Chạy theo trào lưu, nhiều phụ huynh cho con học pickleball quá sớm

Pickleball đang bùng nổ với tốc độ chóng mặt, từ người cao tuổi, dân văn phòng cho đến trẻ em. Nhưng đằng sau sự "dễ chơi - dễ nghiện" ấy là một câu hỏi khiến nhiều phụ huynh phải chững lại: Liệu việc cho trẻ chạy theo trào lưu pickleball quá sớm có thực sự tốt cho sự phát triển thể chất lâu dài?

Những năm gần đây, hình ảnh trẻ em cầm vợt pickleball xuất hiện ngày càng nhiều tại các cụm sân thể thao ở Việt Nam. Không ít phụ huynh xem đây là "môn thể thao thời thượng", vừa an toàn, vừa nhẹ nhàng, lại giúp con vận động. Tuy nhiên, các chuyên gia thể thao và giáo dục thể chất cảnh báo: vấn đề không nằm ở pickleball, mà ở thời điểm và cách trẻ tiếp cận môn thể thao này.

Ra đời từ năm 1965 tại Mỹ, pickleball vốn được thiết kế như một phiên bản đơn giản hóa của tennis và cầu lông. Sân nhỏ, bóng nhựa nhẹ, giao bóng dưới tay và nhịp độ chậm khiến môn này có đường cong học tập rất thấp.

Chính sự "dễ" đó khiến pickleball nhanh chóng lan rộng. Trẻ chỉ cần vài buổi làm quen đã có thể đánh qua lại, ghi điểm và cảm nhận niềm vui chiến thắng. Nhưng theo các HLV thể thao phong trào, dễ tiếp cận không đồng nghĩa với phù hợp để chuyên tâm quá sớm.

"Pickleball không đòi hỏi sức mạnh, tốc độ và biên độ vận động lớn. Nếu trẻ chỉ chơi pickleball từ sớm, các nền tảng vận động quan trọng có thể không được phát triển đầy đủ", một HLV thể chất tại Hà Nội nhận định.

Độ tuổi nào là phù hợp?

Theo các nghiên cứu và thực tiễn huấn luyện, trẻ từ 4–5 tuổi có thể làm quen với pickleball, nhưng chỉ ở mức chơi tự do, làm quen với vợt, bóng và vận động cơ bản. Ở giai đoạn này, điều quan trọng nhất không phải kỹ thuật mà là cảm giác vui vẻ.

Từ 6–8 tuổi, trẻ bắt đầu có khả năng tập trung, phối hợp tay, mắt tốt hơn, có thể chơi với luật đơn giản, sân thu nhỏ và thời lượng ngắn. Đây là giai đoạn pickleball có thể được xem như một hoạt động bổ trợ, không phải môn thể thao chính.

Chỉ đến 8–10 tuổi, trẻ mới đủ khả năng chơi các trận đấu hoàn chỉnh, ghi nhớ điểm số, hiểu chiến thuật cơ bản và tham gia các giải phong trào. Việc tập luyện bài bản, hướng tới thi đấu chỉ nên cân nhắc từ 10–12 tuổi trở lên, khi hệ vận động và nhận thức đã phát triển ổn định hơn.

Pickleball giúp trẻ vận động, cải thiện phối hợp tay, mắt. Nhưng nếu quá sớm xem đây là môn thể thao chính, trẻ có nguy cơ thiếu những yếu tố nền tảng như sức bật, sức mạnh cơ lõi, khả năng chạy dài và phản xạ tốc độ cao - những yếu tố thường được hình thành tốt hơn qua các môn thể thao khác. Một chuyên gia giáo dục thể chất ví von: "Pickleball giống như đường cao tốc ngắn và dễ đi. Trẻ đến đích nhanh nhưng lại bỏ lỡ cả quá trình rèn luyện phía sau".

Không ít phụ huynh thừa nhận cho con học pickleball vì "nhà người ta cho học", vì sân gần nhà, vì con thấy bạn bè chơi đông vui. Chính tâm lý chạy theo trào lưu này vô tình tạo áp lực lên trẻ, biến một hoạt động vui chơi thành nghĩa vụ. Trong khi đó, thể thao với trẻ em không nên bắt đầu bằng thành tích hay sự hơn thua, mà bằng niềm vui vận động và sự đa dạng trải nghiệm.

Cần khẳng định: pickleball không phải môn thể thao xấu. Ngược lại, đây là lựa chọn rất tốt cho người lớn tuổi, người mới quay lại vận động hoặc trẻ em chơi bổ trợ. Ở độ tuổi phát triển, đa môn, đa vận động mới là chìa khóa. Pickleball nên là một mảnh ghép, không phải toàn bộ bức tranh. Với trẻ em, chậm hơn một chút, khó hơn một chút, đôi khi lại là con đường đúng.