FIFA chốt ngày quyết định về việc mở rộng World Cup lên 64 đội tuyển

FIFA đã bắt đầu quá trình tham vấn về khả năng mở rộng World Cup nam lên 64 đội, với các tài liệu mà ESPN tiếp cận được cho thấy tổ chức này đặt mục tiêu đưa ra quyết định vào ngày 14/8.

Thời hạn này diễn ra chỉ một tháng trước mốc chót do Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đặt ra để 211 liên đoàn thành viên thông qua kế hoạch bán một phần quyền kiểm soát các giải đấu lớn của FIFA cho các nhà đầu tư tư nhân.

Kế hoạch bán cổ phần trị giá 20 tỷ USD do Infantino công bố đang đứng trước nguy cơ đổ vỡ sau khi UEFA, CONCACAF và AFC đồng loạt lên án và bác bỏ đề xuất này. Thậm chí, một cố vấn cấp cao của Infantino cũng đã từ chức vì phản đối kế hoạch.

Tuy nhiên, bất chấp sự phản đối rộng khắp đối với ý tưởng bán một phần quyền sở hữu World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân, FIFA hôm thứ Năm vẫn phát hành một tài liệu nghiên cứu mang tên "Khả năng mở rộng FIFA World Cup lên 64 đội", với thời hạn chỉ 15 ngày để đi đến quyết định.

World Cup 2026, giải đấu đầu tiên có 48 đội và vừa khép lại với chức vô địch thuộc về Tây Ban Nha hồi đầu tháng này, trước đó từng được xem là giới hạn mới. Ý tưởng tiếp tục nâng lên 64 đội từng bị nhiều lãnh đạo cấp cao FIFA bác bỏ trong các cuộc thảo luận nội bộ.

Tuy nhiên, trong tài liệu dài 5 trang mà ESPN có được, FIFA cho biết họ đang: "Xem xét các tác động mang tính chiến lược của khả năng mở rộng FIFA World Cup vượt ra ngoài thể thức hiện tại".

Tài liệu cũng nêu rõ: "FIFA mong muốn chỉ định một đơn vị nghiên cứu độc lập để đánh giá liệu việc mở rộng FIFA World Cup từ 48 lên 64 đội, bắt đầu từ kỳ World Cup 2030, sẽ tác động như thế nào đến giá trị của giải đấu cũng như toàn bộ hệ sinh thái bóng đá".

Theo lộ trình trong tài liệu, FIFA đã phê duyệt việc chia sẻ đề cương nghiên cứu vào 30/7, các đơn vị nghiên cứu sẽ nộp đề xuất trước 7/8.

FIFA dự kiến đưa ra quyết định vào 14/8, trước khi bản phân tích đầy đủ được hoàn tất vào 11/9, tức chỉ 8 ngày trước thời hạn cuối cùng mà Infantino yêu cầu các liên đoàn thành viên chấp thuận kế hoạch bán cổ phần.

Infantino hiện đang chịu áp lực ngày càng lớn từ các liên đoàn khu vực. Dù trước đó ông được kỳ vọng sẽ tái đắc cử nhiệm kỳ bốn năm tiếp theo vào năm 2027 mà không có đối thủ, việc thúc đẩy mở rộng World Cup sau một quá trình tham vấn ngắn ngủi nhiều khả năng sẽ càng làm gia tăng làn sóng phản đối đối với vị chủ tịch FIFA.

Khía cạnh gây tranh cãi nhất của dự án FIFA Forward Enterprise (FFE) là đề xuất bán cổ phần thiểu số của đơn vị này cho các nhà đầu tư tư nhân. FIFA cho biết Thrive Eternal, công ty do Joshua Kushner, em trai của Jared Kushner, con rể của Tổng thống Mỹ Donald Trump, sáng lập, được chỉ định dẫn đầu nhóm nhà đầu tư.

Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị UEFA bác bỏ. Cơ quan quản lý bóng đá châu Âu thậm chí còn tuyên bố sẽ tẩy chay các giải đấu của FIFA cho đến khi dự án bị hủy bỏ. Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) và Liên đoàn Bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) cũng phản đối đề xuất này.

Sáng thứ Sáu, cố vấn cấp cao của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, Carlos Cordeiro, cũng thông báo từ chức. Nhà đầu tư ngân hàng này gọi đề xuất FFE là "một thỏa thuận tồi đối với bóng đá".

UEFA nhấn mạnh rằng nếu các quỹ đầu tư tư nhân có tiếng nói trong việc điều hành, nguy cơ các giải đấu sẽ mở rộng quy mô và được tổ chức với tần suất dày đặc hơn là mối quan ngại lớn nhất của họ.

Trong khi đó, tuyên bố của AFC được xem là đặc biệt gay gắt đối với Infantino. Liên đoàn này kêu gọi FIFA khẩn cấp rà soát lại cơ chế quản trị, đồng thời nhấn mạnh: "Đây không phải lần đầu tiên các bên liên quan quan trọng chỉ được đối mặt với những sáng kiến lớn sau khi định hướng triển khai dường như đã được quyết định từ trước".