(TT&VH Cuối tuần) - Chia điểm tới 8 trận, huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng đã bị đặt biệt danh Nguyễn Hữu Hòa. Nhà cầm quân này dí dỏm rằng cứ gọi ông bằng biệt danh đó cũng được, bởi “Juventus còn hòa tới 12 trận thì Sông Lam Nghệ An chia điểm thế vẫn còn ít”!
Sau 11 vòng đấu, Sông Lam Nghệ An là đội duy nhất chưa thua. Chiến thắng 2-0 trên sân Vissai Ninh Bình đã giải thoát hòn đá tảng trên vai thầy trò ông Nguyễn Hữu Thắng. Có điều, nhiều nhà chuyên môn nhận định đội bóng xứ Nghệ đánh mất nhiều lợi thế trong cuộc đua đến chức vô địch nếu cứ hòa nhiều như thế này.
Hao tổn nguyên khí
Có lẽ thầy trò huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng cũng chưa có được một sự lý giải thế nào chuỗi “serie” 8 trận hòa từ đầu mùa đến nay. Sông Lam Nghệ An vẫn chưa thua, song điều cốt lõi đương kim vô địch V-League 2011 đang gặp quá nhiều rắc rối từ mỹ từ “bất bại”.
Chỉ cần nhìn vào lực lượng ngoại binh so với vài tháng trước, Ban huấn luyện đội chủ sân Vinh chia tay toàn bộ số công thần giúp mình xưng vương. Trong số các tân binh vừa lấy về, Hector Karem là người duy nhất đáp ứng được về mặt chuyên môn.
Thời điểm 2 chân sút Abass - Bebbe đều tỏ ra quá vô duyên ở hàng công, tiền vệ người Trung Mỹ thường dâng cao đá như hộ công. Với 5 bàn và vô số pha kiến tạo, Hector đã khiến cổ động viên xứ Nghệ quên đi sự vắng mặt của Ansah ở hàng tiền vệ.
Tiếc rằng ở phía trên, nỗi nhớ Fagan - Kavin vẫn còn ám ảnh nhiều người. Còn nhớ mùa trước, bộ đôi người Jamaica kết hợp ăn ý với Trọng Hoàng và tạo nên một “chiếc đinh ba” đủ sức mạnh xuyên phá mọi hàng thủ ở V-League. So với số ngoại binh cũ, Bebbe, Abass không bằng, khiến Trọng Hoàng mất đi đối tác ăn ý, nên sự bùng nổ có phần giảm sút.
Một minh chứng cụ thể qua các con số thống kê. Tính 11 trận, các chân sút Sông Lam mới ghi được 14 bàn, dẫn đến việc thắng 3, hòa 8. Còn mùa trước đó, Sông Lam ghi đến 19 bàn và mang lại kết quả ấn tượng 7 thắng, 2 hòa, 2 thua. Chỉ so sánh nhỏ đủ thấy các tiền đạo ngoại dứt điểm kém, kéo theo thành tích sa sút của đội nhà.
Không thể phủ nhận yếu tố khách quan, mặt bằng chất lượng giải V-League 2012 cao hơn hẳn. Cuộc đua đến ngôi vô địch thêm tân binh Sài Gòn FC, trong khi nhóm đối trọng vô địch SHB Đà Nẵng, Hà Nội T&T, Becamex Bình Dương... cũng mua sắm rầm rộ.
Chính vì thế, khoảng cách giữa các đối thủ rất nhỏ và cuộc ganh đua càng khốc liệt. Sông Lam gặp khó từ sớm vì sự đầu tư có phần hạn chế do eo hẹp tài chính. Đến khi mất đà xuất phát, cầu thủ càng đá càng sinh ra nóng vội, rồi mất đi những điểm số quan trọng.
Còn ở khía cạnh khác, Sông Lam đang gặp vấn đề vì chính chiếc mũ miện đang đeo trên đầu mình. Bất cứ đội bóng nào khi gặp Sông Lam đều chơi tập trung, quyết tâm hơn hẳn bình thường.
Ngay như tân binh Kienlongbank Kiên Giang từng chơi một trận ra trò ngay tại thành Vinh. Không chỉ chơi tử thủ trước cầu môn thủ môn Văn Hưng, đội bóng vùng cực nam còn lập cú đúp từ những phản công sắc sảo. Nếu Abass không tỏa sáng cuối trận, đương kim vô địch bị đội bóng chiếu dưới hạ nhục ngay trên sân nhà.
Nỗi lo khác bắt nguồn từ việc các cầu thủ Sông Lam cũng gặp vấn đề tâm lý khi chịu sức ép từ chính kỳ vọng sau khi đã đăng quang. Đến khi đội nhà hòa càng nhiều, tâm lý càng căng cứng. Tính đến lúc này, Sông Lam hòa đến 5 trận sân nhà. Khi đương kim vô địch mất đi sức mạnh trên sân nhà, đồng nghĩa cơ hội vô địch bị giảm sút thể thảm.
May mắn cứ ngoảnh mặt
Trong lúc gặp khó, Sông Lam còn phải căng mình cho mặt trận AFC Cup lẫn Cúp quốc gia. Lực lượng có hạn lại phải chia quân nhiều mặt trận, sự mệt mỏi đã khiến Sông Lam mất đi sự tập trung mỗi khi thi đấu.
