Sinh năm 1966, cầm tuổi Bính Ngọ, Mike Tyson không chỉ nổi tiếng về tài năng mà còn bởi sự hoang dã trong tính cách, cuộc sống giống như một chú ngựa bất kham.

Mike Tyson, biệt danh "Iron Mike" hay "Mike thép", là một trong những võ sĩ quyền anh hạng nặng vĩ đại nhất và cũng gây tranh cãi nhất lịch sử môn thể thao đầy bạo lực nhưng cũng rất quyến rũ này.

Thời thơ ấu khó khăn và bước ngoặt quyền anh

Sinh ngày 30/6/1966, Tyson lớn lên ở khu vực Brownsville, Brooklyn, một vùng đất nổi tiếng với tội phạm và bạo lực của nước Mỹ. Theo The Sun, ông không biết cha ruột là Purcell Tyson, còn cha dượng Jimmy Kirkpatrick bỏ rơi gia đình ngay sau khi ông chào đời. Tyson từng bị bạn bè chế nhạo vì giọng nói cao và nói lắp, dẫn đến nhiều cuộc ẩu đả. Trước năm 13 tuổi, ông đã bị bắt khoảng 38 lần và phải vào trại cải tạo Tryon School for Boys.

Năm 16 tuổi, bi kịch ập đến khi mẹ ông, Lorna Mae Smith, qua đời. Tyson từng chia sẻ rằng ông chưa bao giờ thấy mẹ tự hào về mình, vì bà chỉ biết ông là "đứa trẻ hoang dã lang thang trên đường phố".

May mắn thay, tài năng quyền anh của Tyson được phát hiện bởi Bobby Stewart, một cố vấn tại trại cải tạo và là cựu võ sĩ. Stewart giới thiệu ông với Cus D'Amato, huấn luyện viên huyền thoại. Sau cái chết của mẹ, D'Amato trở thành người giám hộ pháp lý và người cha tinh thần của Tyson. Tại Catskill Boxing Club, D'Amato dạy ông phong cách "peek-a-boo" nổi tiếng, hai tay che mặt để bảo vệ, kết hợp với tốc độ và sức mạnh khủng khiếp.

Tyson chuyển sang quyền anh chuyên nghiệp năm 1985 và nhanh chóng trở thành hiện tượng của làng boxing thế giới. Ông thắng 25 trận đầu (hầu hết bằng knock-out) trong 27 trận. Ngày 22/11/1986, lúc 20 tuổi 4 tháng 22 ngày, Tyson hạ knock-out Trevor Berbick trong hiệp 2 để giành đai WBC hạng nặng, trở thành nhà vô địch hạng nặng trẻ nhất mọi thời đại.

Năm 1987, Mike Tyson thống nhất các đai bằng cách đánh bại James Smith (vô địch WBA) và Tony Tucker (IBF). Năm 1988, ông knock-out Michael Spinks chỉ trong 91 giây.

Tuy nhiên, cái chết của D'Amato vào năm 1985 (vì viêm phổi) là cú sốc lớn, được nhiều người cho là nguyên nhân khiến Tyson sa ngã sau này. Lý do thì đơn giản, mối quan hệ giữa D’Amato và Tyson vượt lên trên tình cảm giữa một huấn luyện viên chuyên nghiệp và một võ sĩ, nó là tình cha con, những người cùng sống chết để vượt qua gian khó.

Vào tù, phá sản và các scandal của Mike Tyson

Cuộc đời Tyson bắt đầu lệch hướng từ cuối thập niên 1980. Cuộc hôn nhân đầu tiên của ông với nữ diễn viên Robin Givens (1988–1989) kết thúc trong cáo buộc bạo lực gia đình. Givens từng gọi ông là "kẻ trầm lặng cuồng loạn" trên truyền hình, trong khi Tyson thừa nhận từng đánh bà và nói: "Đó là cú đấm tuyệt nhất mà tôi từng tung ra trong đời".

Năm 1991, Tyson bị bắt vì cáo buộc hiếp dâm Desiree Washington (18 tuổi), thí sinh Miss Black America, tại Indianapolis. Dù phủ nhận và cho rằng có sự đồng thuận, ông bị kết án 6 năm tù năm 1992, nhưng chỉ thụ án 3 năm và ra tù năm 1995.

