Leverkusen - Schalke: Vua không “bù nhìn”

Câu chuyện Leverkusen vượt lên dẫn đầu ở Bundesliga sau 12 vòng đấu được ví như một vở bi kịch kết thúc có hậu. Họ đã bị số phận thử thách, bị cướp mất chiến thắng ở Karlsruher sau khi đã dẫn trước đối thủ này đến ba bàn. Thu về trọn vẹn ba điểm, Leverkusen cũng chưa chắc đã qua mặt được Hoffenheim, nói gì đến chuyện chỉ kiếm được vẻn vẹn một trận hòa. Nhưng cao trào của vở kịch nói trên được đẩy lên vào phút chót khi Andej Voronin giúp Hertha đánh bại Hoffenheim, qua đó tiếp tay cho đội bóng cũ Leverkusen bước lên làm Vua.

 

Hoffenheim sở hữu hàng công mạnh nhất vào thời điểm này, với 31 bàn thắng, thì Leverkusen cũng chỉ kém có hai lần lập công. Ngược lại, Leverkusen có phòng tuyến vững chắc, mới thủng lưới 14 lần, bí quyết giúp họ vượt qua Hoffenheim, đội đã để thua nhiều hơn ba bàn. Hàng thủ của Leverkusen tốt vào hàng thứ hai, bằng Cologne về số lần lọt lưới và chỉ kém mỗi Schalke, đội mới thua 10 lần và sẽ làm khách ở Bay Arena vào đêm nay. Phía trên, Leverkusen có cặp “song sát” Kiessling – Helmes, với sự hỗ trợ tích cực của Augusto, Vidal và Barnetta. Phía dưới, họ có “lá chắn thép” Adler, bức tường Henrique – Friedrich và phòng tuyến từ xa Rolfes. Một hệ thống công – thủ tương đối liên hoàn và đã hoạt động khá hiệu quả.

Tìm được và khai thác tốt các điểm yếu trong cách vận hành của Leverkusen là nhiệm vụ chẳng dễ dàng chút nào với Schalke trong hoàn cảnh bản thân họ còn tồn tại rất nhiều vấn đề có thể bị đối thủ tận dụng triệt để. Trận thua Bayern trên sân nhà cuối tuần trước đã chỉ cho Schalke thấy rất nhiều khiếm khuyết về nhân sự cũng như lối chơi của họ. Ở Bay Arena, người lo lắng nhiều hơn dĩ nhiên là Schalke, bởi họ không chỉ phải làm khách mà còn đối mặt với đội bóng biết cách kiểm soát trận đấu tốt và tinh thần lại đang lên rất cao sau khi được đẩy lên làm Vua.

Đã hơn hai năm nay kể từ ngày đè bẹp Leverkusen 7-4 ở lượt về mùa giải 2005-2006 trên sân nhà, Schalke không còn biết đến chiến thắng trước người láng giềng ở miền Tây. Họ đã thua ba trong bốn lần gặp gỡ gần đây sau cột mốc đáng nhớ nói trên. Mùa 2006-2007, Schalke thua Leverkusen ở cả hai lượt. Mùa 2007-2008, họ chỉ kiếm được một điểm ở Veltins Arena và trắng tay trong chuyến đi đến BayArena. Mirko Slomka, Klaus Augenthaler hay Michael Skibbe, những người liên quan đến ân oán giữa Leverkusen và Schalke trong những năm gần đây đã không còn nữa, thay vào đó là những cái tên hoàn toàn mới mẻ, Bruno Labbadia và Fred Rutten.

Labbadia từng thua Juergen Klopp của Dortmund và Martin Jol của Hamburg đều với tỷ số 2-3. Rutten từng cầm hòa Jol và Klopp nhưng vừa thua Juergen Klinsmann của Bayern. Trong số năm HLV vừa nhậm chức từ đầu mùa giải, Labbadia yếu thế nhất trong các cuộc đối đầu với những người đồng nhiệm này. Khá hơn một chút nhưng Rutten vẫn thua kém ba đồng nghiệp còn lại. Gặp nhau, Labbadia và Rutten đứng trước cơ hội tìm trận thắng đầu tiên trong “Top 5”, qua đó giúp đội bóng của mình đạt được mục tiêu đang phấn đấu, với Leverkusen là trụ vững ở ngôi đầu bảng, với Schalke là đặt chân vào nhóm dự Cúp châu Âu.