Đế chế golf 5 tỷ USD sụp đổ

LIV Golf, hệ thống giải đấu từng làm đảo lộn làng golf thế giới với nguồn đầu tư hàng tỷ USD từ Saudi Arabia, sẽ tiến hành thanh lý tài sản sau khi kế hoạch tái khởi động thất bại. 

LIV Golf tiến hành thanh lý tài sản

LIV Golf ngày 5/11 thông báo quyết định ngừng hoạt động sau 5 năm tồn tại đầy biến động, khép lại nỗ lực tái cấu trúc nhằm duy trì hệ thống giải đấu sau khi mất nguồn tài trợ chủ lực từ Saudi Arabia.

Theo thông báo của LIV Golf, quá trình đàm phán với BC Partners Credit, nhà đầu tư chủ chốt trong dự án tái khởi động "LIV 2.0", đã không đạt được thỏa thuận cuối cùng về các điều khoản liên quan.

"Sau các cuộc thảo luận kéo dài, các bên liên quan cuối cùng không thể đạt được sự đồng thuận về một số điều khoản còn tồn đọng trong giao dịch dự kiến", LIV Golf cho biết.

Tổ chức này khẳng định, trong bối cảnh hiện tại, việc tiến hành quá trình giải thể và thanh lý một cách có trật tự là hướng đi có trách nhiệm nhất đối với giải đấu. Thông báo được đưa ra sau phiên điều trần kéo dài 13 phút tại tòa án phá sản ở New Jersey (Mỹ), nơi luật sư Matthew Williams đại diện LIV Golf xác nhận những khó khăn trong quá trình tái cấu trúc. Theo thông tin tại phiên tòa, LIV Golf sẽ bắt đầu thanh lý các tài sản còn lại từ ngày 9/11.

LIV Golf từng gây chấn động làng golf thế giới khi thu hút hàng loạt ngôi sao rời PGA Tour bằng những hợp đồng bảo đảm giá trị lớn và mức tiền thưởng khổng lồ. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra khi Quỹ Đầu tư công Saudi Arabia (PIF), nhà tài trợ chủ lực của giải đấu, quyết định ngừng hỗ trợ tài chính hồi đầu năm 2026. Theo ước tính, PIF đã đầu tư khoảng 5 tỷ USD vào LIV Golf kể từ năm 2022.

Sau khi chính thức nộp đơn xin bảo hộ phá sản vào tháng 9, ban lãnh đạo LIV Golf vẫn kỳ vọng có thể tái khởi động giải đấu trong mùa giải tiếp theo dưới tên gọi "LIV 2.0". Kế hoạch mới hướng đến lịch thi đấu ngắn hơn, giảm tiền thưởng và trao cổ phần trong giải đấu cho các vận động viên nhằm tăng sự gắn kết giữa người chơi với tổ chức.

BC Partners Credit từng cam kết khoản đầu tư ban đầu, với khả năng huy động tổng cộng 300 triệu USD. Tuy nhiên, dự án không thể hoàn thành khi một số ngôi sao từng thi đấu cho LIV Golf không sẵn sàng cam kết tiếp tục gắn bó với phiên bản mới. Theo hồ sơ phá sản, LIV Golf đang nợ từ 500 triệu đến 1 tỷ USD đối với ít nhất 1.000 chủ nợ, trong đó có các vận động viên hàng đầu.

BC Partners Credit cho biết họ đã ủng hộ một phương án giao dịch nhằm dung hòa lợi ích giữa vận động viên và nhà đầu tư, đồng thời tạo cơ hội xây dựng tương lai bền vững cho LIV Golf. Tuy nhiên, các bên không thể thống nhất những điều khoản cần thiết. Nhà đầu tư này bày tỏ sự thất vọng trước kết quả đàm phán, đồng thời ghi nhận nỗ lực của ban lãnh đạo LIV Golf và những vận động viên đã tham gia quá trình thảo luận. LIV Golf cho biết vẫn sẽ xem xét những phương án tối đa hóa giá trị từ các bên thứ ba nếu có trong quá trình thanh lý.

Dù không thể cạnh tranh về lượng khán giả truyền hình với PGA Tour, LIV Golf vẫn tạo ra những thay đổi đáng kể trong cấu trúc golf chuyên nghiệp. Các giải đấu kéo dài ba ngày, thi đấu 54 hố, sử dụng thể thức xuất phát đồng loạt và kết hợp các chương trình hòa nhạc đã giúp tổ chức này thu hút nhóm khán giả mới.

Sự xuất hiện của LIV Golf cũng buộc các hệ thống giải đấu truyền thống phải phản ứng bằng việc tăng tiền thưởng và cải tổ cấu trúc cạnh tranh. PGA Tour dự kiến triển khai mô hình thi đấu tinh gọn hơn từ năm 2028.