Sau khi trở lại, Tyson giành lại đai WBC (đánh bại Frank Bruno, 1996) và WBA (đánh bại Bruce Seldon). Tuy nhiên, trận tái đấu với Evander Holyfield năm 1997 trở thành scandal lớn nhất lịch sử quyền anh khi Tyson bị truất quyền thi đấu vì cắn tai đối thủ hai lần (một mảnh tai phải của Holyfield rơi ra sàn). Ông bị phạt hàng triệu đô la, tước giấy phép và cấm thi đấu 15 tháng.

Bên ngoài sàn quyền anh, Tyson sở hữu biệt thự sang trọng ở Ohio và Las Vegas, nơi tổ chức tiệc tùng hoang dã và nuôi 3 con hổ Bengal. Ông từng thừa nhận sai lầm khi cố gắng thuần hóa chúng.

Dù kiếm hơn 300–400 triệu USD sự nghiệp, Tyson phá sản năm 2003 với khoản nợ khoảng 23–34 triệu USD do chi tiêu hoang phí, kiện tụng, tiệc tùng xa hoa và nghiện ngập. Trong một lần xuất hiện trên podcast Pivot năm 2022, Mike Tyson cho biết ông đã tiêu nốt số tiền cuối cùng của mình cho việc cai nghiện, chiến đấu với chứng nghiện ma túy. Ông tiết lộ: "Triệu USD cuối cùng của tôi đã được dùng cho việc điều trị phục hồi, bởi trong khoảng gần 500 triệu USD mà tôi kiếm được với tư cách một võ sĩ quyền anh, cuối cùng tôi chẳng còn lại gì cả".

Tuy nhiên, Hollywood mang lại sự cứu rỗi cho cuộc đời Tyson. Năm 2009, ông xuất hiện trong phim The Hangover với vai khách mời hài hước, trở thành điểm nhấn của phim. Mike Tyson tiếp tục đóng trong phần 2, tham gia phim Scary Movie 5, Grudge Match, Diệp Vấn 3 và các talk show.

Tyson tiết lộ trong podcast Pivot năm 2022 rằng ông sẽ không để lại tài sản thừa kế cho 6 đứa con. Tyson giải thích: "Tôi sẽ không giúp chúng bằng cách để lại tiền; điều đó sẽ làm hại chúng vì tôi không dạy chúng tự lập, vượt qua nghịch cảnh và chăm chỉ. Việc nuông chiều bằng tiền sẽ khiến chúng đầu hàng trước nghịch cảnh đầu tiên". Tyson nói thêm: "Điều tôi để lại cho chúng là bài học làm việc chăm chỉ và cầu nguyện nhiều".

Mike Tyson gây sốt khi tái xuất trong trận đấu với Jake Paul năm 2024. Bất chấp sự la ó từ số đông trong số 72 nghìn khán giả ở sân vận động AT&T, đây vẫn là một trận đấu cực thành công về thương mại với gần 18 triệu USD tiền bán vé và 120 triệu lượt xem trên nền tảng Netflix. Dù thua Jake Paul nhưng Mike Tyson vẫn kiếm được khoảng 20 triệu USD.

Theo thống kê của Worldinsport, tài sản ròng của Mike Tyson trong năm 2025 là 30 triệu USD với nhu nhập tới từ nhiều nguồn. Dù vậy, con số này vẫn kém xa thời đỉnh cao của "Mike Thép".

Mike Tyson từng suýt xăm những trái tim tình yêu lên mặt trước khi quyết định chọn hình xăm bộ lạc phong cách chiến binh Maori, dấu ấn đã gắn liền với hình ảnh của ông từ năm 2003. Mike Tyson cho biết ban đầu ông muốn trở thành "người đàn ông của những trái tim", nhưng thợ xăm đã từ chối ý tưởng đó. Cuối cùng, ông chọn hình xăm phong cách chiến binh Maori và khẳng định chưa từng hối hận, bởi nó mang lại nhiều điều tích cực. Tyson xăm hình chỉ một tuần trước trận gặp Clifford Etienne, khiến HLV Jeff Fenech lo ngại nguy cơ nhiễm trùng và phải bỏ quá trình chuẩn bị. Tuy nhiên Tyson vẫn knock-out đối thủ ngay hiệp một.