Đội tuyển Italy: Ai sẽ ghi bàn cho Azzurri?

Nếu không ghi được bàn thắng ở vòng play-off sắp tới, gần như chắc chắn đội tuyển Italy sẽ vắng mặt ở World Cup 2026. Nhưng ai sẽ là người ghi bàn cho Azzurri, khi trong tay HLV Gennaro Gattuso là một hàng công nhìn đâu cũng có vấn đề.

Cần phải khẳng định rằng Italy của Gattuso chơi không hề thực dụng như nhiều người đã tưởng tượng khi cựu cầu thủ Milan được bổ nhiệm cách đây 9 tháng. Trong 6 trận với Gattuso (đều tại vòng loại World Cup 2026), Italy đã ghi tổng cộng 19 bàn thắng, trung bình 3,2 bàn/trận, hiệu suất khá đáng tin cậy.

Nỗi ám ảnh bàn thắng play-off

Nhưng hãy xem các bàn thắng ấy được ghi vào lưới đối thủ nào: 8 bàn trong 2 trận gặp Israel, 8 bàn trong 2 trận gặp Estonia, 2 bàn vào lưới Moldova và chỉ 1 bàn vào lưới Na Uy, đội đầu bảng. Vấn đề: 1 bàn thắng ấy nằm trong thất bại tan nát 1-4 ngay trên sân nhà, trận đấu đánh dấu sự thống trị của Na Uy và sự bất lực của Italy, đẩy họ đến vòng play-off may rủi. Nghĩa là, ở trận đấu quan trọng nhất, hàng công của Italy không đủ sức để đem về chiến thắng.

Nỗi ám ảnh bàn thắng đối với người Italy đang vô cùng lớn. Họ không được dự World Cup 2018 vì "tịt ngòi" trong cả 2 trận play-off gặp Thụy Điển, vắng mặt ở World Cup 2022 cũng vì không thể sút tung lưới Bắc Macedonia cũng tại vòng play-off. Và bây giờ, lại là vòng play-off và Italy tiếp tục gặp thử thách với Bắc Ireland. Đó cũng là một đối thủ người Italy không muốn đối mặt chút nào. Chính Bắc Ireland, với trận hòa 0-0 ở lần đối đầu gần nhất hồi tháng 11/2021, đã đẩy Italy đến vòng play-off World Cup 2022 mà họ đã thua Bắc Macedonia 0-1 và chính thức bỏ lỡ kỳ World Cup thứ 2 liên tiếp.

Bắc Ireland biết rõ họ sẽ phải làm gì ở sân New Balance đêm 26/3 tới. Chắc chắn sẽ là lối đá phòng ngự "đổ bê tông" mà người Italy vô cùng sợ hãi và rình rập khai thác sơ hở của hàng thủ Italy. Họ sẽ copy công thức giúp Bắc Macedonia đánh bại Italy 1-0 cách đây 4 năm ở Palermo.

Ai sẽ ghi bàn?

Câu hỏi đầy thử thách ấy đang khiến HLV Gattuso vô cùng đau đầu, đặc biệt sau khi ông không thể có Federico Chiesa, cầu thủ được kỳ vọng sẽ có những đóng góp quan trọng, phải rút lui vì không đủ thể lực. Trong danh sách triệu tập gồm 29 cầu thủ, Gattuso có tới 7 người được tính là tiền đạo, nhưng tất cả đều không đem lại sự đảm bảo.

Đầu tiên là bộ đôi thường xuyên đá chính: Matteo Retegui và Moise Kean, những người đóng góp gần một nửa số bàn thắng của cả đội dưới thời Gattuso (9 bàn, trong đó Retegui 5, Kean 4). Retegui đang chơi khá ổn ở Al Qadsiah với 18 bàn/28 trận, nhưng nên nhớ anh đang chơi bóng ở Saudi Arabia, giải đấu cấp thấp hơn nhiều so với châu Âu. Kean, thất vọng thay, đang là cầu thủ sút bóng tệ hại nhất Serie A. Tiền đạo 25 tuổi này đã dứt điểm 97 lần, đứng thứ 2 tại giải (chỉ sau Nico Paz, 103 lần) nhưng chỉ ghi 8 bàn thắng, mà trong đó đã có 2 bàn từ penalty. Không tính penalty thì Kean cần sút 16 lần mới ghi được 1 bàn. Sự cùn mòn không tưởng của anh là một nguyên nhân khiến Fiorentina mùa này phải vật lộn trụ hạng.

Tiếp đến là Giacomo Raspadori và Gianluca Scamacca, những người đang cùng khoác áo Atalanta. Raspadori chuyển tới Atalanta cách đây 2 tháng sau khi không hòa nhập được tại Atletico Madrid và vừa trở lại thi đấu cách đây ít ngày, sau 1 tháng chấn thương cơ đùi. Scamacca thì đang bị chấn thương và khả năng góp mặt ở trận Bắc Ireland là khá mong manh. Hoàn toàn có khả năng anh sẽ bị loại vào giờ chót nếu không thể bình phục.

Rồi đến Matteo Politano và Nicolo Cambiaghi, những người không thể tính là tiền đạo khi họ chỉ chơi tốt ở vai trò đá cánh. Politano có kinh nghiệm và kỹ thuật, nhưng thể lực là một bài toán khó khi anh đã tỏ ra quá tải vì phải cày ải quá nhiều ở Napoli mùa này, trong khi Cambiaghi chỉ là giải pháp vá víu sau khi Chiesa không thể góp mặt. Kỳ vọng với họ thực sự không cao.

Người đáng tin cậy nhất cho Italy ở thời điểm này là Pio Esposito, tài năng trẻ 20 tuổi của Inter Milan, người sút tung lưới Na Uy ở trận gần nhất và cũng đã ghi bàn ở Serie A cuối tuần qua. Sức trẻ, sự khao khát và cả sự lạnh lùng đáng nể của Pio là thứ Gattuso cần vô cùng cho trận đấu này, nhưng vẫn có những băn khoăn. Nhìn cầu thủ này bị ngợp hoàn toàn ở trận derby Milan cách đây 3 tuần, dường như anh vẫn còn quá non cho 1 trận đấu quan trọng, áp lực nặng nề như play-off đi World Cup.