Trước khi trái bóng lăn tại Mexico City Stadium ngày 11/6, World Cup 2026 đã bắt đầu bằng một cách rất khác: âm nhạc.

Từ Mỹ, Mexico đến Canada, ba nước đồng chủ nhà cùng kết nối trong chuỗi Countdown Concert, biến thời khắc đếm ngược thành một sân khấu chung của bóng đá, văn hóa và công chúng toàn cầu.

Trên giấy tờ, đó là một chương trình biểu diễn. Trong thực tế, đây là lời chào đầu tiên của kỳ World Cup lớn nhất lịch sử, nơi bóng đá được đặt vào không gian rộng hơn của văn hóa đại chúng.

Từ tiếng còi đến nhịp trống

FIFA gọi Countdown Concert là trải nghiệm âm nhạc trực tiếp được kết nối giữa nhiều thành phố, lần đầu tiên được tổ chức theo mô hình đồng bộ tại Canada, Mexico và Mỹ. Chương trình được thực hiện với sự hợp tác của Grammys, có sự tham gia của các nghệ sĩ quốc tế, nghệ sĩ bản địa và những màn kết nối trực tiếp giữa ba địa điểm.

Ở Toronto, chương trình diễn ra tại Fort York và The Bentway. Thành phố này đón người hâm mộ bằng một đêm nhạc có Bryan Adams, Nora Fatehi kết hợp Sanjoy và Vegedream, cùng màn hợp tác giữa AHI và Wyclef Jean. Chương trình kéo dài 90 phút, kết nối với Mexico City và Los Angeles, đưa ba thành phố, ba quốc gia và thế giới đến gần nhau qua hai ngôn ngữ phổ quát: âm nhạc và bóng đá.

Ở Mexico City, Countdown Concert là một phần của México Vibra tại Auditorio Nacional. Los Ángeles Azules biểu diễn cùng Belinda và Elena Rose, bên cạnh những phần xuất hiện đặc biệt. Theo FIFA, México Vibra được Ủy ban đăng cai Mexico City xây dựng như một sự kiện tôn vinh bản sắc âm nhạc Mexico, đưa công chúng đi qua nhiều thế hệ, nhiều dòng nhạc và nhiều lớp ký ức biểu diễn.

Tại Los Angeles, chương trình diễn ra ở Crypto.com Arena. Đêm nhạc có Diplo's Major Lazer và Davido trong nhóm nghệ sĩ được công bố đầu tiên. Việc Los Angeles tham gia chuỗi sự kiện này không bất ngờ. Thành phố ấy vốn là một trong những trung tâm giải trí lớn của thế giới, nơi âm nhạc, thể thao, truyền hình, mạng xã hội và công nghiệp biểu diễn thường xuyên giao thoa.

Ba nước chủ nhà và bài toán kể chuyện

World Cup 2026 khác các kỳ trước ở cấu trúc đồng chủ nhà. Canada, Mexico và Mỹ không chỉ chia sẻ quyền tổ chức. Ba quốc gia còn phải cùng kể một câu chuyện đủ thống nhất, trong khi mỗi nơi có bản sắc riêng. Chuỗi Countdown Concert vì vậy có ý nghĩa như một cách dàn dựng biểu tượng: ba quốc gia, ba thành phố, một nhịp đếm ngược.

Nếu nhìn từ Toronto, âm nhạc trở thành cách thành phố giới thiệu hình ảnh "The World in a City" – một thế giới thu nhỏ trong lòng đô thị. Nếu nhìn từ Mexico City, âm nhạc gắn với ký ức World Cup 1970, 1986 và không khí lễ hội trước ngày Estadio Azteca, nay mang tên Mexico City Stadium trong hệ thống FIFA, mở màn giải đấu lần nữa. Nếu nhìn từ Los Angeles, âm nhạc là ngôn ngữ tự nhiên của một thành phố quen biến sự kiện thể thao thành sản phẩm văn hóa đại chúng.

Điểm đáng chú ý là FIFA không đặt Countdown Concert như một tiết mục phụ. Theo thông cáo chính thức, chương trình được phát trực tiếp qua các kênh phát sóng và nền tảng số toàn cầu của FIFA, trong đó có livestream trên tài khoản TikTok FIFA World Cup. Toàn bộ buổi hòa nhạc cùng nội dung hậu trường cũng được phát lại trên nền tảng video theo yêu cầu VuMe Live vào ngày hôm sau.

Cách phân phối ấy cho thấy World Cup hiện đại được thiết kế cho nhiều lớp khán giả. Có người xem trên truyền hình. Có người theo dõi qua điện thoại. Có người xem lại phần biểu diễn sau khi sự kiện kết thúc. Có người chỉ bắt gặp một đoạn ngắn trên mạng xã hội, rồi từ đó bước vào không khí giải đấu. Bóng đá vẫn là trung tâm. Nhưng đường đi vào World Cup đã rộng hơn rất nhiều.

Sân khấu thứ hai của World Cup

Countdown Concert cũng đi theo tinh thần đó. FIFA mô tả Countdown Concert là điểm đến trung tâm dành cho cộng đồng địa phương và người hâm mộ toàn cầu, nơi khán giả xem trận đấu trên màn hình lớn, đồng thời thưởng thức âm nhạc, văn hóa, ẩm thực và các hoạt động giải trí. Điều này cho thấy sân vận động không còn là không gian duy nhất của World Cup.

Ở Mexico City, Zócalo được giới thiệu như điểm hẹn lớn của Countdown Concert, nơi âm nhạc, hương vị địa phương và trải nghiệm cộng đồng hòa vào không khí bóng đá.

Ở Toronto, Countdown Concert được đặt trong một bối cảnh đô thị có lịch sử, văn hóa, sáng tạo, với ẩm thực, nghệ thuật, âm nhạc và chương trình cộng đồng phản ánh chủ đề "The World in a City".

Ở Los Angeles, FIFA mô tả Countdown Concert như một lễ hội bóng đá và văn hóa toàn cầu, có trình chiếu trực tiếp, biểu diễn âm nhạc, trải nghiệm tương tác và ẩm thực đa dạng.

Những không gian ấy không chỉ dành cho người không có vé vào sân. Chúng giúp World Cup có thêm đời sống xã hội. Một trận đấu có thể diễn ra trong sân vận động, nhưng cảm xúc của trận đấu lan ra quảng trường, công viên, khu ẩm thực, đường phố, mạng xã hội và những sân khấu tạm dựng. Chính phần lan tỏa ấy làm nên sức nặng văn hóa của World Cup.

Với World Cup 2026, yếu tố này càng rõ. Giải đấu trải trên một không gian địa lý rất rộng. Khán giả có thể không di chuyển giữa các thành phố chủ nhà. Nhưng thông qua âm nhạc, livestream, fan festival và các hoạt động cộng đồng, họ vẫn có cảm giác đang dự phần vào một sự kiện chung.

Khi World Cup bắt đầu trước trận đấu

"Ba quốc gia, một sân khấu" không chỉ là cách nói giàu hình ảnh. Đó là cấu trúc truyền thông của World Cup 2026. Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đã khai cuộc trước tiếng còi đầu tiên, bằng một chuỗi sự kiện mà âm nhạc giữ vai trò dẫn nhịp.

Tất nhiên, khi giải đấu diễn ra, sự chú ý sẽ trở lại với sân cỏ. Bàn thắng, thất bại, nước mắt và vinh quang vẫn là cốt lõi của World Cup. Nhưng trước thời khắc ấy, những đêm nhạc ở Toronto, Mexico City và Los Angeles đã làm một việc quan trọng: chuẩn bị cảm xúc cho khán giả.