Vòng loại EURO 2020: Hành trình tìm lại niềm tin

(Thethaovanhoa.vn) - Vòng loại EURO 2020 khởi tranh cũng là thời điểm những đội tuyển lớn như Đức và Italy đi tìm lại chính mình, sau giai đoạn dài đánh mất bản sắc.

Không chỉ là chinh phục những chiếc vé dự VCK, mà Đức và Italy đang cố gắng để tìm lại niềm tin nơi các CĐV.

Joachim Loew đã nhắc đi nhắc lại cụm từ “Neuen Zeitrechnung” (kỷ nguyên mới), khi triệu tập danh sách đội tuyển Đức chuẩn bị cho vòng loại EURO 2020. Giới truyền thông Đức sau đó cũng mượn cụm từ này như một kỳ vọng về điều tích cực sẽ đến. Đức vừa trải qua năm 2018 thảm họa, với 6 thất bại, điều chưa từng diễn ra trước đó.

Chu kỳ thành công của Đức bắt đầu đi xuống từ EURO 2016, nhưng Joachim Loew không thực hiện điều chỉnh để làm mới đội tuyển. Kết quả, Đức cũ kỹ phải rời World Cup 2018 ngay từ vòng bảng. Chưa dừng lại, cuộc khủng hoảng của Đức tiếp diễn ở UEFA Nations League. Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá châu Âu áp dụng lên hạng và xuống hạng, với giải đấu dành cho ĐTQG. Đức của Loew trở thành nạn nhân nổi bật nhất. Một nỗi hổ thẹn thực sự.

Sau những thất bại nặng nề trong năm 2018, Loew buộc phải thực hiện sự thay đổi mạnh mẽ về nhân sự mà ông gọi là “Neuen Zeitrechnung”. Dù vẫn còn tranh cãi vì ưu ái Manuel Neuer, nhưng không thể phủ nhận làn gió mới mà nhà cầm quân 59 tuổi này thực hiện, khi gạt Mueller, Boateng và Hummels. 11 trong 23 tuyển thủ Đức chuẩn bị cho vòng loại EURO 2020 hiện còn trong độ tuổi 23. Loew đang cố gắng thay đổi chính mình, triệu tập cầu thủ dựa trên phong độ hiện tại hơn là kinh nghiệm và đóng góp trong quá khứ.

Dù vậy, “kỷ nguyên mới” của Đức khởi đầu chưa thực sự tốt, trong trận giao hữu hòa 1-1 với Serbia mới đây. Trên sân nhà Volkswagen Arena, Goretzka được mô tả là đã “giải cứu Đức khỏi trận đấu thảm họa”. Tờ Sport bình luận, “chỉ một vài tia sáng le lói, trong khi có quá nhiều bóng tối bao trùm”. Chưa kết luận được gì chỉ sau một trận giao hữu, nhưng thực tế lối chơi của “Die Mannschaft” vẫn giống như năm vừa qua, đơn điệu và thiếu đột biến. Chỉ có một yếu tố nổi bật trong cách chơi của Đức: Luôn dứt điểm nhiều hơn đối thủ.

Joachim Loew đã tích cực làm mới về con người, nhưng ông chưa làm mới được lối chơi. Ở đây là chính tư duy của Loew. Quả thực, thay đổi tư duy một con người không dễ. Thế nên, niềm tin sẽ chưa thể trở lại cùng Đức, trong trận mở màn vòng loại EURO 2020 trên sân Hà Lan. Chỉ 5 tháng trước, Đức nhận thất bại nặng nề 0-3 trong lần gần nhất đến Hà Lan.

Như thường lệ, Roberto Mancini như muốn thể hiện cho tất cả thấy ông luôn trao cơ hội cho những cầu thủ có phong độ cao nhất, dù già hay trẻ. Đó là lý do Italy bước vào vòng loại EURO 2020 với danh sách dài đến 29 tuyển thủ. 4 trong đó là thủ môn. Có 5 người chưa khoác áo Italy lần nào, và 3 thành viên khác mới chỉ đá 1 trận quốc tế. Có những chàng trai 19 tuổi như Nicolo Zaniolo và Moise Keane, hay một tiền đạo đã 36 tuổi là Fabio Quagliarella đã không khoác áo Azzurri từ tháng 10/2010.

Trên thực tế, Mancini không hoàn toàn trao cơ hội cho mọi cầu thủ. Đơn giản là ông đang loay hoay tìm kiếm một công thức tối ưu cho Italy. Đội tuyển Thiên thanh khởi đầu vòng loại EURO 2020 với những đối thủ yếu, Phần Lan và Liechtenstein. Vì vậy, Mancio xem đây như một cơ hội để tiếp tục thử nghiệm, như ông từng làm ở giải UEFA Nations League. Những khó khăn chỉ đến với Italy vào mùa Hè, khi lần lượt gặp Hy Lạp và Bosnia.

Tính đến nay, Italy đã trải qua 9 trận đấu với Mancini. Dưới bàn tay cựu tiền đạo 54 tuổi này, Italy tương đối khiêm tốn về hiệu suất tấn công. Cho dù Italy luôn đề cao yếu tố thực dụng, nhưng chỉ ghi 8 bàn sau 9 trận vẫn là con số thiếu tích cực. Đây là lý do các tifosi không mấy tin tưởng vào Mancini. Italy mới chỉ có 3 chiến thắng trong triều đại Mancini, và luôn gây thất vọng trước các đội lớn. Azzurri thua Pháp 1-3. Họ thua 1 và hòa 1 trước Bồ Đào Nha ở UEFA Nations League, hòa Hà Lan 1-1.

Có một nét tích cực nhỏ: Trong 3 trận gần nhất Italy không thủng lưới, kể từ sau trận hòa Ukraine tháng 10/2018. Nhưng chừng đó là không đủ. Các tifosi đang đòi hỏi một Italy được định hình rõ nét, từ yếu tố con người đến chiến thuật, và giành những kết quả tốt nhất trên sân cỏ. Xem ra, Mancini phải mất nhiều thời gian để chinh phục niềm tin nơi người hâm mộ.