Được xem là môn thể thao nhẹ nhàng có khả năng kết nối cộng đồng cao, thế nhưng khi số người chơi lẫn giải đấu cả phong trào lẫn đỉnh cao tăng trưởng mạnh, thì những tranh cãi và thậm chí là ẩu đả coi thường luật pháp đã xuất hiện trong Pickleball. Thế giới và cả Việt Nam cũng chẳng là ngoại lệ...

Từ chuyện cãi vã của sao trên sân chơi chuyên nghiệp...

PPA Asia – Vietnam Cup 2025 vừa khép lại tại Đà Nẵng lẽ ra phải được ghi nhận với tư cách giải đấu hàng đầu của Pickleball châu Á được tổ chức thành công tại Việt Nam, hay kỷ lục Guinness công nhận là giải Pickleball có lượng khán giả trực tiếp đông nhất thế giới, vượt qua kỷ lục trước đó tại Mỹ với hơn 7.900 người dự khán.

Chưa kể, giải đấu này còn quy tụ gần 600 VĐV chuyên nghiệp và phong trào từ Việt Nam và quốc tế, trong đó có các tay vợt hàng đầu thế giới như Ben Johns, Tyson McGuffin, Kaitlyn Christian, cùng nhiều đại diện xuất sắc của Pickleball Việt Nam như Lý Hoàng Nam, Phúc Huỳnh, Trương Vinh Hiển, Trịnh Linh Giang, Alix Trương...

Nhưng dường như tất cả những con số ấy bị "nhấn chìm" bởi drama - Cuộc đối đầu giữa Trương Vinh Hiển và Lý Hoàng Nam ở trận bán kết đơn nam gây tranh cãi vì những pha bắt bóng "in-out" gây bất đồng. Hai tay vợt lời qua tiếng lại với nhau, với trọng tài trên sân và tiếp tục cãi nhau trong cả khi rời sân. Dù sau giải, Trương Vinh Hiển đã viết lời xin lỗi công khai, thừa nhận hành động của mình và bày tỏ mong muốn được cải thiện mối quan hệ, Lý Hoàng Nam cũng chấp nhận và kêu gọi khán giả rộng lượng vì hình ảnh VĐV cùng sự phát triển của Pickleball Việt Nam.

Tranh cãi trong thi đấu vốn là chuyện quá bình thường trong thể thao, nhưng rõ ràng, hành vi quăng khăn, ném vợt trên sân của cả hai tay vợt này, cùng vụ việc dường như bị đẩy lên một cách quá đà trên mạng xã hội (thậm chí có chỗ dường như có chủ ý!?) đã tạo ra những hệ lụy không mấy tốt đẹp cho môn thể thao mới mẻ này.

Cũng ở giải vô địch Pickleball quốc gia diễn ra vào tháng 5/2025 tại Bà Rịa – Vũng Tàu, cây vợt Vũ Sơn Tùng (Hải Phòng) đã to tiếng với trọng tài bằng những lời lẽ không phù hợp và tỏ thái độ thiếu tôn trọng. Ban tổ chức hoà giải và cho phép anh tiếp tục thi đấu nhưng CLB Pickleball Doanh nhân trẻ Việt Nam ra quyết định cấm Tùng thi đấu tới hết năm 2025 để giữ gìn tinh thần thể thao.

Đến hành vi coi thường luật pháp ở sân chơi phong trào

Đáng tiếc là tình trạng bạo lực trong Pickleball còn xuất hiện cả ở những sân chơi phong trào. Theo phản ánh từ báo chí trong nước, vào tối 12/6/2025, nhóm của anh Trần Đức Hiệp đã đặt trước khung giờ 19h30–21h00 để chơi pickleball tại một sân thuộc phường Quy Nhơn Nam, Gia Lai.

Khi đến giờ, nhóm này vẫn phải chờ vì nhóm chơi trước không chịu rời sân. Sau khi bị nhắc nhở, một người đàn ông trong nhóm kia không những đe dọa và chửi bới mà còn ném mạnh chiếc vợt về phía nhóm anh Hiệp, hậu quả là chiếc vợt văng trúng trán chị N. khiến chị bị chảy máu phải sơ cứu tại chỗ, rồi được đưa đến Bệnh viện đa khoa tỉnh Bình Định điều trị.

Điều đáng nói là kẻ gây thương tích không dừng lại xin lỗi mà rời khỏi hiện trường, mãi tới ngày 14/6, sau khi chị N. xuất viện, ông ta mới liên lạc để đề nghị nạn nhân rút đơn tố cáo. Cơ quan điều tra hình sự khu vực 2 (Quân khu 5) xác nhận đã tiếp nhận đơn tố giác vào ngày 15/7 và xác định người đàn ông này tên là Võ Ngọc Hưng ở phường Quy Nhơn, tỉnh Gia Lai.

Sự việc này chỉ được cộng đồng mạng chú ý khi anh Hiệp đăng bài và ảnh nạn nhân lên mạng xã hội, gọi đây là hành vi thiếu văn hóa và coi thường pháp luật.

