Arsenal có 'một mình một ngựa' ở Ngoại hạng Anh mùa này?

Arsenal bước vào mùa giải mới với vị thế đặc biệt sau chức vô địch Premier League và màn hủy diệt Manchester City 3-0 ở Community Shield. Khi hàng loạt đối thủ lớn thay HLV, xáo trộn đội hình, Arsenal rõ ràng là đội có lợi thế lớn nhất.

1. Nếu phải chọn đội bóng có nền tảng tốt nhất trước mùa giải mới, Arsenal gần như không có đối thủ. Mikel Arteta đã làm việc tại Emirates trong nhiều năm, xây dựng một hệ thống chiến thuật ổn định và quan trọng hơn, đội hình hiện tại không cần một cuộc cách mạng để tiếp tục cạnh tranh.

Trong khi đó, Premier League bước vào mùa giải 2026/27 với một cuộc thay đổi HLV quy mô hiếm thấy: Có tới 9 CLB bổ nhiệm HLV mới. Man City chia tay Pep Guardiola để bắt đầu kỷ nguyên Enzo Maresca, Liverpool chuyển sang Andoni Iraola, Chelsea có Xabi Alonso còn Manchester United đặt niềm tin vào Michael Carrick.

Đây chính là lợi thế rất lớn của Arsenal. Arteta không phải dành những tháng đầu tiên để truyền đạt triết lý, xây dựng cấu trúc hoặc tìm hiểu phẩm chất của từng cầu thủ. Arsenal chỉ cần tiếp tục phát triển những gì đã được hình thành.

2. Từ chiến thắng trước Man City, có thể dễ dàng đi đến kết luận rằng Arsenal sẽ bỏ xa phần còn lại. Tuy nhiên, đó sẽ là một bước suy luận quá nhanh. Community Shield là tín hiệu tích cực, nhưng không thể dùng một trận đấu để dự báo chính xác 38 vòng Premier League.

Man City rõ ràng đang ở trạng thái bất lợi. Họ mất Guardiola, bước vào kỷ nguyên mới cùng Maresca và sẽ phải chia tay Rodri. Thất bại 0-3 trước Arsenal phơi bày nhiều vấn đề, đặc biệt ở tuyến giữa. Nhưng Man City vẫn sở hữu những cầu thủ có khả năng tạo ra khác biệt và có cả mùa giải để điều chỉnh. Vì vậy, không thể xem trận đấu tại Cardiff là lời tuyên bố rằng cuộc đua đã kết thúc.

Liverpool cũng là một trường hợp tương tự. Đội bóng này bước vào mùa giải với HLV mới và hàng thủ được cải tổ mạnh. Virgil van Dijk thừa nhận các trung vệ mới cần thời gian để xây dựng sự ăn ý, cho thấy Liverpool vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Chelsea và MU cũng cần thời gian để thích nghi với những nhà cầm quân mới.

Vì vậy, Arsenal có thể là ứng viên số 1 và thậm chí là ứng viên sáng giá nhất, nhưng chưa thể nói họ không có đối thủ. Sự ổn định giúp Arsenal có lợi thế trong cuộc đua đường dài, song chính sự thay đổi của các đối thủ lại khiến mùa giải trở nên khó đoán hơn.

3. Điều đáng chú ý là dù Arsenal đang mạnh, chính sách chuyển nhượng mùa Hè vẫn đặt ra không ít câu hỏi. Họ đã chi mạnh cho Bruno Guimaraes, nhưng đây lại là thương vụ càng khiến người ta đặt câu hỏi về chiến lược, bởi Arsenal từng bỏ qua tiền vệ Brazil khi mức giá chỉ khoảng 38 triệu bảng năm 2022, trước khi phải chi khoảng 75 triệu bảng để đưa anh về 4 năm sau.

Bên cạnh đó, Arsenal còn theo đuổi những mục tiêu có tính chất rất khác nhau, từ Vinicius Junior cho tới Jarell Quansah. Chính sự đa dạng ấy khiến khó nhìn thấy một đường hướng chuyển nhượng thật sự nhất quán. Tờ Telegraph thậm chí nhận định rất khó để xác định một chiến lược rõ ràng trong mùa Hè của Arsenal.

Vấn đề lớn hơn nằm ở chiều ngược lại: Arsenal cần bán cầu thủ. Myles Lewis-Skelly, Ethan Nwaneri, Gabriel Martinelli và Gabriel Jesus đều từng được đặt trong vùng bất định. Lewis-Skelly đặc biệt gây tranh luận khi vừa đóng vai trò quan trọng cuối mùa trước, vừa được cho là có thể được đưa lên thị trường. Thế nhưng, anh lại đá chính và kiến tạo trong chiến thắng trước Man City. Đây là bài toán khó của Arteta. Arsenal có đội hình đủ mạnh để vô địch, nhưng càng nhiều ngôi sao, càng khó đảm bảo thời gian thi đấu và càng lớn áp lực phải bán để cân đối tài chính. Nếu xử lý không khéo, việc thanh lọc đội hình có thể khiến chiều sâu giảm xuống đúng lúc Arsenal phải cạnh tranh trên nhiều mặt trận.