FIFA muốn tổ chức 'World Cup' cho lứa U15, bóng đá Việt Nam thêm cơ hội

Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã có các cuộc trao đổi trong năm qua với những nhà đầu tư tư nhân nhằm nghiên cứu khả năng phát triển và thương mại hóa một giải "World Cup" dành cho lứa tuổi U15, lấy cảm hứng từ Little League World Series của môn bóng chày.

Theo nhiều nguồn tin am hiểu các cuộc trao đổi, những người này yêu cầu giấu tên để bảo vệ các mối quan hệ, FIFA đã mời các đề xuất nhằm thương mại hóa một "lễ hội" bóng đá trẻ, với sự tham dự của toàn bộ 211 quốc gia và vùng lãnh thổ là thành viên của FIFA.

Kế hoạch tổ chức U15 World Cup của FIFA 

Kế hoạch này đã được tạm gác ngay trước World Cup 2026. Hiện chưa rõ liệu các cuộc đàm phán bí mật giữa Infantino và Thrive Eternal của Joshua Kushner, quỹ từng muốn trở thành nhà đầu tư chính để mua 21% cổ phần trong hoạt động thương mại và tổ chức sự kiện của FIFA, có ảnh hưởng đến quyết định này hay không. Thrive Capital từ chối bình luận khi được hỏi liệu họ có biết về kế hoạch thương mại hóa giải U15 của FIFA hay không.

Một đề án quy mô lớn cho giải U15, dự kiến chỉ dành cho nam trong năm đầu tiên, đã được một nhóm doanh nhân xây dựng, trong đó có Juan Carlos Rodríguez, cựu ủy viên Liên đoàn Bóng đá Mexico.

Đề án nhận được sự hậu thuẫn của Eldridge Industries, tập đoàn đầu tư toàn cầu do Todd Boehly sáng lập và giữ chức chủ tịch. Boehly hiện là chủ tịch câu lạc bộ Chelsea tại Premier League và đồng sở hữu đội bóng chày Los Angeles Dodgers.

Nhóm này đã trao đổi với ESPN, đơn vị có nhiều năm phát sóng Little League World Series, về khả năng tổ chức giải đấu tại ESPN Wide World of Sports Complex, nằm gần các khu nghỉ dưỡng Disney World ở Orlando, bang Florida, Mỹ.

Theo đề xuất, ESPN sẽ phát sóng giải đấu tại Mỹ. Kế hoạch cũng đưa ra phương án tổ chức lễ khai mạc và bế mạc tại các công viên chủ đề Disney.

Ý tưởng được công bố lần đầu sau cuộc họp Hội đồng FIFA vào tháng 12/2025. FIFA cho biết giải đấu sẽ sử dụng thời lượng trận đấu ngắn hơn và sân nhỏ hơn so với bóng đá chuyên nghiệp.

FIFA cũng xác nhận giải đầu tiên chỉ dành cho nam, trước khi tổ chức phiên bản dành cho nữ vào năm 2027. Sau đó, giải nam và giải nữ sẽ được tổ chức riêng vào những thời điểm khác nhau trong năm.

Infantino khi đó tuyên bố: "Chúng tôi đã rất tích cực trong việc thúc đẩy các giải đấu trẻ và phát triển bóng đá. Đây là bước tiếp theo tự nhiên và cũng là một bước đi đầy thú vị".

Không thương mại hóa giải đấu

Tuy nhiên, FIFA chưa bao giờ công khai việc họ đang đàm phán để thương mại hóa dự án này.

FIFA cũng từ chối trả lời câu hỏi liệu ban lãnh đạo tổ chức có thông báo với Hội đồng FIFA về việc tìm kiếm nguồn đầu tư bên ngoài cho giải đấu trẻ U15 hay không.

Theo các hồ sơ thuế được PENNLIVE.com công bố, Little League International hiện nhận khoảng 17 triệu USD mỗi năm từ ESPN theo hợp đồng nắm giữ bản quyền toàn cầu đối với các giải World Series bóng chày và bóng mềm.

