Đương kim vô địch V-League lạc lối trong cuộc đua trụ hạng

Từng là biểu tượng của quyền lực mới ở V-League với hai chức vô địch liên tiếp gần nhất, CLB Thép Xanh Nam Định đang trượt dài trong nỗi thất vọng. Sau vòng 13 mùa giải 2025/26, đội bóng này không chỉ kém xa kỳ vọng ban đầu mà còn lép vế hơn cả ứng viên xuống hạng HAGL.

Từ tham vọng bảo vệ ngôi vương, Nam Định lúc này dường như chỉ còn bám víu vào Cúp Quốc gia và các đấu trường ASEAN Club Championship như một lối thoát.

Trận hòa 1-1 trước Hà Tĩnh tối 9/2 trên sân Thiên Trường là minh chứng cho sự đi xuống của đội bóng thành Nam. Nam Định khởi đầu hoàn hảo với khoảnh khắc lóe sáng cá nhân của Percy Tau. 

Nhưng sau đó, đội bóng của HLV Mauro Jeronimo chơi thiếu điểm nhấn, các pha phối hợp rời rạc và sự nóng vội dứt điểm khiến lợi thế mong manh ấy không thể được củng cố. 

Bàn thua ở phút bù giờ là hệ quả tất yếu khiến đội chủ sân Thiên Trường đánh rơi chiến thắng.

Hình ảnh ấy không còn là "tai nạn", mà đã trở thành điều thường tình của nhà đương kim vô địch. Sau lượt đi, Nam Định đứng hạng 10 với 12 điểm, trung bình 1 điểm/trận. Đây là một vị trí khó chấp nhận với đội bóng từng thống trị V-League hai mùa liên tiếp. 

Đáng buồn hơn, họ còn không vượt nổi HAGL, đội bóng trẻ trung và bị đánh giá thấp hơn về lực lượng lẫn tham vọng. Trong bức tranh ảm đạm đó, vai trò của HLV Mauro Jeronimo khó tránh khỏi những dấu hỏi lớn. 

Sau quãng thời gian đủ dài cầm quân, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha vẫn chưa để lại dấu ấn chiến thuật rõ ràng. Nam Định dưới thời HLV Mauro tỏ ra mờ nhạt và thiếu sức thuyết phục.

Sự vô duyên của Xuân Son ở V-League cũng phản ánh phần nào vấn đề của Nam Định. Tiền đạo từng thể hiện phong độ "hủy diệt" ở Cúp C1 Đông Nam Á với 7 bàn thắng lại hoàn toàn vô duyên tại sân chơi cao nhất quốc nội.

Trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, tiền đạo 28 tuổi có cơ hội, có khoảng trống, nhưng sự tự tin dường như đã không còn. Một bàn thắng bị từ chối vì việt vị, một pha đối mặt dứt điểm chệch cột, những chi tiết nhỏ nhưng đủ để thấy Xuân Son đang chịu áp lực tâm lý nặng nề. 

Khi một ngôi sao đánh mất niềm tin vào chính mình, đó không chỉ là câu chuyện cá nhân, mà còn là biểu hiện của tập thể đang không thể là chính mình. Hào quang của hai chức vô địch liên tiếp không còn đủ để che lấp những vấn đề nội tại. 

Cuộc đua vô địch đã nằm ngoài tầm với, thậm chí mục tiêu trụ hạng cũng không còn là chuyện hiển nhiên. Trong bối cảnh đó, Cúp Quốc gia hay các giải đấu quốc ngoại trở thành cứu cánh cuối cùng để níu giữ niềm tin nơi người hâm mộ.

Nhưng nếu không sớm thay đổi, nếu vẫn tiếp tục trượt dài trong sự mờ nhạt và thiếu định hướng, Nam Định có nguy cơ đánh mất không chỉ một mùa giải, mà cả vị thế mà CLB đã dày công xây dựng suốt những năm qua.