Robert Redford, biểu tượng điện ảnh với vẻ ngoài điển trai "cậu bé vàng" của Hollywood, người từng đoạt giải Oscar cho đạo diễn phim Ordinary People (Những người bình thường, 1980) và là cha đẻ của Viện phim Sundance – nơi nuôi dưỡng nền điện ảnh độc lập, đã qua đời vào ngày 16/9/2025 tại nhà riêng ở Sundance, Utah.

Ông hưởng thọ 89 tuổi. Thông tin này được xác nhận bởi Cindi Berger, giám đốc điều hành công ty quan hệ công chúng Rogers & Cowan PMK, trong một tuyên bố gửi đến giới truyền thông.

"Robert Redford đã ra đi tại ngôi nhà yêu dấu của ông ở Sundance, giữa những ngọn núi Utah – nơi ông yêu mến và được bao quanh bởi những người thân yêu" - Berger chia sẻ - "Ông sẽ được tưởng nhớ mãi mãi. Gia đình mong muốn được tôn trọng sự riêng tư trong thời điểm này".

Redford, người từng là ngôi sao sáng chói của Hollywood từ những năm 1970, đã giảm dần hoạt động trước ống kính và sau máy quay trong những năm gần đây. Vai diễn cuối cùng của ông trên màn ảnh là trong bom tấn Avengers: Endgame (Avengers: Hồi kết, 2019), nơi ông tái hiện nhân vật Bộ trưởng Alexander Pierce, bên cạnh các ngôi sao Marvel khác như Michael Douglas và Tilda Swinton.

Trước đó, ông tham gia A Walk in the Woods (Chuyến dạo chơi trong rừng, 2015) – một bộ phim độc lập thành công bất ngờ – và The Old Man & the Gun (Bố già và khẩu súng, 2018), nhận được đánh giá cao từ giới phê bình. Ngoài ra, Redford còn làm nhà sản xuất điều hành cho nhiều dự án truyền hình, gần nhất là sê-ri Dark Winds (Cuồng phong bóng tối) trên AMC, nơi ông có một vai cameo trong mùa mới nhất.

Sinh năm 1936 tại Santa Monica, California, Robert Redford lớn lên trong thời kỳ hậu Thế chiến II, nơi mọi người đoàn kết vì nỗ lực chiến tranh – một ký ức vui vẻ mà ông từng chia sẻ. Từ nhỏ, Redford đã đam mê thể thao và nghệ thuật, nhưng ông sớm phát triển sự hoài nghi với hệ thống chính trị, đặc biệt sau khi nhận huy chương thể thao từ Thượng nghị sĩ Richard Nixon năm 13 tuổi. "Cái bắt tay đó khiến tôi cảm thấy một sự giả tạo khủng khiếp" - Redford từng kể lại và điều này dường như đã ảnh hưởng đến các vai diễn phê phán xã hội sau này của ông.

Redford bắt đầu sự nghiệp diễn xuất từ năm 1959, xen kẽ giữa truyền hình và sân khấu Broadway. Bộ phim đầu tiên của Redford là War Hunt năm 1962, nơi ông đóng cùng Sydney Pollack – người sau này trở thành đạo diễn thân thiết, hợp tác với Redford trong 7 bộ phim.

Sau hai phim với Natalie Wood – Inside Daisy Clover (1965) và This Property Is Condemned (1966) – Redford bứt phá với Butch Cassidy and the Sundance Kid (Những tên cướp siêu hạng) năm 1969, bộ phim ăn khách nhất năm đó.

Robert Redford và Barbra Streisand trong phim "The Way We Were"

Những năm 1970 đánh dấu đỉnh cao sự nghiệp của Redford. Ông liên tiếp thành công với The Hot Rock, The Candidate (1972), Jeremiah Johnson (Người sơn cước, 1972) và The Sting (Lừa bịp, 1973) – phim đoạt Oscar Phim hay nhất và mang về đề cử Oscar cho Redford.

Ông cũng khẳng định vị thế ngôi sao lãng mạn với The Way We Were (Chúng ta đã như thế) bên Barbra Streisand, dù phim nhận đánh giá trung bình nhưng thu về 50 triệu USD. Các tác phẩm tiếp theo như The Great Gatsby, Three Days of the Condor và All the President's Men (1976) – phim ông sản xuất và đóng chính dựa trên sách của Bob Woodward và Carl Bernstein – nhận 8 đề cử Oscar, dù thua giải chính cho Rocky.

Redford không chỉ là diễn viên mà còn là người dám thử thách bản thân. Ông thường chọn vai phản anh hùng, lạnh lùng, châm biếm như trong Downhill Racer hay Tell Them Willie Boy Is Here. Đạo diễn Pollack từng nhận xét: "Ông ấy là một diễn viên bản năng, không tính toán, và chính sự kìm nén cảm xúc đã khiến ông ấy trở nên cuốn hút".

