World Cup 2026: Hành trình đặc biệt của ĐT Iran

Khi những quả bom đầu tiên của Mỹ rơi xuống lãnh thổ Iran vào ngày 28/2, rất ít người còn tin rằng đội tuyển quốc gia nước này sẽ có thể góp mặt tại World Cup 2026.

Thế nhưng hơn 3 tháng sau, đội tuyển Iran đã chính thức bắt đầu hành trình tới Bắc Mỹ.

Những ngày bất định

Vào chiều thứ Bảy (6/6), khi đồng hồ vừa điểm gần 16 giờ theo giờ địa phương tại Thổ Nhĩ Kỳ, các tuyển thủ Iran rời khách sạn ở Antalya để lên đường ra sân bay. Đích đến của họ là Tijuana, thành phố biên giới phía Bắc Mexico. Chuyến bay dài với điểm dừng tiếp nhiên liệu tại Mallorca (Tây Ban Nha) đưa đội tuyển hạ cánh tại Mexico vào khoảng 3 giờ sáng Chủ nhật (7/6).

Phát biểu khi vừa đến sân bay Tijuana, HLV Ghalenoei không giấu được sự thất vọng: "Chúng tôi lẽ ra phải có mặt ở đây từ tuần trước, bởi chênh lệch múi giờ 12 tiếng cần ít nhất 2 tuần để thích nghi. Trong những giải đấu như thế này, các yếu tố nhân văn và đạo đức phải được đặt lên trước chuyên môn. Đáng tiếc điều đó đã không xảy ra với chúng tôi".

Con đường đến World Cup của Iran chưa bao giờ bằng phẳng. Việc tham dự một giải đấu được đồng tổ chức bởi chính quốc gia từng tuyên chiến với mình khiến mọi khâu chuẩn bị của đội bóng Tây Á chìm trong bất ổn suốt nhiều tháng.

Những lo lắng ấy tiếp tục kéo dài đến tận 24 giờ cuối cùng trước khi đội lên đường.

Đầu tuần trước, sau khi nộp hộ chiếu tại Đại sứ quán Mỹ ở Thổ Nhĩ Kỳ, họ phải chờ đợi để biết liệu có được cấp visa vào Mỹ hay không. Iran sẽ thi đấu cả 3 trận vòng bảng trên đất Mỹ, lần lượt gặp New Zealand (15/6) và Bỉ (21/6) tại khu vực Los Angeles trước khi đối đầu tuyển Ai Cập ở Seattle vào ngày 26/6.

Tối muộn thứ Sáu, tức 5 ngày sau, mới có câu trả lời. Một số thành viên được cấp visa, nhưng không phải tất cả. Các cầu thủ, HLV trưởng Amir Ghalenoei và một số trợ lý đã được chấp thuận. Tuy nhiên, 13 thành viên khác trong đoàn 70 người, gồm các chuyên gia phân tích, lãnh đạo liên đoàn và cán bộ truyền thông vẫn chưa được cấp phép nhập cảnh vào Mỹ.

Liên đoàn Bóng đá Iran (FFIRI) sau đó ra thông báo yêu cầu FIFA can thiệp.

Tinh thần đoàn kết và giấc mơ World Cup

Do giải vô địch quốc gia bị đình chỉ, Liên đoàn Bóng đá Iran quyết định duy trì trại huấn luyện tập trung tại Tehran từ ngày 1/4. Trong danh sách cuối cùng gồm 26 cầu thủ, có tới 17 người đang chơi bóng trong nước. Thách thức lớn nhất là nhiều cầu thủ nội địa phải ở nhà hàng tuần mà không được thi đấu hay tập luyện đầy đủ.

Khi chiến sự leo thang, toàn đội Iran phải di chuyển bằng xe buýt từ Tehran sang Thổ Nhĩ Kỳ tập huấn trong hành trình kéo dài tới 40 giờ đồng hồ. Trong chuyến đi ấy, nhiều cầu thủ phải nằm dài dưới lối đi giữa xe để duỗi đôi chân của mình vì không gian xe quá chật chội.

Trong hoàn cảnh đó, đội tuyển Iran vẫn giữ được tinh thần đoàn kết. Tinh thần ấy thể hiện rõ sau mỗi buổi tập. Khi mọi người chuẩn bị lên xe buýt trở lại đại bản doanh, thủ môn Alireza Beiranvand cao 1m96 bất ngờ ngồi xuống phía trước xe, cầm micro và cất tiếng hát một bài dân ca Ba Tư. Những tiếng cười vang lên khắp khoang xe.

Những tín hiệu tích cực cũng xuất hiện trên sân cỏ. Trong trận giao hữu kín gặp Mali trước ngày lên đường sang Mexico, Iran giành chiến thắng 2-0. Đội bóng thi đấu với sơ đồ 4-4-2 khi phòng ngự và chuyển sang 4-3-3 lúc phản công. Tiền vệ Saeid Ezatolahi mở tỷ số bằng cú đánh đầu dũng mãnh từ quả phạt góc của Saman Ghoddos. Bàn thắng còn lại được ghi bởi Ramin Rezaeian trong hiệp 2.

Một tuyển trạch viên người Thổ Nhĩ Kỳ theo dõi trận đấu nhận xét: "Có thể thấy họ đã chơi cùng nhau trong thời gian dài".

Và đó có lẽ là điều khiến Iran tự tin nhất trước World Cup. 

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026