Ca khúc dự thi Eurovision của Anh gây tranh cãi

(TT&VH) - Giọng ca trữ tình Engelbert Humperdinck (75 tuổi) là đại diện của nước Anh tham gia cuộc thi Ca khúc châu Âu Eurovision lần thứ 57, được tổ chức vào ngày 25/5 tại Baku, Azerbaijan. Tuy nhiên việc này đã lập tức gây sóng gió, khi nhiều người ở Anh coi Humperdinck không phải là lá bài tốt nhất mà họ có.

Humperdinck vừa giới thiệu bản ballad Love Will Set You Free mà ông sẽ trình bày tại cuộc thi và hy vọng ca khúc sẽ giúp ông giành chiến thắng, mang lại danh tiếng về cho nước Anh. Ca khúc được ông thể hiện với phần đệm đàn guitar mang phong cách Tây Ban Nha của nghệ sĩ James Bryan.

Không phải là thí sinh "già gân" duy nhất

Hồi đầu tháng, BBC tuyên bố rằng Humperdinck là sự lựa chọn đáng kinh ngạc đại diện cho nước Anh sau nhiều năm thất bại tại cuộc thi Eurovision. Chẳng hạn như năm 2011, ban nhạc nam Blue chỉ đứng thứ 11 còn trước đó, năm 2010, họ đã làm “bẽ mặt” nước Anh với vị trí bét bảng. Anh quốc giành vinh quang lần gần đây nhất là vào năm 1997, khi ban nhạc Katrina And The Waves - với thành viên trụ cột là ca sĩ Mỹ Katrina Leskanich - giành được nhiều phiếu bình chọn nhất của khán giả truyền hình với ca khúc Love Shine A Light.

Năm nay, nhiều người đặt cược cho ca sĩ Thụy Điển Loreen, chưa kể Humperdinck còn phải cạnh tranh khốc liệt với các ca sĩ “bà già”, đều ở tuổi ngoài 70, thuộc nhóm nhạc dân gian The Buranovo Grannies, đại diện của nước Nga.

Thế nhưng, Humperdinck vẫn tràn đầy lạc quan. Ông viết trên website Eurovision của BBC rằng Love Will Set You Free là “ca khúc lãng mạn, hay, chất lượng" và cùng với nó, ông đã có thể “để mắt tới giải thưởng”. "Tôi từng được mệnh danh là ‘Vua nhạc lãng mạn’. Cả đời tôi hát nhạc lãng mạn và dòng nhạc này đã trở thành một phần của nền công nghiệp trong 45 năm qua. Khi mọi người nghe những ca khúc lãng mạn, họ nảy sinh tình yêu. Không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra, nhưng đến với cuộc thi Eurovision tôi sẽ cố gắng hết sức mình” - ông nói.

Humperdinck sinh năm 1936 tại Chennai, Ấn Độ, tên thật là Arnold George Dorsey. Với một chuỗi album ăn khách, ông từng là một trong những giọng ca trữ tình ăn khách trong những năm 1960 ở Anh và hải ngoại. Humperdinck đã chinh phục khán giả với những ca khúc trữ tình Release Me và The Last Waltz. Với nhạc phẩm Release Me (1967), ông còn “hất” ban nhạc The Beatles ra khỏi vị trí quán quân bảng xếp hạng đĩa đơn và đây còn là đĩa đơn ăn khách nhất năm 1967. Ca khúc cuối cùng của ông lọt vào Top 10 là từ cách đây 42 năm.

Love Will Set You Free do Sacha Skarbek sáng tác, người là đồng tác giả của các ca khúc ăn khách You're Beautiful, Born To Die. Nhạc phẩm này đã được thu âm ở London, Los Angeles và Nashville. Derek McLean, phụ trách giải trí của BBC, tin tưởng tuyên bố: “Đây là khúc ballad bay bổng được thể hiện qua giọng ca huyền thoại Humperdinck. Với những yếu tố nổi bật đó, năm nay thí sinh của chúng ta sẽ không đứng sau một ai tại cuộc thi  Eurovision”.

Phản ứng trái chiều từ người hâm mộ

Nhưng khi biết tin ông tham gia cuộc thi với nhạc phẩm Love Will Set You Free, người hâm mộ lại có những phản ứng trái ngược. Một độc giả viết trên website Eurovision của BBC: “Tôi lặng đi khi nghe tin Humperdinck tham gia thi, cũng chẳng biết tại sao nữa. Nhưng là một người hâm mộ thực thụ của cuộc thi Eurovision, tôi tự hào được ủng hộ ông”. Người khác viết: “Thật kinh ngạc. Một giai điệu độc đáo, ca từ đầy ý nghĩa và màn trình diễn tuyệt vời. Chỉ sau 1 lần nghe, nhưng nhạc phẩm này đã đọng lại trong tâm trí tôi”. 

Song nhiều người lại tỏ ra thất vọng khi nghe Love Will Set You Free. Có người mô tả nó “thật nghèo nàn, buồn ngủ”. “Ca từ thật ngớ ngẩn, Là một nhà soạn ca khúc chuyên nghiệp, tôi có thể nói phải may mắn lắm, chúng ta mới vào nổi Top 20 cuộc thi” - một người khác nhận xét.

Nhà báo Dan Wootton thì viết trên trang Twitter: “Tôi buộc phải nghe ca khúc dự thi Eurovision của Humperdinck. Tôi gần như ngủ gật khi nghe chưa hết ca khúc. Lại là một thảm họa nữa”. Còn trên trang blog của tờ The Guardian, có người đã nhận xét như sau: “Humperdinck là một huyền thoại và ông xứng đáng được trình diễn một nhạc phẩm hay hơn nhiều Love Will Set You Free. Tôi e rằng năm nay nước Anh lại tuột mất cơ hội chiến thắng tại cuộc thi Eurovision thôi”.

Việt Lâm (tổng hợp)