Luis Aragones chính thức chia tay TBN: Xin cảm ơn, nhà hiền triết!

Chuỗi 22 trận bất bại, trong đó có tới 19 trận thắng (3 trận hòa trước Italia, Phần Lan, Iceland) đã giúp TBN vượt qua 2 ông lớn Nam Mỹ là Brazil và Argentina, những đội đã chơi khá thất vọng tại vòng loại World Cup 2010 tháng trước để lần đầu tiên trong lịch sử dẫn đầu bảng xếp hạng. FIFA.

Lẽ đương nhiên, Aragones cũng được coi là HLV thành công nhất trong lịch sử bóng đá TBN. Còn danh hiệu HLV kém cỏi nhất trong thời gian gần đây thì có lẽ là Javier Camacho. Năm 1999, TBN từng rơi xuống vị trí thứ 25 sau khi để thua cả đối thủ nhược tiểu Cyprus với tỷ số 2-3 trong khuôn khổ vòng loại EURO 2000. Trước đó thì đội tuyển TBN cũng đã bị loại ngay từ vòng đấu bảng World Cup 98. Những thất bại nhục nhã đó đã khiến HLV Javier Clemente bị sa thải.

Vào thời điểm nhà cầm quân sinh ở Barakaldo ra đi, TBN tạm xếp ở vị trí thứ 14. Sau đó, HLV Camacho lên thay và giúp đội tuyển TBN lọt vào tứ kết 2 giải đấu lớn liên tiếp là EURO 2000 và World Cup 2002. Người kế vị Clemente là Camacho rời đội tuyển TBN vào tháng 7/2002, khi “La Furia Roja” lần đầu tiên vươn lên xếp ở vị trí thứ 4, vị trí cao nhất mà họ đạt được tính tới thời điểm đó. Người tiền nhiệm của Aragones Inaki Saez thì chia tay đội tuyển ở vị trí thứ 3, và một năm trước đó TBN của Saez cũng từng đạt tới vị trí thứ 2.

Tuy nhiên, sở dĩ những HLV kể trên giúp đội tuyển TBN giành vị trí cao như vậy là nhờ việc họ chơi rất tốt ở các vòng loại. Còn ở các VCK, TBN của Camacho chỉ vào tới tứ kết EURO 2000 và World Cup 2002, TBN của Saez thì bị loại ngay từ vòng bảng EURO 2004. Mà BXH FIFA thì lại không phân biệt đâu là kết quả thi đấu ở vòng loại, ở VCK hay các trận giao hữu (hạng A). Tất cả đều được tính như nhau. Vì vậy mà nó không phản ánh được đẳng cấp thực sự của đội tuyển TBN. “La Furia Roja” lúc đó chỉ là ông Vua vòng loại theo đúng nghĩa, như người ta vẫn gán cho họ.

Nhưng với chiến thắng ở EURO 2008, đã đến lúc để người TBN xóa bỏ cái danh hiệu chẳng mấy hay họ này. Từ giờ, họ sẽ được nhìn nhận như một ông lớn thực thụ. Và dĩ nhiên, công đầu sẽ thuộc về Aragones.