Dĩ nhiên, ở các giải đấu mang tính chất phong trào, các hành vi bạo lực không chỉ xuất hiện nhiều hơn mà còn dưới nhiều hình thức hơn, dù không được ghi nhận chính thức như: Mâu thuẫn về sân bãi/thời gian chơi; Mâu thuẫn về luật chơi; Thái độ tiêu cực khi thi đấu hoặc thiếu tinh thần thể thao như hành vi ném vợt vì mất điểm, ẩu đả tập thể...

Quốc tế cũng chẳng là ngoại lệ

Không chỉ Việt Nam mà tình trạng bạo lực trong Pickleball còn xuất hiện cả trên sân chơi quốc tế. Theo thống kê chỉ trong giai đoạn 2024-2025 đã có khá nhiều vụ xô xát đáng chú ý.

Cuối năm 2024, đoạn video lan truyền trên mạng cho thấy một trận đấu đôi nam tại giải Quintana Roo International ở câu lạc bộ Pickleball Playa Del Carmen (Mexico) kết thúc bằng bạo lực. Sau khi giành điểm vô địch, Peter Shonk – một thành viên đội thắng – hò hét phấn khích và làm rơi vợt của đối thủ khi chạm tay.

Anh cúi xuống nhặt vợt, nhưng bất ngờ bị đối thủ đá thẳng vào mặt; cú đá mạnh tới mức làm mũ của Shonk bay khỏi đầu và anh ngã ngửa kéo theo lưới xuống. Những người xung quanh hét lên và nhanh chóng tách hai người chơi, tránh cho vụ việc biến thành ẩu đả lớn nhưng nó vẫn diễn ra theo mô tả là "vô cùng tồi tệ và không thể chấp nhận".

Hay trong trận đấu giữa St. Louis Shock và New Jersey 5s tại giải MLP Orlando tháng 4/2025, tuyển thủ trẻ Hayden Patriquin xúc phạm đối thủ nặng nề khi hai đội di chuyển về băng ghế khiến các thành viên hai đội và trọng tài can thiệp để ngăn cản một cuộc xô xát.

Tại sân chơi phong trào cũng có tình trạng tương tự. Vào tháng 10/2024 có hai phụ nữ lớn tuổi ở Trung tâm hưu trí Rossmoor (California, Mỹ). cãi vã về vấn đề chính trị trên sân pickleball. Lời qua tiếng lại biến thành ẩu đả với những cú đấm, kéo tóc và thậm chí những mảng tóc rơi trên sân khiến cảnh sát phải can thiệt.

Rồi do pickleball bùng nổ ở New York, chỉ ba sân tại công viên Carl Schurz đã thu hút tới 300 người chơi mỗi ngày. Các tay vợt trình độ cao đòi thời gian lẫn sân riêng và tranh cãi với người chơi phong trào về thứ tự chờ. Một bài báo trên Patch mô tả căng thẳng gia tăng: người chơi từ chối rời sân khi hết giờ, tự ý gỡ lưới của người khác, thậm chí đăng ảnh chế một người chơi để so sánh với Hitler!

Tháng 3/2025, đài FOX 2 đưa tin phạm nhân nổi tiếng Scott Peterson – người đang thụ án chung thân vì tội giết vợ – bị đánh tại sân chơi pickleball trong nhà tù Mule Creek, California. Theo TMZ, Peterson tranh cãi với một tù nhân khác khi đang chơi, anh ném bóng trực tiếp vào người đối thủ khiến trận đấu biến thành cuộc ẩu đả.

Thay cho lời kết

Pickleball vẫn là môn thể thao thú vị, kết nối nhiều thế hệ. Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng đang kéo theo mặt trái: cạnh tranh, tiền bạc và danh vọng khiến những hành vi thiếu kiềm chế gia tăng. Từ thế giới tới sân đấu Việt Nam cho thấy cả giới chuyên môn lẫn cộng đồng cần nghiêm túc nhìn nhận lại. Chỉ khi đặt tinh thần thể thao, sự tôn trọng và quản lý chuyên nghiệp lên hàng đầu, pickleball mới giữ được hình ảnh tích cực và tiếp tục lan tỏa trên toàn thế giới.

Cũng theo giới chuyên môn, cần bộ quy tắc ứng xử minh bạch. Các giải đấu chuyên nghiệp nên quy định rõ hành vi sau trận và hình phạt đối với lời lẽ xúc phạm hay hành động bạo lực. Đào tạo tâm lý và kỹ năng giải quyết xung đột. Cả VĐV chuyên nghiệp lẫn người chơi phong trào cần được giáo dục về đạo đức thể thao, cách kiểm soát cảm xúc và giải quyết tranh chấp mà không bạo lực. Việc trọng tài và ban tổ chức xử lý kịp thời, công bằng sẽ giúp giảm bất mãn.

Tăng cường cơ sở hạ tầng và chia sẻ sân. Các địa phương nên đầu tư thêm sân bóng hoặc tổ chức hệ thống đặt chỗ để giảm thời gian chờ, tránh những "cuộc chiến" giữa tay vợt trình độ cao và người mới. Thúc đẩy văn hóa tôn trọng và bao dung. Sự phát triển bền vững của pickleball phụ thuộc vào tinh thần cộng đồng và sự tôn trọng lẫn nhau.