa mãn đi kèm với những chiến thắng của anh.

Thật kỳ lạ, anh thậm chí còn dự đoán trước rằng chiến thắng ở đây sẽ cảm thấy "tuyệt vời" trong đúng 2 phút, bởi những áp lực để duy trì vị trí hàng đầu. Lúc đó, điều này nghe như dấu hiệu của sự kiệt sức; đến cuối tuần, Scheffler khẳng định rằng anh đã bị hiểu lầm và ý chính của anh là đặt golf dưới gia đình và niềm tin trong danh sách ưu tiên.

"Tôi không biết tại sao mình may mắn được sống với giấc mơ của mình, nhưng đó là điều tôi rất biết ơn," anh nói. "Thật tuyệt vời khi giành được The Open Championship, nhưng cuối cùng, thành công trong cuộc sống, dù là trong golf, công việc, hay bất cứ điều gì, không phải là thứ đáp ứng được những khát khao sâu sắc nhất trong trái tim bạn."

Dù thế nào đi nữa, vị trí của anh trong số những huyền thoại vĩ đại nhất đang ngày càng được củng cố.

Có lẽ Rory McIlroy đã nói đúng nhất vào tối Chủ nhật: "Anh ấy là tiêu chuẩn mà tất cả chúng tôi đang cố gắng đạt tới. Trong bối cảnh lịch sử, có thể nói chỉ có khoảng 2 hoặc 3 golfer trong lịch sử có một chuỗi thành tích như Scottie trong 36 tháng qua. Thật sự ấn tượng."

Việc Scheffler mới 29 tuổi càng khiến những triển vọng càng trở nên rõ ràng, đặc biệt khi anh sở hữu một tinh thần thép và khả năng bứt phá đúng thời điểm. Anh đã thể hiện điều đó vào thứ Bảy khi vượt qua Matt Fitzpatrick và anh lặp lại điều đó vào Chủ nhật, bằng cách làm đúng những gì cần thiết và hiếm khi làm quá. Có lúc, khoảng cách dẫn đầu của anh lên đến 7 gậy và không một lần nào giảm xuống dưới 4, ngay cả sau khi anh ghi double bogey ở hố thứ 8.

Đáng chú ý, đó là những gậy mất điểm đầu tiên và cuối cùng của anh kể từ hố 11 vào thứ Sáu; anh không đánh bại một giải đấu bằng những cú birdie liên tiếp, anh phá vỡ tinh thần tập thể bằng cách tránh sai lầm.

Chắc chắn, anh hiếm khi mang lại điều gì nghệ thuật và kịch tính như Woods, người có những cú chip hoàn hảo và những cú đấm tay đầy phấn khích ở hố 16 tại Augusta, nhưng đồng thời, anh cũng hiếm khi cần phải đánh một cú phục hồi ngay từ đầu. Một người putt đáng tin cậy không phải lúc nào cũng tạo ra một đoạn highlight hoành tráng, nhưng 13 danh hiệu PGA Tour kể từ đầu năm 2022, 4 danh hiệu lớn và một huy chương vàng Olympic là một phần thưởng xứng đáng.

Scottie Scheffler có giỏi hơn McIlroy không? 

Đó vẫn là một cuộc thảo luận hấp dẫn về 2 nhân vật và phong cách chơi đối lập. Nhưng thật thú vị khi lưu ý rằng sau khi McIlroy hoàn thành bộ sưu tập danh hiệu lớn tại Masters vào tháng Tư, nâng tổng số danh hiệu lớn lên con số 5, một điều gì đó đã bùng cháy trong Scheffler từ tháng Năm trở đi.

Ngoài 2 danh hiệu cấp tour vào tháng Năm và Sáu để chấm dứt cái được mô tả là một giai đoạn sa sút kéo dài 5 tháng, bắt nguồn từ việc anh làm rách tay bởi một ly rượu vào Giáng sinh, golfer số một thế giới còn giành được PGA Championship và giờ là The Open lần thứ 153. Lại một lần nữa, đó là cảm giác về thời điểm – anh cần bứt phá và anh đã làm được. Trẻ hơn McIlroy 7 tuổi, giờ đây anh sẽ được đánh giá cao để vượt qua golfer Bắc Ireland trong bảng xếp hạng lịch sử.

Ít nhất, chúng ta vẫn đang chờ đợi để xem hai golfer xuất sắc nhất thế giới đối đầu trong một cuộc đấu tay đôi vào Chủ nhật khi cả hai đều ở đỉnh cao phong độ. Môn thể thao này xứng đáng được chứng kiến liệu ngọn lửa có thể đánh bại băng giá và ngược lại.

Li Haotong của Trung Quốc, người chơi cùng nhóm cuối với Scheffler, đã thừa nhận vào tối thứ Bảy rằng anh chỉ đang chơi để giành vị trí thứ 2, điều nhanh chóng được chứng minh.

Cú đánh đầu tiên trong ngày của Scheffler rơi vào vùng cỏ rough đầu tiên và cú thứ 2, từ khoảng cách 143 yard, dừng lại cách hố một foot. Anh không bao giờ có ý định bỏ cuộc.

Nỗ lực tấn công của McIlroy không bao giờ thành hiện thực – anh đạt 69 gậy và kết thúc kém bảy gậy – còn Li chỉ đạt 70 gậy.

Wyndham Clark, một nhân vật gây tranh cãi trong golf, bứt lên vị trí đồng hạng tư sau vòng 65 xuất sắc, còn Bob MacIntyre cùng McIlroy ở vị trí thứ 7, một tháng sau khi về nhì tại US Open.

Nhưng không ai đến gần Scheffler. Hai cú đánh anh cần để thoát khỏi bunker ở hố thứ 8 là khoảnh khắc duy nhất không ổn và ngay cả khi đó, nó cũng chỉ là tạm thời – anh đã lấy lại số gậy bằng thời điểm đến tee hố 13.

Anh ăn mừng bằng cách ôm vợ và đứa con nhỏ, khẳng định đẳng cấp của tay golf hay nhất thế giới.