Arsenal không cần phải 'thân thiện' trên đường giành chức vô địch Premier League

Chiến thắng đôi khi không cần sự đồng cảm. Với Arsenal, điều quan trọng nhất lúc này không phải là làm hài lòng tất cả mọi người mà là tiến gần hơn đến chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Trận thắng 1-0 trên sân Brighton có thể không đẹp mắt, thậm chí bị chỉ trích, nhưng nó lại mang ý nghĩa cực lớn trong cuộc đua danh hiệu. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của trận đấu thậm chí không diễn ra trên sân. Khi các cổ động viên Arsenal đang rời khán đài sau chiến thắng nhọc nhằn, tin tức lan tới rằng Manchester City đã bị Nottingham Forest cầm hòa ngay tại Etihad.

Kết quả đó giúp Arsenal nới rộng khoảng cách lên bảy điểm và khiến cuộc đua vô địch trở lại hoàn toàn trong tay họ. Sự phấn khích lập tức bùng lên trong nhóm cổ động viên đội khách khi họ hát vang rằng giờ đây mọi người phải tin Arsenal sẽ vô địch.

Bản thân trận đấu lại là câu chuyện hoàn toàn khác. Arsenal sớm có bàn thắng ở phút thứ chín khi Bukayo Saka tung cú sút không quá nguy hiểm nhưng bóng khẽ chạm chân tiền vệ Carlos Baleba của Brighton rồi đổi hướng khiến thủ môn Bart Verbruggen xử lý lóng ngóng. Đó cũng là khoảnh khắc quyết định của trận đấu.

Sau bàn thắng, Arsenal không còn quá mặn mà với việc tấn công. Đội bóng của Mikel Arteta chủ động giảm nhịp độ, giữ bóng chắc chắn và tiết kiệm năng lượng. Điều đó khiến Brighton và các cổ động viên chủ nhà vô cùng khó chịu. Mỗi lần Arsenal chậm đưa bóng vào cuộc, tiếng la ó lại vang lên khắp sân. Thủ môn David Raya nhiều lần nằm sân để câu giờ và thậm chí, anh còn bị trọng tài Chris Kavanagh nhắc nhở.

Không khí căng thẳng cũng lan sang khu kỹ thuật. Huấn luyện viên Fabian Hurzeler của Brighton liên tục phản ứng với trọng tài và có lúc còn lời qua tiếng lại với Arteta. Thậm chí hậu vệ Arsenal còn ra hiệu im lặng về phía Hurzeler khi thực hiện một pha ném biên gần khu vực băng ghế huấn luyện của Brighton.

Sang hiệp hai, Brighton chơi quyết tâm hơn sau khi Yankuba Minteh vào sân và bắt đầu tạo sức ép. Tuy vậy Arsenal đã thể hiện sự thực dụng cần thiết. Sau một số trận đấu trước đó gặp khó khăn ở hiệp hai, lần này họ kiểm soát tốt 20 phút cuối và bảo vệ thành quả tương đối chắc chắn.

Sau trận, Hurzeler không giấu được sự tức giận. Ông cho rằng Arsenal đã làm mọi cách để thắng và lợi dụng những khoảng trống trong luật để câu giờ. Theo ông, nếu Arsenal vô địch thì chẳng ai hỏi họ đã thắng bằng cách nào, nhưng thứ bóng đá như vậy không xứng đáng nhận lời tán dương. Hurzeler thậm chí nói Brighton mới là đội duy nhất thực sự cố gắng chơi bóng trong trận đấu này.