Huyền thoại vô địch đua xe F1 thế giới qua đời

Alan Jones, nhà vô địch đua xe F1 thế giới năm 1980 và cũng là tay đua Australia gần nhất đăng quang tại giải đấu này, đã qua đời hôm thứ Năm, chỉ vài ngày sau sinh nhật lần thứ 80.

Jones là tay đua Australia thứ hai trong lịch sử giành chức vô địch thế giới F1, sau huyền thoại Sir Jack Brabham. Cho đến nay, ông vẫn là người Australia gần nhất đạt được thành tích này.

Thông tin đau buồn được gia đình xác nhận. Trong thông báo, bà Amanda Butler-Davis, vợ của Jones, cho biết: "Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo người chồng yêu quý Alan đã qua đời vào ngày 5/11 sau một thời gian ngắn lâm bệnh".

Bà cũng chia sẻ rằng Jones sẽ luôn được gia đình, những người thân thiết và đông đảo người hâm mộ nhớ đến. Theo lời vợ ông, Jones đã dành trọn cuộc đời cho môn thể thao tốc độ và để lại di sản đáng tự hào thông qua những thành tựu, niềm đam mê cùng cá tính đặc biệt cả trong lẫn ngoài đường đua.

Sinh ra tại Melbourne trong một gia đình có truyền thống đua xe, Alan Jones sớm nuôi dưỡng khát vọng chinh phục những giải đấu lớn. Ông chuyển tới châu Âu để phát triển sự nghiệp và có màn ra mắt F1 trong màu áo đội Hesketh tại chặng đua Spanish Grand Prix năm 1975.

Năm 1977, Jones giành chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp F1 tại Áo khi thi đấu cho đội Shadow. Tuy nhiên, tên tuổi của ông chỉ thực sự vươn tầm khi gia nhập Williams vào năm 1978.

Mùa giải 1980 trở thành đỉnh cao trong sự nghiệp của tay đua người Australia. Jones giành 5 chiến thắng chặng, đồng thời bước lên bục podium ở tất cả các cuộc đua mà ông hoàn thành, ngoại trừ một chặng. Phong độ ổn định và ấn tượng ấy giúp ông đăng quang chức vô địch thế giới, vượt qua đối thủ người Brazil Nelson Piquet.

Sau khi không thể bảo vệ thành công danh hiệu vào năm 1981, Jones quyết định trở về Australia và mua một trang trại. Nỗi nhớ quê hương cùng việc không thích thời tiết tại Anh được xem là những nguyên nhân khiến ông đưa ra lựa chọn này.

Tuy nhiên, cuộc sống của một người chăn nuôi gia súc nhanh chóng khiến Jones cảm thấy nhàm chán. Ông trở lại F1 trong một lần duy nhất vào năm 1983 cùng đội Arrows, trước khi tiếp tục tái xuất trong màu áo Haas. Do chiếc xe không đủ sức cạnh tranh, thành tích tốt nhất của ông chỉ là vị trí thứ tư, trước khi chính thức chia tay F1 vào năm 1986.

Ngoài F1, Jones còn giành chức vô địch Can-Am dành cho xe thể thao năm 1978 và từng cán đích thứ ba trong lần duy nhất tham dự một cuộc đua IndyCar năm 1983. Ông tiếp tục thi đấu tại giải V8 Supercars của Australia cho đến năm 2002, khi đã 55 tuổi.

Sau khi giải nghệ, Jones vẫn gắn bó với đường đua trong vai trò bình luận viên truyền hình và giám sát viên các cuộc đua. Ông cũng không ngần ngại chỉ trích một bộ phận tay đua hiện đại, gọi họ là những người quá được nuông chiều và đặt nặng hình ảnh thương mại.

Alan Jones ra đi, để lại người vợ cùng sáu người con. Di sản của nhà vô địch thế giới năm 1980 sẽ tiếp tục được ghi nhớ trong lịch sử F1 và thể thao Australia.