Con số này cho thấy tiềm năng thương mại rất lớn của một mô hình tương tự trong bóng đá – môn thể thao phổ biến trên toàn cầu hơn nhiều so với bóng chày. Tuy nhiên, các giải đấu dành cho trẻ em hiện không thường xuyên được phát sóng rộng rãi hoặc thương mại hóa mạnh mẽ trong bóng đá.

Một người am hiểu kế hoạch cho biết các nhà đầu tư ban đầu thậm chí sẵn sàng không thu phí bản quyền từ các đài truyền hình đối với giải U15.

Thay vào đó, mục tiêu là nhanh chóng mở rộng độ phủ trên các mạng lưới truyền hình, nền tảng trực tuyến và kênh truyền hình được đông đảo khán giả trên toàn thế giới theo dõi.

Cách tiếp cận này được kỳ vọng giúp giải đấu thu hút nhiều hợp đồng tài trợ hơn và từng bước xây dựng lượng khán giả.

Eldridge của Boehly và Rodríguez xem đây là một sản phẩm có thể phát triển trong dài hạn, với kỳ vọng mang lại lợi nhuận trong nhiều thập kỷ khi giải đấu ngày càng có vị thế.

Một trong những mục tiêu là giải đấu sẽ đặc biệt phổ biến tại những quốc gia thường không đủ khả năng giành quyền dự World Cup, qua đó tạo ra những thị trường bản quyền truyền hình địa phương có giá trị.

Một số người trong FIFA cũng nhìn thấy cơ hội sử dụng giải đấu để phát hiện các tài năng tuổi thiếu niên, qua đó giúp những cầu thủ này được các câu lạc bộ ở những nền bóng đá phát triển hơn tuyển trạch.

Giải đấu dự kiến gồm 32 bảng, mỗi bảng 6 hoặc 7 đội, nhằm tạo đủ chỗ cho toàn bộ 211 thành viên FIFA tham dự.

Một đề xuất chính thức đã được gửi tới FIFA và nhận được những tín hiệu cho thấy cơ quan quản lý bóng đá thế giới có thiện chí với ý tưởng này.

Tuy nhiên, ngay trước World Cup 2026 tại Mỹ, Canada và Mexico, Eldridge được thông báo rằng FIFA không có ý định tiếp tục triển khai đề án.

Một số người liên quan đến dự án đặt câu hỏi liệu FIFA có lo ngại về hình ảnh khi thương mại hóa một giải đấu dành cho trẻ em hay không.

Các cuộc đàm phán với một nhóm đầu tư bên ngoài nhằm mua khoảng 20% cổ phần trong hoạt động thương mại và tổ chức sự kiện của FIFA cũng có thể đã tạo ra xung đột lợi ích hoặc những vấn đề liên quan.

FIFA chuyển hướng sang Azerbaijan

Infantino chỉ công khai kế hoạch thành lập một pháp nhân tư nhân mới có tên FIFA Forward Enterprises (FFE) và tìm kiếm nhà đầu tư bên ngoài để bán một phần cổ phần sau khi World Cup kết thúc. Tuy nhiên, kế hoạch này nhanh chóng bị từ bỏ sau khi vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội.

Với việc lễ hội bóng đá trẻ cần sự chấp thuận của 211 thành viên FIFA, việc tổ chức giải vào cuối tháng 10 vốn đã được đánh giá là khá tham vọng.

Ngày 24/6, khoảng 12 ngày sau khi World Cup 2026 khởi tranh, FIFA thông báo rằng Cục Hội đồng FIFA (FIFA Bureau of the Council), nhóm gồm các quan chức cấp cao, đã quyết định giải U15 sẽ được tổ chức tại Azerbaijan, dường như không có nguồn đầu tư bên ngoài ở giai đoạn này.

FIFA cho biết quyết định chọn Baku được đưa ra sau "một quá trình đánh giá kỹ lưỡng của bộ máy FIFA", đồng thời tính đến cơ sở hạ tầng thể thao và cơ sở hạ tầng nói chung đạt tiêu chuẩn quốc tế của nước chủ nhà, đủ khả năng đón hàng nghìn cầu thủ trẻ cùng đội ngũ hỗ trợ tại một địa điểm tập trung.