Những tay vợt sống dưới cái bóng của 'Big Four'

12/12/2018 18:52 GMT+7 | Tennis

(Thethaovanhoa.vn) - Hơn một thập kỉ qua, bộ tứ “Little Four” gồm David Ferrer, Tomas Berdych, Tsonga, Richard Gasquet đều chật vật tìm một lối đi dưới những cái bóng khổng lồ của Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic và Andy Murray.

Quần vợt 2019: Tam anh chiến… Djokovic

Quần vợt 2019: Tam anh chiến… Djokovic

Phải chăng đó là kịch bản Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray chống lại Novak Djokovic trong nỗ lực giữ cho Big Four không trở thành Big One? Thật ra, ba cái tên mà người viết dự báo lại hoàn toàn khác.

“Little Four”cũng là những tay vợt bền bỉ, tài năng và luôn có mặt trong top 10. Cả thảy, họ từng giành 61 danh hiệu lớn nhỏ, có vinh quang tại Davis Cup, có lượng người hâm mộ đông đảo nhất định nhưng lại chưa từng một lần có được Grand Slam, thứ mà cả “Big Four” cộng lại có tới 54 cúp vô địch.

“Little Four”chưa có Grand Slam và có lẽ sẽ không bao giờ có. Tuổi tác và chấn thương, sự thống trị của “Big Four” đều ngăn cản họ suốt cả sự nghiệp. Những tay vợt này đã hình thành nên mũi nhọn của một thế hệ thất vọng bao gồm Gael Monfils, Bunyanesque Robin Sodumming và cả Gilles Simon.

Ferrer, 36 tuổi, hiện xếp hạng 126 thế giới, lần gần nhất anh thi đấu là tại các sự kiện Challenger hồi tháng 10. Berdych và Tsonga, cả hai đều 33 tuổi, đã bỏ lỡ gần như cả mùa giải vì chấn thương (Berdych bị đau lưng, Tsonga trải qua phẫu thuật đầu gối vào tháng 4) và lần lượt được xếp hạng 71, 257. Gasquet đã cố gắng ở lại top 25 năm nay và gần như đã có thể thực hiện nó. Nhưng cuối cùng anh vẫn xếp hạng thứ 26.

"Đối với tôi, họ là" Bốn người không may mắn"," nhà phân tích quần vợt của ESPN Brad Gilbert nói. "Có lẽ nó đã kết thúc với Ferrer, nhưng những người khác sẽ có thể chơi ít nhất vài năm nữa. Nhưng trở lại top 10 sẽ là một trở ngại rất lớn. Không phải là không thể.

Số phận đã tàn nhẫn với những người đàn ông này. Marin Cilic và Stan Wawrinka, không ai trong số họ kiên định như Ferrer hay Berdych thì đều từng giành được các danh hiệu Grand Slam. Đúng vậy, ba trong số “Little Four” đều đã có cơ hội vào chung kết lớn, nhưng mỗi lần như vậy, một thành viên của Big Four lại can thiệp. Đột phá xuất sắc của Tsonga tại Australian Open 2008 đã bị hủy hoại bởi người vào chung kết Grand Slam lần đầu tiên khác vào thời điểm đó, Djokovic. Ferrer đã bị đánh bại trong trận chung kết Roland Garros 2013 bởi Rafael Nadal.

Thực tế, Berdych đã đánh bại Federer và Djokovic tại Wimbledon cùng năm đó. "Nhưng điều khó nhất luôn luôn đối với những tay vợt đó là đánh bại hai hoặc thậm chí ba trong số Big Four trong cùng một sự kiện," Gilbert nói. "Nó rất nản lòng".

Những tay vợt này cũng có những thiếu sót, mặc dù sự khao khát chiến thắng và những nỗ lực, sự chăm chỉ họ đều có. Ferrer là người thành công nhất trong “Little Four”, gặt hái được 27 danh hiệu và đạt thứ hạng cao trong sự nghiệp ở vị trí số 4 thế giới. Năm ngoái, tay vợt người Tây Ban Nha chia sẻ rằng US Open có thể là giải đấu cuối cùng của anh ấy, nhưng không ai dám chắc.

Các đồng nghiệp của Ferrer bị ấn tượng bởi sự ngoan cường và sức chịu đựng của anh và đó là lý do biệt danh “Quái thú nhỏ” ra đời. Ferrer cũng hội đủ tố chất của một nhà vô địch, một chuyên gia đất nện và đã có thể gặt hái thêm rất nhiều danh hiệu khác cùng Roland Garros nếu như không có Nadal, người đồng hương của anh.

Berdych, người chỉ giành được một danh hiệu Masters Series (và đó là 15 năm trước, tại Paris Masters 2005) để đi cùng với chiếc cúp Á quân Wimbledon của mình thì cũng hội tụ đủ tài năng để thi đấu quần vợt đỉnh cao cùng những “ông lớn” khác. Trong sáu năm liên tiếp cho tới 2015, Berdych luôn giành được thứ hạng thứ 6 hoặc 7 khi kết thúc mùa giải. Một tay vợt thi đấu khá bảo thủ, dựa vào sức mạnh thể chất nhưng rất ổn định.

Tsonga cũng mong muốn tiếp tục thi đấu vào năm 2019. Anh may mắn có một tài năng để đưa ra những cú đánh lớn, nhưng không bao giờ có thể kết nối chúng lại với nhau. Anh không bao giờ nhân đôi bước đột phá của mình trong năm 2008, mặc dù có rất nhiều cơ hội. “Tất cả Little Four đều thua kém Big Four về nhiều mặt, ngoại trừ Tsonga. Tiếc rằng, cậu ấy lại thi đấu thiếu ổn định”.

Yến Nhi

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm