(Thethaovanhoa.vn) - Trong một căn phòng sang trọng tại một khách sạn lớn ở London, một người đàn ông được biết đến với biệt danh The Magician đang nằm dài trên ghế sofa, cánh tay phải của ông ta giơ ra phía trên.

Lịch thi đấu và trực tiếp bóng đá Ngoại hạng Anh hôm nay trên K+

Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh vòng 1. Lịch trực tiếp bóng đá Anh hôm nay trên K+: Brentford vs Arsenal, MU vs Leeds, Chelsea vs Crystal Palace, Norwich vs Liverpool, Tottenham vs Man City.

“Những thứ rác rưởi bình thường, tôi quen rồi”, ông nói. “Tôi đang ở trong thế giới thực. Tôi hiểu tất cả những điều này. Chúng ta sẽ không gặp vấn đề gì với chuyện đó".

• Jadon Sancho: 'Tôi sẽ vươn tới trình độ như Messi'

Người đàn ông trong bóng tối

“The Magician” là Christopher Samuelson, một nhà môi giới bóng đá và chuyên gia tài chính nước ngoài. Ông ta có biệt danh này nhờ chuyên môn trong việc che giấu tiền của khách hàng và danh tính của họ. Samuelson vừa được một phóng viên chìm đóng giả là đại diện cho một nhà đầu tư hư cấu người Trung Quốc có tiền án muốn mua một CLB bóng đá Anh. Nhà đầu tư này bị kết tội hối lộ, rửa tiền và đang trốn chạy, vì thế, ông ta sẽ không có quyền sở hữu CLB.

Thế nhưng, các nhà điều tra vẫn muốn tìm hiểu xem liệu - và bằng cách nào - một tên tội phạm nước ngoài bị kết án có thể mua một CLB bóng đá để rửa tiền thu lợi bất chính của mình. Họ nghĩ rằng việc tiết lộ tội ác của nhà đầu tư có thể khiến The Magician biến mất, nhưng Samuelson không để mắt đến. Thay vào đó, ông ta đề nghị tìm một ngôi nhà để che giấu tội phạm. “Nếu anh ấy muốn được giúp đỡ trong việc di chuyển tài sản và anh ấy muốn các vị trí an toàn, tôi cũng có thể làm điều đó”, Samuelson nói. “Sau đó, tôi có thể sắp xếp các tổ chức tài chính, những người sẽ giữ chúng cho anh ấy. Các ngân hàng nơi anh ta có thể chuyển tiền của mình đến. Tôi có mối quan hệ thân thiết với các ngân hàng ở Liechtenstein”.

Rất ít người bên ngoài thế giới tài chính quốc tế đầy bí ẩn từng nghe nói về Samuelson. Không có gì đáng ngạc nhiên đối với một người từng được mô tả là “người đàn ông tối thượng trong bóng tối”. Tuy nhiên, vào những năm 1990, sau khi Liên Xô sụp đổ, ông ta đã giúp xây dựng một trong những công ty ủy thác nước ngoài lớn nhất thế giới, Valmet, với các văn phòng tại Gibraltar, đảo Man (Isle of Man) và các thiên đường thuế khác.

Khách hàng của ông bao gồm một số người giàu nhất hành tinh: Các nhà lãnh đạo Hồi giáo ở Trung Đông, các nhà tài phiệt Nga, chẳng hạn như Boris Berezovsky và Arkady “Badri” Patarkatsishvili, những người mà ông đã giúp chuyển hàng tỷ USD ra khỏi Nga.

Những khách hàng muốn rửa tiền

Samuelson đã bị cảnh sát một số quốc gia điều tra vì cáo buộc rửa tiền, nhưng chưa bao giờ bị buộc tội. Trong những năm gần đây, ông đã làm môi giới cho việc bán hai CLB bóng đá lâu đời nhất nước Anh, Reading và Aston Villa. Thỏa thuận thứ 3 mà ông sắp xếp, để một người Nga giàu có giấu tên mua cổ phần kiểm soát Everton vào năm 2004, đã bị hủy bỏ khi tên của người mua - Boris Zingarevich, một ông trùm giấy và bột giấy - bị rò rỉ cho báo chí.

Quay trở lại với thương vụ mới. Các nhà điều tra thành lập một công ty giả mạo và liên hệ với Samuelson. Họ nói với ông ta rằng họ đại diện cho 3 nhà đầu tư giàu có đang tìm kiếm một “gã khổng lồ đang ngủ yên”, một CLB bóng đá vĩ đại một thời với lượng người hâm mộ lớn và tham vọng trở lại giải đấu đỉnh cao.

