Italy cảm thấy "bị xúc phạm" bởi đề xuất thay Iran dự World Cup 2026

Giới chức thể thao Italy đã thẳng thừng bác bỏ đề xuất gây tranh cãi về việc đưa đội tuyển nước này thay thế Iran tại World Cup 2026, khẳng định đây là điều "không thể và không phù hợp".

Tranh cãi bùng lên sau khi Paolo Zampolli, đặc phái viên của Mỹ, tiết lộ ông từng đề xuất ý tưởng này với Tổng thống Donald Trump và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino. Theo Zampolli, đây chỉ là một phương án dự phòng trong trường hợp Iran không thể tham dự giải đấu vào phút chót, giữa bối cảnh căng thẳng leo thang tại Trung Đông. 

Zampolli cho biết mong muốn này xuất phát từ tình cảm dành cho cộng đồng người Italy và người Mỹ gốc Italy. Ông cũng lập luận rằng với 4 chức vô địch thế giới, đội tuyển Italy hoàn toàn xứng đáng góp mặt.

Tuy nhiên, phản ứng từ phía Italy là vô cùng quyết liệt. Bộ trưởng Thể thao Andrea Abodi nhấn mạnh: "Việc Italy được ‘tái trao vé’ dự World Cup 2026 trước hết là không thể, và thứ hai là không phù hợp. Suất dự World Cup phải được giành trên sân cỏ". 

Chủ tịch Ủy ban Olympic Italy, Luciano Buonfiglio, cũng bày tỏ sự không hài lòng: "Tôi sẽ cảm thấy bị xúc phạm. Bạn phải xứng đáng để đến World Cup". Trong khi đó, Bộ trưởng Tài chính Giancarlo Giorgetti thậm chí gọi đề xuất này là "đáng xấu hổ".

Iran là một trong những đội tuyển đầu tiên giành vé dự World Cup 2026 thông qua vòng loại khu vực châu Á. Trong khi đó, Italy lại gây thất vọng lớn khi vắng mặt tại kỳ World Cup thứ ba liên tiếp, dẫn đến việc HLV trưởng và Chủ tịch Liên đoàn bóng đá nước này phải từ chức. Một kịch bản thay thế nếu Iran rút lui, về lý thuyết sẽ ưu tiên đội có thứ hạng cao nhất chưa giành vé tại châu Á. Tuy nhiên, quy định của FIFA vẫn để ngỏ khả năng lựa chọn "một liên đoàn khác", làm dấy lên thêm những tranh luận.

Thực tế, Iran chưa hề rút lui khỏi World Cup 2026 và vẫn đang chuẩn bị thi đấu tại Mỹ vào tháng 6 tới. FIFA nhiều lần khẳng định các trận vòng bảng của Iran tại Los Angeles và Seattle sẽ diễn ra đúng kế hoạch.

Bất chấp những tranh cãi, FIFA vẫn giữ lập trường nhất quán rằng Iran chắc chắn tham dự giải đấu. Chính Chủ tịch Gianni Infantino tái khẳng định điều này tại một diễn đàn ở Washington D.C., sau khi trực tiếp theo dõi một trận giao hữu của Iran tại Thổ Nhĩ Kỳ.

Theo lịch thi đấu, Iran sẽ mở màn vòng bảng bằng trận gặp New Zealand tại Los Angeles ngày 15/6. Nếu cả Iran và Mỹ cùng đứng nhì bảng, hai đội có thể chạm trán nhau ở vòng 1/16 tại Dallas.