00h30 ngày 27/12, Aston Villa - Tottenham: Ngày van der Vaart trở lại

(TT&VH) - Ở White Hart Lane cách đây hơn 2 tháng, anh là người hùng của những CĐV Spurs với một cú đúp mang về 3 điểm rất quan trọng trước Aston Villa. Sau gần 1 tháng nghỉ thi đấu, tiền vệ người Hà Lan sẽ trở lại, với rất nhiều sự kỳ vọng.

Khi van der Vaart nhận giải Cầu thưởng xuất sắc nhất tháng Mười, có khá nhiều tranh cãi đã nổ ra rằng liệu Tottenham có phải đội bóng một người hay không. Họ nói về van der Vaart, những bàn thắng của anh, và tầm ảnh hưởng trong lối chơi của Tottenham. Suốt gần 1 tháng qua, van der Vaart vắng mặt vì chấn thương, và những kết quả trên sân đấu có lẽ là câu trả lời xác thực nhất cho vai trò của anh ở đội bóng Bắc London này.

Spurs được tiếp thêm niềm tin chiến thắng với sự trở lại của Van der Vaart, Ảnh Getty

Mùa giải này, Tottenham đã bản lĩnh hơn nhiều ở những trận đấu lớn. Họ quật ngã Liverpool, Arsenal, cầm hòa Chelsea, Man City và chỉ chịu thua M.U. Nhưng bên cạnh đó là những thất bại rất khó hiểu trước Wigan và West Ham - một minh chứng cho sự thiếu ổn định. Còn ở ba trận gần nhất, Spurs đều là đội dẫn trước, nhưng rồi lại đánh rơi chiến thắng vì để đối phương gỡ hòa trong hiệp hai. Đó hoàn toàn không phải cái cách mà họ thể hiện kể từ đầu mùa: một chuyên gia lội ngược dòng.

Và vì thế, sự trở lại của van der Vaart vào thời điểm này có ý nghĩa rất quan trọng. Tiền vệ người Hà Lan là cầu thủ có đẳng cấp nhất ở White Hart Lane, và những phẩm chất thủ lĩnh của anh sẽ là sự bổ sung cần thiết cho cỗ máy Spurs. Van der Vaart không có tốc độ như Bale, không có sức mạnh như Pavlyuchenko, song anh có khả năng dẫn dắt toàn bộ hàng công bằng nhãn quan chiến thuật, và hạ gục mọi hàng phòng ngự với những khoảnh khắc thăng hoa. Nói cách khác, van der Vaart là mẫu thủ lĩnh đích thực, mà Luka Modric vẫn chưa thể với tới.

Sức ép cho Houllier

Chiến thắng trước West Brom hai tuần trước đã chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp của Aston Villa ở Premier League. Nhưng đội bóng của Gerrard Houllier vẫn đang xếp thứ 6 từ dưới lên, và mới thắng được 5/17 vòng đấu.

Đó là thành tích quá tệ đối với một đội bóng mà hồi đầu mùa còn tham dự đấu trường Europa League. Và quả thực, khó khăn vẫn chưa buông tha Villa khi tối nay họ phải đụng một trong những đối thủ khó chơi nhất Premier League, Tottenham. Ngay sau đó sẽ là hai liều thuốc thử cực mạnh khác: Chelsea và Man City. Nếu không giành được một kết quả khả quan trước Spur, Houllier sẽ lại bị kéo tuột trở lại vào vòng xoáy thất bại.

Ở mùa giải này, Spurs không phải đội bóng chơi tốt nơi đất khách, khi mới thắng được vỏn vẹn 1 trận lúc xa nhà. Mặc dù sở hữu thành tích đối đầu khá tốt đối với Aston Villa (mới thua 2/12 trận), nhưng ở Villa Park, Spurs mới thắng vỏn vẹn 2 trong số 18 lần làm khách ở Premier League. Rõ ràng lịch sử không đứng về phía đội bóng thành London, nhưng với lực lượng đồng đều hơn hẳn, cùng sự trở lại của những trụ cột, đặc biệt là van der Vaart, sẽ không ngạc nhiên nếu Spurs rời Villa Park với nụ cười rạng rỡ.

Tuấn Cương