Samuelson đã cắn câu và đồng ý gặp mặt. Các nhà điều tra giới thiệu sơ lược về hai phóng viên chìm. “Billy”, như họ gọi anh ta, sẽ hỏi hầu hết các câu hỏi; “Angie” sẽ đóng vai trò là trợ lý của Billy. Cả hai đều không biết gì về bóng đá, nhưng sau một vài cuộc họp ngắn, Billy cuối cùng cũng biết các giải Championship hay Champions League.

Anh ta sẽ nói với Samuelson rằng nhà đầu tư tội phạm, người mà họ gọi là Mr X, muốn sở hữu 60% cổ phần của một CLB bóng đá Anh, đã trốn sang Hongkong và tuồn tiền ra khỏi Trung Quốc thông qua các sòng bạc ở Macao, và bị kết án 7 năm tù vắng mặt. Bây giờ Mr X muốn rửa sạch tiền của mình. Một trở ngại lớn đối với Mr X là bài test của cơ quan quản lý bóng đá, theo đó cấm bất kì ai có tiền án hình sự chưa được xóa và án tù tối thiểu 12 tháng, sở hữu một CLB.

Trong một loạt cuộc họp tại các khách sạn ở London, các nhà điều tra dần có một cái nhìn rõ hơn về Samuelson, như ông sinh ra năm 1946 và tại Sherborne, trường nội trú tư nhân mà ông theo học ở Dorset. Samuelson cũng nói rằng, vào những năm 1980 khi điều hành một công ty tài trợ, ông đã suýt mua Chelsea cùng với đội trưởng Bobby Moore từng vô địch World Cup của West Ham và đội tuyển Anh. Ông khẳng định rằng Roman Abramovich đã mua lại Chelsea, khoảng 20 năm sau, sau khi ông khuyên nhà tài phiệt mua một CLB để bảo vệ mình khỏi một sự thay đổi chính trị ở Nga.

CLB chính là "phương tiện rửa tiền"

Rồi Samuelson nêu tên và giá của các CLB cần bán: Chelsea, 3 tỉ bảng (4,1 tỉ USD) và Tottenham, 2 tỉ bảng (2,8 tỉ USD). Charlton, Millwall và những đội khác, với giá thấp hơn nhiều. Các nhà điều tra quan tâm đến một đội vô địch hạng 2, có tiềm năng vươn lên Premier League, giải đấu giàu có nhất thế giới.

Samuelson đã nói về Leeds và Nottingham Forest, nhưng khuyên họ nên đến với một CLB khác, Derby, hai lần vô địch nước Anh trong những năm 1970, vì ông có một lợi thế. “Tôi đã gặp Mel [Morris, chủ sở hữu Derby] ngày hôm qua. Ông ấy đã nhờ tôi bán CLB”, Samuelson nói. Ông ta đồng ý đưa các phóng viên bí mật đến gặp Morris. Mọi thứ diễn ra nhanh chóng.

Họ đến Derby, cùng với Samuelson, để gặp Mel Morris, chủ sở hữu CLB. Trên đường đi, Samuelson đã đưa ra những con số: 50 triệu bảng (69 triệu USD) cho CLB, cộng với 29 triệu bảng (40 triệu USD) cho sân vận động và 20 triệu bảng (27,6 triệu USD) nữa để bù lỗ cho mùa giải tới. Tổng cộng: 99 triệu bảng Anh (136,5 triệu USD).

Morris đã cho các phóng viên bí mật tham quan sân Pride Park và sân tập. Ông cho biết đã đầu tư khoảng 200 triệu USD vào CLB và rất muốn các nhà đầu tư được giới thiệu trở thành chủ sở hữu mới. Ông đề xuất giúp họ bằng cách trở thành cổ đông thiểu số với 9,9% cổ phần. Điều này có nghĩa là ông ấy có thể xóa các khoản vay của mình cho CLB trong một số mùa giải thay vì một lần vào thời điểm bán. Động thái đó sẽ có lợi cho CLB về mặt tài chính, nhưng có thể được coi là hành vi phá vỡ các quy tắc Công bằng Tài chính (FFP). Morris thừa nhận: "Đó là điều mà chúng tôi không được cam kết bằng văn bản".

Tất cả rời Derby khi biết rằng họ sắp đạt được thỏa thuận mua một CLB bóng đá nổi tiếng của Anh cho một tội phạm bị kết án.

Mạnh Hào (theo Al Jazeera)