Trong hành trình phát triển của Boxing nữ Việt Nam hai thập kỷ qua, cái tên Nguyễn Như Cường luôn được nhắc đến như một biểu tượng của sự tận tụy và bền bỉ. 

Ngoài việc là một nhà chuyên môn xuất sắc, ông còn là người thầy mẫu mực, góp phần đặt nền móng và nâng tầm vị thế của Boxing nữ Việt Nam.

Hành trình gần 20 năm gieo nền móng

Xuất thân là một võ sĩ nổi tiếng của Hà Nội trong những năm 80-90, HLV Nguyễn Như Cường sớm khẳng định tên tuổi trên sàn đấu trước khi chuyển sang công tác huấn luyện. Ông cũng là HLV Boxing Việt Nam đầu tiên đạt chuẩn 3 sao quốc tế.

Năm 2004 đánh dấu bước ngoặt lớn khi Hà Nội trở thành địa phương tiên phong phát triển Boxing nữ. Trong bối cảnh bộ môn này còn nhiều định kiến, việc tuyển chọn và đào tạo các VĐV nữ là một thử thách không nhỏ. Chính HLV Nguyễn Như Cường là người được giao trọng trách "mở đường", từ việc thuyết phục gia đình các em cho theo nghiệp võ, đến việc xây dựng môi trường tập luyện phù hợp với đặc thù tâm lý nữ giới.

Những ngày đầu ấy đầy gian nan, nhưng bằng sự kiên trì và tâm huyết, ông cùng các cộng sự đã xây dựng được lứa VĐV nữ đầu tiên của Hà Nội, tiền đề cho sự phát triển mạnh mẽ sau này. Chỉ một năm sau, tại SEA Games 23, Boxing nữ Việt Nam lần đầu góp mặt và lập tức gây ấn tượng với 3 tấm huy chương. 

Kể từ đó, hàng loạt võ sĩ tài năng trưởng thành dưới sự dìu dắt của ông đã liên tục mang vinh quang về cho thể thao nước nhà. Những cái tên như Nguyễn Thị Tâm, Hà Thị Linh hay Nguyễn Thị Yến đã ghi dấu ấn ở các kỳ SEA Games và giải châu Á. Thành công của họ in đậm dấu ấn của người thầy phía sau, người vừa dạy kỹ thuật vừa truyền lửa đam mê và ý chí chiến đấu.

Điều khiến HLV Nguyễn Như Cường được học trò kính trọng ngoài chuyên môn là cách ông đồng hành cùng họ trong mọi hoàn cảnh. Với ông, một HLV không đơn thuần là người đứng ngoài sàn đấu chỉ đạo, mà phải là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho VĐV.

Hình ảnh ông lao nhanh lên sàn khi Nguyễn Thị Tâm dính chấn thương tại SEA Games 32 hay lặng lẽ động viên học trò sau thất bại tại ASIAD 19 đã khiến nhiều người xúc động. Đó là phản xạ của một HLV nhưng là tình cảm của một người cha dành cho con.

Bản thân Nguyễn Thị Tâm từng thừa nhận, cô từ một cô gái nhút nhát đã trở nên tự tin hơn rất nhiều nhờ sự chỉ bảo tận tình của thầy. Với nhiều VĐV khác, ông cũng là người gần gũi từ những điều nhỏ nhất: bữa ăn, giấc ngủ, cho đến việc ổn định tâm lý trước mỗi trận đấu lớn.

Một câu chuyện đáng nhớ là tại giải Boxing châu Á 2022 ở Jordan, khi điều kiện ăn ở không đảm bảo, chính HLV Nguyễn Như Cường đã tự mình xoay xở, liên hệ khắp nơi để tìm chỗ ở tốt hơn cho học trò. Sự tận tâm ấy không nằm trong giáo án, nhưng lại là yếu tố quan trọng giúp VĐV có được trạng thái tốt nhất khi thi đấu.

Tận hiến vì boxing Việt Nam

Dù được xem là một trong những HLV hàng đầu của Boxing nữ Việt Nam, Nguyễn Như Cường luôn giữ cho mình sự khiêm nhường. Ông không đặt nặng hào quang cá nhân, mà tập trung vào việc xây dựng nền tảng lâu dài cho thế hệ kế cận.

Theo ông, thành công của một nền thể thao không chỉ nằm ở huy chương, mà còn ở việc tạo ra lớp HLV và VĐV kế tiếp có đủ năng lực và đạo đức nghề nghiệp. Vì vậy, ông luôn yêu cầu học trò ngoài rèn luyện chuyên môn còn phải có ý thức kỷ luật, tinh thần trách nhiệm.

Tại Olympic 2024, Boxing Việt Nam chưa giành được huy chương, nhưng vẫn để lại nhiều tín hiệu tích cực. Với HLV Nguyễn Như Cường, đó là bước đệm quan trọng để hướng tới những mục tiêu lớn hơn trong tương lai.

Ông từng chia sẻ một quan điểm rất đáng suy ngẫm: HLV không thể làm nghề mãi mãi, nhưng những giá trị họ truyền lại sẽ tiếp tục được kế thừa. Chính vì thế, ông luôn cố gắng làm gương và khuyến khích những VĐV có tố chất theo đuổi con đường huấn luyện sau khi giải nghệ.

Gần 20 năm gắn bó với Boxing nữ, HLV Nguyễn Như Cường đã xây dựng một nền móng vững chắc cho sự phát triển lâu dài ngoài việc giành huy chương. Từ những ngày đầu đối mặt với định kiến xã hội cho đến khi Boxing nữ Việt Nam vươn ra sân chơi Olympic, hành trình ấy luôn có dấu ấn của người thầy thầm lặng.

Phía sau mỗi cú đấm mạnh mẽ là mồ hôi, là nước mắt của VĐV, và cả sự hy sinh âm thầm của những người làm công tác huấn luyện. Với HLV Nguyễn Như Cường, thành công lớn nhất là sự trưởng thành của học trò, cả trong thể thao lẫn cuộc sống.