Đã có rất nhiều lần Sông Lam mất đi chiến thắng vì sự chủ quan hay bị may mắn ngoảnh mặt từ đầu mùa. Như trận gặp Hà Nội T&T, đội chủ nhà chơi hơn người từ phút 81. Đã dẫn trước 2 lần vượt, đội chủ sân Vinh vẫn không thể nào có được 3 điểm. Hân hoan với cú đệm lòng nâng tỷ số 2-1 của Bebbe đúng phút 90 chưa lâu, cổ động viên Sông Lam chết sững khi Văn Quyết đánh đầu gỡ hòa chỉ 3 phút sau đó.
Tức giận vì cho rằng trọng tài Vũ Bảo Linh thổi thêm giờ cho đối thủ gỡ hòa, khán giả xứ Nghệ ùa xuống sân định “xử” sổ tổ trọng tài. Phải vất vả lắm, ban tổ chức sân Vinh mới giúp vua sân cỏ thoát khỏi sự tức giận của “thượng đế”. Nguyên nhân sau cùng cũng chỉ vì Sông Lam lại hòa trước đối thủ nhiều duyên nợ từ Thủ đô.
Không lâu sau đó, Sông Lam lại có thêm một trận hòa khó nuốt trôi nữa tại Lạch Tray. Bây giờ, khi nói đến trận đó, Tổng giám đốc Nguyễn Hồng Thanh vẫn nhắc lại quyết định “bẻ còi” của trọng tài Trần Trung Hiếu. Còn riêng huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng lại ví trọng tài cướp mất chiến thắng của đội nhà.
Đó là tình huống hy hữu ở phút 49, khi Bebbe băng qua 2 hậu vệ đội chủ nhà rồi dứt điểm góc hẹp để hạ gục thủ môn Ngọc Tân. Sau khi chỉ tay lên vòng tròn trung tâm, trọng tài Hiếu lại quyết định nghe theo lời trọng tài biên, khi cho rằng cú sút của Bebbe đi vòng ra đường biên trước khi bay vào lưới.
Sau trận đấu ấy, trưởng giải Trần Duy Ly thừa nhận áy náy khi trọng tài thổi sai làm Sông Lam mất điểm đáng tiếc. Án phạt tổ trọng tài trên sân Lạch Tray đưa ra rất nặng, song người chịu thiệt vẫn là đội bóng xứ Nghệ.
Thời điểm đen đủi đủ đường, Sông Lam lại đánh mất sự chắc chắn ở trước cầu môn của chính mình. Sau cú đạp kinh hoàng của Samson, Huy Hoàng dính chấn thương khá nặng, nên mất đi sự chính xác, tỉnh táo để chỉ huy đồng đội. Lâu nay các cầu thủ Sông Lam nhìn đội trưởng Hoàng “lác” đá mà biết thi đấu sao cho đúng. Khi trung vệ số 3 bị phản đòn, Sông Lam mất hẳn chỗ dựa.
Trong lúc ấy, Ngọc Luận hay Sơn Hà không thể bằng so với Nguyễn Hoàng Helio. Bộ đôi trung vệ “thép” không còn nữa, Sông Lam mất đi sự chắc chắn thuở nào. Ngay hai cầu thủ mới là thủ thành Viết Nam, hậu vệ Cửu Phú cũng thường xuyên mắc sai sót, dẫn đến nhiều bàn thua vô duyên của đội nhà.
Xâu chuỗi những sự kiện vừa qua, đủ thấy Sông Lam Nghệ An không còn có được đội hình có chiều sâu, chất lượng và giàu khát vọng so với 1 năm trước. Rõ ràng sau 2 chức vô địch Cúp quốc gia, V-League, sự khao khát thể hiện nhiều cầu thủ không còn mạnh như trước.
Bóng đá chuyên nghiệp đôi khi tình cảm không thể mạnh bằng đồng tiền. Suốt thời gian qua râm ran thông tin nhà tài trợ vẫn chưa giải ngân khoản tiền thưởng chức vô địch cho CLB. Cầu thủ mất đi động lực, lẫn sự đầu tư chưa chất lượng, Sông Lam đi chệch khỏi đường đua, trong lúc các đối thủ đều mạnh lên rất nhiều.
Chẳng thế, khi đội nhà nhận trận hòa thứ... tám, bầu Hương mới thân chinh lên đội thăm hỏi, động viên toàn đội. Đấy là chuyện lạ vì gần 1 năm qua, bà bầu ngành ngân hàng bận làm kinh tế, nên việc thăm hỏi, lên sân xem đá bóng chỉ đếm đầu ngón tay.
Có lẽ hành động thiết thực từ bà bầu này giúp Sông Lam lấy lại khí thế và giành chiến thắng 2-0 vô cùng quan trọng trên đất Ninh Bình và dừng chuỗi trận hòa liên tiếp ở con số 4. Nhưng còn cửa vô địch hay không lại là chuyện khác, khi Sông Lam có quá nhiều việc phải hoàn thiện, có thể khiến huấn luyện viên Hữu Thắng và học trò trả giá vào cuối mùa.
“Cầu thủ đã giúp tôi xóa biệt danh Hữu Hòa” - Hữu Thắng tếu táo. Trong bóng đá, cần những cú đấm quyết định để kích cầu thành tích, lẫn tâm lý. Sông Lam đã thông dòng, việc còn lại là họ phải chuẩn bị chu đáo về mọi mặt hơn cho lượt về.
Mộc Miên
