Huyền thoại tennis chiến thắng giải pickleball, ẵm 1 triệu USD tiền thưởng

Vượt qua những thử thách từ tay vợt số 1 thế giới Anna Leigh Waters và "Hoa khôi" Eugenie Bouchard, bộ đôi huyền thoại quần vợt Andre Agassi và James Blake đã chính thức đăng quang tại Pickleball Slam 4.

Trận đại chiến được mong chờ nhất tại Hard Rock Live (Mỹ) đã kết thúc với phần thắng thuộc về phe các cựu danh thủ quần vợt nam. Chiến thắng này không chỉ giúp Andre Agassi duy trì mạch bất bại qua 4 kỳ Pickleball Slam mà còn mang về cho anh và đồng đội James Blake số tiền thưởng khổng lồ lên tới 1 triệu USD.

Trận đấu được quảng bá là "Cuộc chiến giữa các giới tính" (Battle of the Sexes) đã diễn ra với kịch bản không thể hấp dẫn hơn qua 3 lượt trận:

1. Trận đơn nữ - nam

Mở màn là cuộc đối đầu giữa James Blake và ngôi sao trẻ Anna Leigh Waters. Dù Blake khởi đầu đầy mạnh mẽ với những cú thuận tay sấm sét, nhưng Waters đã chứng minh tại sao cô đang thống trị làng Pickleball thế giới. Với sự điềm tĩnh và chính xác tuyệt đối, Waters lội ngược dòng thắng sát nút 15-13 ở game đầu và hủy diệt 15-5 ở game thứ hai, giúp đội nữ vươn lên dẫn trước.

2. Trận đơn nam - nữ

Áp lực đè nặng lên vai Andre Agassi khi đối đầu với Eugenie Bouchard. "Lão tướng" 56 tuổi cho thấy thời gian không làm mai một nhãn quan chiến thuật của mình. Dù Bouchard nỗ lực kéo trận đấu sang game thứ 3, Agassi vẫn làm chủ hoàn toàn các thời điểm quyết định để thắng với tỷ số chung cuộc 2-1 (15-4, 11-15, 15-6), cân bằng tỷ số cho đội nam.

3. Trận đánh đôi quyết định

Mọi ánh nhìn đổ dồn vào trận đánh đôi tính 21 điểm. Agassi và Blake đã cùng nhau tạo nên một thế trận vô cùng chặt chẽ. Đặc biệt, Agassi thừa nhận họ đã sử dụng chiến thuật "cô lập" tay vợt pickleball số 1 thế giới: "Chiến thuật của chúng tôi là để Waters chạm bóng ít nhất có thể. Những gì cô ấy có thể làm với quả bóng đó thật sự đáng kinh ngạc".

Sau loạt đánh nghẹt thở với những pha bền (rally) kéo dài, Agassi và Blake đã giành chiến thắng kịch tính 25-23 ở game đầu và kết thúc trận đấu với tỷ số 21-16 ở game thứ hai, chính thức lên ngôi vô địch.

Dù tính cạnh tranh rất cao với phần thưởng triệu USD, bầu không khí tại sân Hard Rock Live vẫn tràn ngập sự phấn khích và tinh thần thể thao. Các vận động viên liên tục tương tác với khán giả, tạo nên một ngày hội thực sự.

Agassi chia sẻ sau trận đấu: "Sự kiện này được quảng bá là cuộc chiến giữa các giới tính, nhưng thực tế, đây là một sự tôn vinh dành cho môn pickleball".

Trong khi đó, Anna Leigh Waters cũng bày tỏ sự hào hứng: "Tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời khi sát cánh cùng Bouchard. Đây là một sự kiện tuyệt vời cho sự phát triển của môn thể thao này".