Trong thập niên 1980-1990, Redford chuyển sang vai trưởng thành hơn, như vận động viên bóng chày trung niên trong The Natural, thợ săn châu Phi trong Out of Africa (Xa mãi châu Phi), hay tay cờ bạc giàu có trong Indecent Proposal.

Một trong những đóng góp lớn nhất của Redford là Viện phim Sundance, thành lập năm 1981 tại Utah – ngay sau khi ông đoạt Oscar Đạo diễn cho Ordinary People (1980). Ông tạm dừng sự nghiệp 3 năm để xây dựng tổ chức này, ban đầu là một xưởng phim nhỏ, sau trở thành biểu tượng của phong trào điện ảnh độc lập Mỹ. Lễ hội Sundance trở thành sự kiện quan trọng nhất cho các nhà làm phim mới nổi và các nhà mua bán phim.

Robert Redford trên phim trường "Ordinary People", bộ phim giúp ông đoạt giải Oscar cho Đạo diễn

Geoff Gilmore, cựu đồng giám đốc lễ hội, từng nói: "Redford luôn tìm kiếm những hướng đi mới, thách thức bản thân". Frank Pierson, cựu chủ tịch Viện Hàn lâm Điện ảnh, ca ngợi: "Không nhiều người cống hiến hoàn toàn cho lý tưởng như Redford". Sundance đã khởi nghiệp cho các đạo diễn như Steven Soderbergh, Quentin Tarantino, Kevin Smith, Ava DuVernay và Rian Johnson.

Là nhà hoạt động môi trường, Redford đấu tranh bảo vệ Khu bảo tồn Động vật hoang dã Bắc Cực Alaska khỏi khai thác dầu mỏ. Các phim đạo diễn sau này của ông như Lions for Lambs (2007) về chiến tranh Afghanistan, The Conspirator (2010) về phiên tòa sau vụ ám sát cựu Tổng thống Hoa Kỳ Abraham Lincoln và The Company You Keep (2012) – nơi ông tự đạo diễn và đóng chính – thể hiện quan điểm chính trị rõ nét.

Năm 2013, ông có màn diễn xuất ấn tượng trong All Is Lost, gần như không lời thoại và năm 2015 đóng Dan Rather trong Truth về vụ bê bối của George W. Bush.

Redford từng khẳng định: "Tôi tin vào vai trò của điện ảnh hoạt động xã hội, đặc biệt là phim tài liệu, khi sự thật ngày càng khó tìm trong truyền thông truyền thống".

Sự ra đi của Redford đã khiến giới điện ảnh bàng hoàng, với hàng loạt lời tri ân từ các ngôi sao. Marlee Matlin, người đoạt Oscar, viết trên X: "Phim CODA của chúng tôi nổi bật nhờ Sundance và Sundance tồn tại nhờ Robert Redford. Một thiên tài đã ra đi. Yên nghỉ nhé, Robert".

Ava DuVernay, người từng thắng giải tại Sundance với Middle of Nowhere, bày tỏ: "Cảm ơn giấc mơ của ông. Tầm nhìn của ông đã thay đổi cuộc đời tôi. Cảm ơn con tàu vũ trụ ông xây dựng cho các nhà làm phim chúng tôi. Chúng tôi đã du hành qua các thế giới nhờ nơi trú ẩn an toàn ông tạo ra".

Ethan Hawke gọi Redford là "người bảo trợ tối thượng cho điện ảnh độc lập, người ủng hộ không mệt mỏi cho câu chuyện chân thực và nhà môi trường đam mê". Rosie O'Donnell đăng ảnh Redford từ The Way We Were trên Instagram: "Chúng ta sẽ không bao giờ giống như xưa. Ngủ ngon, Bob. Di sản tuyệt vời".

Thierry Fremaux, giám đốc LHP Cannes, tri ân: "Mãi mãi Robert Redford. Mãi mãi là chàng cao bồi, kẻ đào tẩu, ứng cử viên, tù nhân, Gatsby vĩ đại... Hơn 70 vai diễn, 9 phim đạo diễn, sáng lập Sundance. Ông không chỉ là huyền thoại, mà còn là hình mẫu".

Juliette Binoche chia sẻ Redford đã truyền cảm hứng cho cô đạo diễn phim đầu tay: "Sự nhiệt huyết của ông đã thúc đẩy tôi làm In-I In Motion".

Colman Domingo và nhiều người khác ca ngợi Redford như "nghệ sĩ huyền thoại", nhấn mạnh di sản của ông trong việc thay đổi ngành công nghiệp phim.

Di sản của Redford – từ những vai diễn bất hủ đến Sundance – sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho thế hệ tương lai, chứng minh rằng một ngôi sao có thể thay đổi thế giới qua nghệ thuật và lý tưởng. Hollywood đã mất đi một biểu tượng, nhưng tinh thần của Redford sẽ mãi trường tồn.